Глава 4. [Свиток Сяо Ин] Шэ Сянь (Часть 2)

— Цянь Сянь, — поспешно спросил он.

— Я спас невесту! — ответил Бай Минь.

— Что? — удивились Цянь Сянь и Сюй Пянь.

…

Получив сообщение от Бай Миня, они вдвоём отправились к ветхой хижине в трёх ли от города.

Увидев хижину, Цянь Сянь решил, что это заброшенный храм, и хотел окликнуть Бай Миня. Но тот, обладая острым зрением, заметил в густых зарослях обветшалую вывеску и прочитал надпись: «Аньхуа Лоу».

Цянь Сянь замер на месте.

Сюй Пянь не обратила внимания на название и сразу вошла внутрь. Она увидела, как Бай Минь использует магию, чтобы помочь невесте. На её белом запястье была рана, из которой сочилась кровь.

— Что случилось? — спросила она с любопытством.

— Я догнал свадебную процессию и быстро разобрался с носильщиками, — ответил Бай Минь. — Но когда я открыл паланкин, чтобы спасти невесту, то обнаружил, что она спрятала нож и перерезала себе вены.

Услышав, что девушка пыталась покончить с собой, Сюй Пянь встревожилась: — С ней всё в порядке?

— К счастью, я вовремя заметил, — гордо вскинул брови Бай Минь, ожидая похвалы за свой поступок. — Я запечатал её акупунктурные точки и остановил кровотечение. Сейчас я передаю ей немного духовной энергии. Она скоро очнётся. Тогда мы отправим её домой, и дело будет сделано.

Сюй Пянь хотела сказать, что на самом деле дело ещё не закончено.

Невеста, предназначенная Шэ Саньгоу, была перехвачена. Старик наверняка не оставит это просто так. К тому же девушка так отчаянно хотела умереть, что, вероятно, потеряла всякую надежду, когда её выбрали. Даже если она вернётся домой, её, скорее всего, не примут.

Поэтому им предстояло ещё кое-что сделать — разоблачить ложь Шэ Саньгоу и положить конец этой трагедии.

— Цянь Сянь, что ты там застыл? — спросил Бай Минь, заметив, что тот стоит у входа, как вкопанный.

Цянь Сянь вздрогнул и, поднявшись на ступеньки, вошёл: — Ничего.

— Кстати, вы знаете, что изображено на этой стене? — спросил Бай Минь, указывая на стену.

Под воздействием ветра, дождя и снега краска на стене почернела и облупилась, и можно было лишь с трудом различить красноватый силуэт, похожий на человеческую фигуру.

— Знаю, — ответил Цянь Сянь, и в его глазах мелькнул огонёк.

Бай Минь не ожидал, что он действительно знает, и его глаза загорелись: — И кто это?

— Это Вэй Кэ, первый глава Аньхуа Лоу, — ответил Цянь Сянь. — Господин Вэй был искусным музыкантом и мастером меча, лучшим воином своего времени. Но он говорил, что его меч предназначен только для защиты. Господин Вэй помог новому императору взойти на трон и совершил много подвигов. «Аньхуа Лоу» по приказу правителя Шан Юн Го занималась убийствами и вершила правосудие. Это был самый острый меч в руках правителя Шан Юн.

— Если Аньхуа Лоу была мечом правителя, то почему она пришла в такое запустение? — спросил Бай Минь. — Разве это не значит, что правитель сам сломал свой меч?

— В то время Аньхуа Лоу обладала огромной властью, уступая лишь правителю. Это было и хорошо, и плохо, — сказал Цянь Сянь, глядя на настенную роспись с тоской в глазах. — Раз уж это были убийства, то жертвы, скорее всего, были непростыми людьми. Убивали их тайно, действуя по своему усмотрению, а потом докладывая. Власть была безгранична, и врагов было немало.

— Среди глав Аньхуа Лоу, кроме первого главы Вэй Кэ, мало кто умер своей смертью. Позже Аньхуа Лоу была распущена правителем. Выжившие члены организации скрылись среди простого народа и восстановили Аньхуа Лоу. Но то, что построено на энтузиазме и идеалах, недолговечно. Поэтому не прошло и ста лет, как Аньхуа Лоу окончательно пришла в упадок.

— О, я понял, — сказал Бай Минь, ударив кулаком по ладони. — Вэй Кэ, основатель Аньхуа Лоу, был духовным лидером для её членов. Его убеждения продолжали вдохновлять людей, и поэтому они нарисовали его портрет на стене, чтобы напоминать себе о необходимости всегда ставить благополучие людей превыше всего. Верно?

— Да, — ответил Цянь Сянь.

— А ты знаешь, что изображено на этой стене? — спросил Бай Минь, указывая на почти неразличимый рисунок.

