Глава 12. Причина

— Старший сын, мы с твоей матерью стареем, здоровье уже не то. Нам нужен кто-то рядом. Ты знаешь, что случилось с твоим братом… Вы оба — наши сыновья, с вами ничего не должно случиться. Мы, старики, этого не переживём.

Дедушка Ду пристально смотрел на Ду Шаньвэня, словно пытаясь прочесть его мысли и понять, не собирается ли он, как и его младший брат, отправиться на заработки.

— Отец, не волнуйтесь, я понимаю. Я поговорю с Шаньцзэ,

— поспешил заверить его Ду Шаньвэнь.

Бабушка Ду, поглаживая руку старшего сына, вздохнула:

— Ты у нас такой заботливый.

— Мама, разве может быть иначе? Я всегда был таким, просто вы только сейчас это заметили.

Благодаря Ду Шаньвэню атмосфера немного разрядилась, и старики успокоились.

Но как только появился Ду Шаньцзэ, хорошее настроение тут же испарилось. Родители с недовольством посмотрели на непослушного сына.

У обоих стариков под глазами залегли тёмные круги, лица были усталыми — видно, они плохо спали ночью.

Ду Миншу охватили сложные чувства. Почему они так упрямятся? Всем было бы лучше, если бы они согласились. Зачем так яростно сопротивляться?

— Встань на колени! — громогласно приказал дедушка Ду.

Ду Шаньцзэ послушно опустился на колени перед циновкой на полу.

Бабушка Ду, заметив Юэ Жуйин и детей, искоса взглянула на них и отвернулась, словно их не существовало. Она считала, что именно они подбили её сына на неповиновение. Из-за них он не может жить спокойно. Особенно её раздражала Юэ Жуйин. Дети — дети, но неужели она, взрослая женщина, не понимает?

Юэ Жуйин сделала вид, что не замечает недоброго взгляда свекрови.

— Второй сын, мы с матерью ничего от тебя не требуем, только хотим, чтобы вы с братом жили спокойно. Неужели тебе нужно дождаться беды, чтобы мы с матерью проводили своих детей в последний путь? — дрожащим голосом произнёс дедушка Ду, и морщины на его лице стали ещё глубже.

Ду Миншу навострила уши. Она ещё вчера хотела спросить, чем опасна работа в городе, что может случиться.

На первый взгляд, никакого особого риска не было.

— Отец, столько лет прошло, всё уже в прошлом,

— с трудом произнёс Ду Шаньцзэ, глядя в глаза отцу.

— Ты хочешь свести меня в могилу?! Ду Шаньцзэ, ты забыл, как погиб твой брат?! — Бабушка Ду потеряла самообладание и, колотя сына по спине, закричала: — Забыл?!

Она думала, что если уж он так хочет уехать, пусть лучше она сама убьёт его, чем он погибнет где-то на чужбине, и от него даже костей не останется.

Брат? У отца был брат? Ду Миншу, впервые услышавшая об этом, была потрясена.

Все эти годы в семье никогда о нём не упоминали. Судя по всему, он… погиб?

Скорее всего, он умер где-то в городе. Именно поэтому дедушка с бабушкой так категорически против того, чтобы отец уезжал на заработки. Они боялись?

Это было понятно, но беда может случиться где угодно. Даже если не покидать родные места, несчастье может настигнуть и дома.

— Я не виню тебя в смерти брата, — сказал дедушка Ду, но боль в его глазах говорила об обратном. Это был его любимый младший сын.

Из всех троих сыновей он больше всего любил именно его, но именно он и погиб. И все эти годы дедушка не мог простить себе эту потерю.

— Я понимаю, что ты хочешь заработать, но те люди предупредили, чтобы мы больше не появлялись у них на глазах. Неужели ты не боишься смерти?

— Если ты всё-таки решишь уехать, езжай. Мы с матерью будем считать, что у нас нет такого сына, — сказал дедушка Ду, пристально глядя на второго сына.

— Отец, мама… — Ду Шаньцзэ всхлипнул, не в силах сдержать слёз. Непонимание родителей, воспоминания о гибели брата — всё это обрушилось на него. — Это я виноват… Я не уберёг Шаньюя…

Многолетнее чувство вины заставило его разрыдаться. Он обхватил голову руками, вновь и вновь переживая события того года.

Когда деревня Чэнху наконец-то восстановила связь с внешним миром, семья Ду отправилась на поиски своих предков.

Дедушка Ду был родом из провинции Шаньдун. В своё время он вступил в ряды Коммунистической партии и был направлен в приграничную деревню Чэнху, жители которой были угнаны. Там он и обосновался.

