Глава 11. Экспертиза

Солнце светило ярко, дул тёплый весенний ветерок — наступал новый день.

Ду Миншу проснулась от прикосновения прохладной руки матери. Неохотно потянувшись, она тихонько простонала, не желая вставать. Ей хотелось ещё немного поспать.

«Что поделать, дети много спят, — оправдывала она себя. — Мне же нужно расти!»

— Вставай скорее! Мы собираемся к дедушке Цун. Вчера вечером ты так хотела пойти с нами. Если проспишь, мы уйдём без тебя.

Ду Миншу тут же взбодрилась и, вскочив с постели, принялась будить брата:

— Вставай, соня! Солнце уже высоко!

Ду Юйюань натянул одеяло на голову, пытаясь заглушить раздражающий шум, перевернулся на другой бок и продолжил спать.

Ду Миншу оделась и, подойдя к брату, стянула с него одеяло:

— Вставай, лежебока! А то без завтрака останешься!

Это подействовало. Ду Юйюань тут же проснулся:

— Не смей!

Одевшись, семья, словно забыв о вчерашней ссоре, позавтракала, прополола грядки и отправилась к дедушке Цун. Дорога заняла минут пять-шесть.

В это время на улице почти никого не было — все работали: кто-то полол сорняки, кто-то поливал огород, кто-то ушёл в горы.

Во дворе у дедушки Цун лежало несколько необычных камней. Их было немного, но они привлекали внимание своей непохожестью на обычные булыжники. Хотя семья Ду и не могла объяснить, чем именно они отличаются, но чувствовала это.

Дедушка Цун только что закончил завтракать и разглядывал какой-то камень в руках. Увидев гостей, он удивился:

— Что привело вас ко мне? Вы уже завтракали? Может, перекусите у меня?

— Спасибо, мы уже поели, — ответил Ду Шаньцзэ, смущённо протягивая небольшой пакет с грибами. — Это вам, небольшой подарок.

— Зачем такие церемонии? Овощей с огорода мне, старику, хватает. Оставьте это детям, — отказался дедушка Цун.

— Дядя Цун, возьмите, — поддержала мужа Юэ Жуйин. — Это всего лишь грибы, в горах их полно.

В конце концов дедушка Цун принял подарок.

— На самом деле… — начал Ду Шаньцзэ, — дядя Цун, мы хотели попросить вас об одолжении. Нам нужно, чтобы вы кое-что посмотрели.

— Ах ты, хитрец! Так вот в чём дело! Даже если бы ты ничего не принёс, я бы всё равно тебе помог, — с улыбкой сказал дедушка Цун. — Говори, что там у тебя.

Ду Шаньцзэ достал из пакета, в котором лежали грибы, два камня:

— Вот. Мы нашли эти камни и подумали, что вы в этом разбираетесь. Хотели, чтобы вы на них взглянули.

— Давайте посмотрю, — сказал дедушка Цун, беря камни. Он удивился, что его попросили об этом, но не придал этому особого значения.

Однако, как только он увидел зелёный камень, его глаза загорелись. Это было совершенно неожиданно.

— Интересная вещица, — пробормотал он, доставая из комнаты мощный фонарик и начиная рассматривать камень. Чем дольше он смотрел, тем больше волновался.

— Ну как? — не выдержала Юэ Жуйин. — Это какой-то нефрит?

Ду Шаньцзэ и дети тоже с нетерпением ждали ответа.

Ду Миншу, замерев, следила за руками дедушки Цун, с трудом сдерживаясь, чтобы не задать вопрос.

Дедушка Цун погладил камень и, посмотрев на семью Ду, сказал:

— Вам повезло. Это оливин, и, похоже, очень редкий хризолит.

Оливин? Хризолит?

Ду Миншу не знала, что это такое, но если это редкость…

— Значит, он дорогой? — спросила она. Главным был именно этот вопрос — его ценность. Если камень ничего не стоил, он так и останется пылиться в углу.

Все взгляды обратились к дедушке Цун. К разочарованию семьи Ду, он медленно покачал головой.

— Возможно, он дорогой, а возможно, и нет, — сказал он. — Я много лет не выезжал отсюда и не знаю, какие сейчас цены. Но хранить его, безусловно, стоит. Если будет возможность, съездите в большой город и узнайте. Хризолит такого размера должен стоить как минимум тысячу юаней, а может, и больше.

Дедушка Цун не стал называть точную сумму. Он действительно не знал текущих цен, но с тех пор, как возобновилась связь с материком, цены росли как на дрожжах. За последние годы он никуда не выезжал, и, вероятно, многое изменилось.

