В последнее время в городе Хэнъань дни напролёт гремели гонги и барабаны, а ночные фейерверки озаряли небо до самого утра. На расписных лодках-хуафанах знатные молодые господа в одеждах, расшитых золотыми нитями, и с нефритовыми подвесками с интересом обмахивались бумажными веерами. В атмосфере угасающих ароматов и золотого блеска изящные силуэты танцовщиц отражались в мелкой воде озера Биху, соблазняя нескольких жадных карпов кои выпрыгнуть из воды на удачу. Зелёные птички сидели на спинах мифических зверей жуйшоу, украшавших карнизы крыш. В воздухе смешивались ароматы цветов и фруктов. Бесконечные ряды пирожных, словно весенние побеги бамбука, один за другим любопытно высовывали свои головки, расцветая причудливыми узорами.
На хуафанах ярко горели огни, но и на берегу озера было оживлённо. Уличные торговцы громко зазывали покупателей, дети с сахарными фигурками сновали в толпе. Молодые юноши и девушки, встретившись, уже не могли сдвинуться с места. Учёный муж в зелёной одежде, сидевший на каменном мосту, несколькими штрихами кисти набросал картину весенней улицы Хэнъаня, создавая удивительно мирную и спокойную атмосферу.
Этот город Хэнъань был вторым по величине мегаполисом после Юнъаня. Говоря о Хэнъане, нельзя не упомянуть его водные павильоны, башни и беседки — во всём Юнъане не нашлось бы места, которое могло бы сравниться с ними.
Юнъань был политической столицей государства Да Кан, исполненной величия и строгости, но лишённой той житейской прелести, что должна быть у людей. Хэнъань же был иным. Он вырос в Цзяннаньском водном крае, окружённый зелёными горами и чистыми водами, и жил по принципу «гармония приносит богатство». Это место было излюбленным для встреч учёных и литераторов, которые не обсуждали государственных дел, а лишь стремились к беззаботной жизни.
Именно поэтому Хэнъань называли раем на земле.
На хуафане одна мелодия сменилась другой, и послышалось женское пение: «Хмурые брови, сияющее бледное лицо. Морская бессмертная, привыкшая к жаре. Вкусившая ароматный ветер и капли росы. Пролетит десять тысяч ли по небу, опираясь на лист лотоса. Изящно ступая под луной. Тихо, словно с жалостью, покидая яшмовый дворец. Где же тот человек? Вспоминаю его юную глупость, каждую черточку его нежной любви»①.
Вдруг кто-то, уставившись на играющую на пипе женщину с раскрасневшимся лицом, вскинул брови, указал на неё веером и с лёгкой усмешкой в голосе, довольно пренебрежительно, спросил:
— Господа, вам не кажется, что эта женщина очень знакома? Будто я где-то её видел.
Все разом посмотрели в её сторону, нахмурились и задумались.
У играющей на пипе были длинные пальцы. Средний палец прижимал среднюю струну, а указательный стремительно перебирал тонкую струну, так что в глазах рябило. Вскоре водная гладь была захвачена чередой нот, рождённых её пальцами. Внезапно она слегка приподняла изящные брови, её глаза, одновременно бесстрастные и обольстительные, кокетливо стрельнули вверх. В них читалось кажущееся безразличие, но на самом деле — бездна очарования. Особенно восхитительна была красная родинка у внешнего уголка глаза. Каждое её движение на мгновение вводило в замешательство, и в памяти всплывал образ знатной дамы в роскошных одеждах.
Кто-то уронил остатки еды, на его лице отразился страх, глаза слегка дрожали, словно он вспомнил о ком-то, о ком вспоминать не следовало.
Затем снова послышалось пение той женщины: «Печаль безмерна. Легко рассталась с прошлыми странствиями. Невыносимо вновь смотреть на запертый золотой ларец с благовониями. Одинокая прохладная ночь на циновке. Далёкая душа поэзии, истинно обратившаяся в бабочку на ветру. Холодный аромат проникает до костей. Снится десять ли цветущей сливы под прояснившимся снегом. Вернулась, а на сердце тоска и уныние, лишь с бледной луной могу говорить»①.