Но в 1958 году наводнение отрезало деревню от остального мира, и она оказалась в изоляции на долгие тридцать лет.

Когда наконец-то появилась возможность вернуться на родину, оказалось, что большинство родственников уже умерли. Семья Ду недолго пробыла там.

Вернувшись, они увидели, как изменился мир. Ду Шаньцзэ и Ду Шаньюй, умелые мастера, устроились на работу в Пекине. Ду Шаньвэнь вместе с дедушкой Ду вернулся в родную деревню, чтобы обустроиться, а затем тоже планировал отправиться на заработки. Жизнь налаживалась.

Ду Шаньцзэ устроился на мебельное производство, где его мастерство ценилось очень высоко. Там он и познакомился с Юэ Жуйин. Ду Шаньюй сначала работал на машиностроительном заводе, а затем, благодаря своим способностям, попал в армию, где у него были хорошие перспективы и возможность поступить в военное училище.

Именно тогда, когда казалось, что жизнь налаживается и впереди только счастье, случилось несчастье.

Шаньюй погиб! От него не осталось даже тела — только фаланга пальца, которую привезли домой.

Это случилось так внезапно, что вся семья была раздавлена горем. Они не могли смириться с его смертью. Но не успели они опомниться и попытаться отомстить за Шаньюя, найти убийц, как им стали угрожать и приказали вернуться в родную деревню и больше никогда не высовываться.

В противном случае им пригрозили расправой.

— Это ты не уберёг его! Это ты виноват! Он был твоим младшим братом, он был так к тебе привязан! Почему ты не позаботился о нём?! — Бабушка Ду, рыдая, била себя в грудь. Она до сих пор не могла смириться со смертью младшего сына.

Это была незаживающая рана их семьи.

Ду Миншу молча стояла рядом, наблюдая, как все плачут. Её сердце сжималось от боли. Смерть дяди явно не была случайной.

Она возненавидела неизвестного убийцу.

«Негодяй!» — подумала она.

В одном из пекинских клубов мужчина, утопавший в роскоши и разврате, вдруг вздрогнул.

— Шаолинь, что с тобой? Простыл? Или старость подкралась?

— Заткнись! Ещё раз назовёшь меня так — убью!

Их разгульная жизнь не имела никакого отношения к семье Ду. В доме стариков царила гнетущая атмосфера, готовая в любой момент взорваться.

Ду Шаньцзэ, оказавшийся в центре конфликта, стиснув зубы, посмотрел в глаза разочарованных родителей:

— Мы просто не поедем в Пекин. Они нас не найдут. Мы — никто. Прошло столько лет, они наверняка уже забыли про нас.

Несмотря на огромное давление, Ду Шаньцзэ твёрдо стоял на своём.

Даже если это опасно, он не мог больше жить в страхе. Он должен был уехать на заработки.

Он был уверен, что никто не вспомнит о них, простых людях. Даже если они появятся перед теми людьми, назовут свои имена, их вряд ли узнают. Они давно забыты.

Ведь в глазах тех людей они ничего не значат.

— Ты… Ты хочешь свести нас в могилу! — Бабушка Ду дрожала от гнева.

Её всегда послушный сын вдруг стал упрямым, как осёл, и ни в какую не соглашался.

— Бейте его! Бейте этого неблагодарного! Лучше мы сами убьём его, чем он погибнет от чужой руки!

— Так ты всё-таки поедешь?!

Родители набросились на Ду Шаньцзэ. Он не сопротивлялся. Ду Миншу, не выдержав, бросилась на защиту отца:

— Дедушка, бабушка, не бейте его!

Она понимала их страх, но не могла одобрить их поступки.

Нельзя всю жизнь прятаться и трястись от страха. Так и жить не стоит.

— Уйди! — Бабушка Ду, ещё больше разозлившись при виде Ду Миншу, толкнула её. — Это ты во всём виновата! Из-за тебя отец погибнет!

Эти слова, словно нож, вонзились ей в сердце. Хотя это было неправдой, но на мгновение Ду Миншу почувствовала огромную тяжесть.

Что, если…

Нет, этого не случится. Чем больше тот человек будет пытаться их подавить, тем сильнее они будут сопротивляться.

Дедушка Ду и Ду Шаньвэнь не вмешивались. Сюй Энья злорадствовала: «Так ей и надо, этой девчонке!»

— Мама! — Ду Шаньцзэ, до этого не двигавшийся, обнял дочь, и удар, предназначенный ей, пришёлся на него. Ду Миншу, прижавшись к отцу, отчётливо услышала глухой звук удара. Её уши и сердце заныли.