Тысяча юаней, а может, и больше! Семья Ду, никогда не видевшая таких денег, пришла в восторг. Они смотрели на хризолит, словно он был волшебным. Неужели он настолько ценный?!

С такими деньгами…

Ду Шаньцзэ и Юэ Жуйин мечтали о том, как смогут обеспечить детям хорошую жизнь и избавить их от лишений.

Ду Минцзин и Ду Юйюань недавно начали изучать арифметику, но считать до тысячи ещё не умели. Они пытались сосчитать на пальцах, но в итоге, махнув рукой, радостно запрыгали:

— Правда?

— Правда?

Даже Ду Миншу, которая за четыре года видела лишь несколько монет и знала, что все их сбережения составляют около ста юаней, охватило волнение.

Это было гораздо выгоднее, чем искать лекарственные травы год или два.

Но она быстро успокоилась. Тысяча юаней в 1999 году — не такая уж большая сумма. Многого на неё не купишь. Интересно, сколько будет «больше»?

— А это что, дядя Цун? Посмотрите, пожалуйста, — Юэ Жуйин протянула дедушке Цун тёмно-фиолетовый камень.

Этот камень был меньше хризолита и не такой красивый. Он явно не мог стоить дорого, но, как говорится, с миру по нитке — голому рубаха.

Дедушка Цун с удивлением взял камень и, внимательно рассмотрев его, воскликнул:

— Это сонгхуаши! Отличный материал для чернильного камня! А ваш экземпляр особенно высокого качества! Где вы их нашли? Вам невероятно повезло!

За все годы, что он прожил здесь, ему удалось найти лишь несколько таких камней, которые лежали у него дома. Он потратил много времени на их поиски. Семья Ду же не имела привычки собирать камни, но нашла сразу два. Он им позавидовал.

Если бы он знал, что они нашли их за один день, завидовал бы ещё больше.

Семья Ду довольно улыбалась, ошеломлённая таким везением. Ду Миншу первой пришла в себя и, потирая руки, спросила:

— А…

Дедушка Цун понял, что она хочет спросить:

— Точно сказать не могу, но он стоит меньше, чем хризолит, хотя и недёшево.

Будь у него деньги, он бы купил оба камня.

— С этим камнем нужно ехать в большой город, иначе его не продать по хорошей цене. Многие не разбираются в камнях. Если будете продавать, поспрашивайте у разных людей, не спешите, — напутствовал дедушка Цун Ду Шаньцзэ.

Ду Шаньцзэ безмерно благодарил дедушку Цун. Вся семья, радостно переговариваясь, вернулась домой. Дети прыгали от счастья, а родители шли, сбросив груз с плеч. Но радость длилась недолго.

У их дома стояла Сюй Энья с недовольным видом. Увидев семью Ду, она фыркнула:

— Где вы пропадали всё утро? Вас днём с огнём не сыщешь!

После вчерашнего инцидента она не могла спокойно смотреть на них.

Заметив камни, Ду Шаньцзэ и Юэ Жуйин инстинктивно спрятали их. Сюй Энья закатила глаза:

— Камни нашли? Ну и что? Думаете, я у вас их отберу? Мне ваше барахло не нужно! Мелочные какие!

— Лучше бы делом занялись, вместо того чтобы камни собирать! И с этим ещё на заработки собрались! С голоду помрёте! — выпалила Сюй Энья. — Ладно, не буду с вами болтать. Шаньцзэ, родители зовут тебя к себе.

— Зачем я им понадобился? — спросил Ду Шаньцзэ, сглотнув от волнения. Он твёрдо стоял на своём, но после вчерашнего разговора ему было немного страшно.

— Сам не знаешь? — язвительно спросила Сюй Энья. — Иди давай! Что, родителей ждать заставишь? Быстрее!

Предвкушая предстоящую сцену, она злорадно улыбнулась.

— Давай сначала отнесём камни домой, а потом пойдём вместе, — предложила Юэ Жуйин.

— Родители звали только тебя, а не тебя, — отрезала Сюй Энья. — Иди скорее! Что, камни нельзя на землю положить?

Ду Шаньцзэ и Юэ Жуйин не послушались её. Они занесли камни в дом и только потом пошли к родителям. Дети, опасаясь повторения вчерашнего конфликта, пошли вместе с ними, чтобы защитить отца.

Сюй Энья не стала их останавливать. «Пусть идут, — подумала она. — Если их там отчитают, сами виноваты».