Сколько тоски, сколько печали, тысячи слов и мыслей — всё это изливалось лишь в струнах пипы.
Один мужчина вдруг просиял, хлопнул по столу и вскочил:
— Эта женщина… эта женщина так похожа на Вторую принцессу! Особенно её миндалевидные глаза, полные чувства. Только что господин Сюй упомянул об этом, и я вспомнил! В двадцать седьмом году правления Ханьтаня я сопровождал своего тестя по приглашению в столицу. На государственном банкете в павильоне Сяньфэнге в Юнъане принцесса исполнила мелодию «Принц Ланьлин вступает в бой». Её стать была очень похожа на стать этой девушки.
Сравнивать принцессу с актрисой! Если бы Вторая принцесса услышала такое, она непременно приказала бы отрубить этим людям головы.
Услышав слова этого мужчины, остальные тоже заметили сходство. Действительно, похожа, даже красная родинка у уголка глаза была такой же обольстительной. Только по сравнению со Второй принцессой, во взгляде этой женщины было больше любовной тоски — то ли из-за исполняемой мелодии, то ли она и вправду тосковала по какому-то юноше.
Раз уж зашла речь об этой знаменитой Второй принцессе, у собравшихся проснулся интерес.
Говорили, что эта Вторая принцесса вела себя весьма распутно. Не говоря уже о слухах, ходивших о ней в Юнъане, один лишь факт, что у неё было три мужа, вызывал у людей вздохи.
Первый муж Второй принцессы был родом из конюхов. Позже Тайхоу освободила его от статуса раба-преступника и пожаловала ему резиденцию при дворце принцессы. Это вызвало тогда большой переполох при дворе. Не говоря уже о его происхождении, одна лишь красота Второй принцессы, сравнимая с Дяочань, заставляла многих мужчин считать это несправедливым по отношению к ней. Но указу Тайхоу никто не смел противиться.
Позже у Второй принцессы и её первого фумае родилась девочка.
Однако мирные дни продлились недолго. Этот фумае низкого происхождения погиб на поле битвы при Чанцзюэ.
Когда истёк трёхлетний срок траура Второй принцессы по мужу, Тайхоу публично выбрала ей нового супруга из числа придворных. Хотя принцесса выходила замуж во второй раз, она всё же обладала высоким статусом, прекрасной фигурой и внешностью. Вскоре Тайхоу выбрала для неё нового чжуанъюаня того года, пожаловав ему звание шуцзиши.
Однако этот брак продлился всего лишь два года.
Второй фумае, господин шуцзиши, был казнён по приказу императора осенью, так как выяснилось, что он был замешан в мошенничестве на государственных экзаменах.
Поскольку дело было серьёзным и затрагивало многих, наш император даже не поленился вызвать из Хэнъаня, где тот поправлял здоровье, Хуайнаньского Хоу, маркиза Лу, и поручил ему полное расследование дела о мошенничестве на экзаменах и наказание всех причастных чиновников.
Император выбрал маркиза Лу по трём причинам: во-первых, Лу Ци был человеком честным и добропорядочным, преданным лишь государственным делам, настоящим верным слугой, надёжным и эффективным в делах; во-вторых, Лу Ци на тот момент был маркизом лишь по титулу, не имея реальной власти, и к тому же из-за болезни постоянно проживал в Хэнъане, не имея связей с придворными чиновниками, что исключало возможность кумовства или нерешительности, делая его самым беспристрастным исполнителем; в-третьих, Лу Ци и император выросли вместе, император доверял ему и благоволил к нему.
Учитывая эти три пункта, маркиз Лу был идеальным кандидатом для расследования дела о мошенничестве на экзаменах.
Лу Ци действовал решительно и быстро. Не прошло и трёх месяцев, как все коррумпированные чиновники оказались в тюрьме в кандалах. Фумае Второй принцессы был среди них, и Лу Ци лично наблюдал за его казнью.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|