— Это господин Вэй танцует с мечом, — ответил Цянь Сянь. — Господин Вэй любил яркие цвета. Здесь изображено, как он в красных одеждах танцует с мечом в ясный день. Точнее, это момент, когда он закончил танец, закинул меч за спину и протянул руку, чтобы поймать падающий цветок китайской яблони.

— О…

— Император, вы хотите ещё что-нибудь узнать? — спросил Цянь Сянь.

— Нет, — ответил Бай Минь. — Всё равно эта девушка ещё не скоро очнётся. Может, отдохнём немного?

— Разве ты не отдыхал всё это время? — спросил Цянь Сянь.

— Нет, спасать людей очень утомительно, — сказал Бай Минь, смахивая хвостом пыль с пола, а затем садясь прямо на землю. — Идите сюда, я вам место расчистил.

— Я пойду прогуляюсь, — сказал Цянь Сянь. — Вы тут поболтайте.

Сюй Пянь всё ещё чувствовала усталость и, превратившись в золотую бабочку, села на палец Бай Миня. Тот поднял руку и поймал её.

— Что с Цянь Сянем? — спросил Бай Минь. Он заметил, что с Цянь Сянем что-то не так, но не мог понять, что именно.

— Он предался воспоминаниям, — ответила Сюй Пянь.

— Что? Каким воспоминаниям? — не понял Бай Минь.

— Император, вы не знаете, но Цянь Сянь при жизни тоже был членом Аньхуа Лоу, — сказала Сюй Пянь. — Более того, он был главой организации в своём поколении. Аньхуа Лоу занималась убийствами, это опасная работа. Они знали слишком много секретов и всегда были не в чести. В конце концов, из-за того, что их заслуги затмили правителя, организация была распущена императором. Но двух глав Аньхуа Лоу всегда почитали. Один из них — основатель Вэй Кэ, а второй — глава Кун Чэнь.

— Кто такой Кун Чэнь? — спросил Бай Минь.

— Кун Чэнь — это и есть Цянь Сянь. Кун Чэнь — его настоящее имя. «Цянь Сянь» — это имя, которое он получил в Аньхуа Лоу для удобства управления и общения. Это как монашеское имя, которое берут после пострига. Император, можете считать, что у него два имени.

— Понятно, — сказал Бай Минь. — И что дальше?

— Император, которого поддерживал Вэй Кэ, носил фамилию Сюй. А Цянь Сянь, будучи главой Аньхуа Лоу, тоже сверг тирана и помог новому императору взойти на трон. Вот только он сверг династию Сюй, то есть потомков того самого императора, которому помогал Вэй Кэ.

Хотя Бай Минь и не видел лица Сюй Пянь, он чувствовал, что её голос, как и голос Цянь Сяня ранее, полон печали, словно она тоже вспоминала что-то плохое.

— Династию, основанную с помощью Аньхуа Лоу, уничтожила сама Аньхуа Лоу? — попытался он осмыслить услышанное.

— Да, — ответила Сюй Пянь, повысив голос, словно пытаясь что-то скрыть. — Потомки героев не всегда герои. Прошли столетия, и к тому времени, когда Цянь Сянь стал главой, у власти был тиран. Даже без Аньхуа Лоу нашлись бы другие праведники, которые подняли бы восстание. Падение династии было лишь вопросом времени.

— Цянь Сянь был тем главой, который снова собрал разрозненных членов организации? — спросил Бай Минь.

— Нет, Аньхуа Лоу восстановил отец Цянь Сяня, — ответила Сюй Пянь. — Цянь Сянь продолжил дело отца. Он хотел сохранить то, что создал его отец, но Аньхуа Лоу всё равно распалась через десять лет после его смерти. Хотя это и не его вина, он всё равно чувствовал себя виноватым. Особенно сейчас, когда Император нашёл руины Аньхуа Лоу, он не смог сдержать чувств и даже не нашёл в себе сил остаться здесь.

Бай Минь кивнул.

Однако голос Сюй Пянь был слишком ровным, словно она рассказывала чужую историю, без эмоций, без волнения. Но ведь Цянь Сянь проработал с ней бок о бок у Короля Демонов сотни лет. Хоть они и недолюбливали друг друга, разве за столько лет не могло возникнуть никаких чувств?

— Продолжай, продолжай! — поторопил он.

— Император, кажется, мы здесь не для того, чтобы обсуждать прошлое Цянь Сяня, — заметила Сюй Пянь.

— …Эм.

— Вам тоже следует быть серьёзнее. Вести себя как ребёнок, перескакивая с одной мысли на другую, — это неправильно.

Бай Минь хотел было возразить, но рубин на его шее вдруг засиял.