Глава 13: Поход в горы (Часть 2)

Затем она начала собирать дрова. Здесь дрова было найти гораздо легче, чем снаружи. Шэнь Цю очень повезло: она наткнулась на семь-восемь сухих деревьев, которые, казалось, были разбиты молнией. Их можно было сразу же жечь, даже не суша. Шэнь Цю опустила корзину, закрепила тесак на поясе и ловко забралась на одно из деревьев, срубая толстые сухие ветки. Она рубила их полтора часа.

Срубленные сухие ветки заполнили лишь небольшую часть корзины. Шэнь Цю взвесила её и поняла, что тяжелее она не понесёт. Остальные ветки она аккуратно сложила за деревом, чтобы взять их в следующий раз, не тратя время на сбор дров.

Закончив с этим, Шэнь Цю подняла голову, посмотрела на небо и решила, что пора возвращаться. Она ещё собиралась поймать несколько рыб в реке. Два младших брата каждый день ели яйца, но иногда нужно было разнообразить их рацион.

На обратном пути Шэнь Цю увидела жирного кролика, спокойно лежащего под деревом. Она осторожно опустила корзину, взяла камень в руку, прицелилась и резко бросила его, но попала не в голову кролика, а в его бок. Увидев, что попытка не удалась, Шэнь Цю поспешно бросилась вперёд. К счастью, её бросок был достаточно сильным, и хотя он попал только в бок, это замедлило кролика, и ей удалось его поймать.

— Видимо, мне всё ещё не хватает навыков, — вздохнула Шэнь Цю. Вспомнились былые времена в казарме, когда скука толкала их на игру с камнями, которая была одной из самых популярных. Как командир, она, конечно, была меткой. Иногда это были бутылки, иногда консервные банки, иногда кирпичи и прочие беспорядочные предметы. Независимо от угла броска, в радиусе двадцати метров она могла попасть куда угодно.

— Нужно постепенно тренироваться… — Шэнь Цю посмотрела на кролика в руке, и на её лице снова появилась улыбка. Если бы ей удалось поймать ещё несколько, она могла бы сшить для малышей шубу из кроличьего меха.

Поймав кролика, Шэнь Цю определила направление и направилась к истоку реки Героев. Пройдя ещё около получаса, она увидела большой пруд.

Вода в пруду была чистой, и на дне было видно, как плавают жирные рыбы. Настроение Шэнь Цю улучшилось. Однако, после того как она проверила глубину палкой, Шэнь Цю отказалась от идеи ловить рыбу здесь. Было слишком глубоко, ловить удочкой слишком медленно, и в это время года она не могла раздеться и плавать. Пришлось ждать, пока зимой вода замёрзнет.

Спустившись вниз по реке, она добралась до места, где ловила рыбу в прошлый раз. Она использовала тот же метод, что и тогда, но на этот раз всё прошло гораздо лучше: за полчаса она поймала шесть рыб.

К этому времени уже стемнело, и Шэнь Цю, собрав рыбу, отправилась домой.

Когда она пришла домой, было уже совсем темно. Тетушка Гуйхуа, держа Сяо Шитоу на руках, стояла у двери и смотрела на дорогу. Увидев Шэнь Цю, она облегчённо вздохнула: — Хорошо, что всё в порядке, хорошо… В будущем лучше поменьше ходить в горы, это так тревожит сердце. Рукоделие Шуй Цзюань, конечно, не сравнится с твоей матерью, но тоже неплохо. В будущем ты можешь учиться у неё, этого должно хватить, чтобы прокормить вас, сестру и братьев… — Шэнь Цю молча слушала её причитания, ничего не говоря.

— Сест-ра, сест-ра… — Сяо Шитоу ещё не очень хорошо говорил, но эти два слова — «сестра» — произносил очень отчётливо. Увидев Шэнь Цю, он поспешно позвал её, вытягивая ручки, чтобы его взяли на руки.

Чжуцзы, услышавший шум, поспешно подошёл и взял корзину с плеч Шэнь Цю, воскликнув: — Такая тяжёлая?!

Шэнь Цю взяла Сяо Шитоу на руки, а другой рукой погладила тихо стоящего рядом Хуцзы и улыбнулась: — Да, сегодня хороший улов.

Тетушка Гуйхуа и Шуй Цзюань были поражены, увидев кролика и шесть больших рыб. Чжуцзы тоже обрадовался за Шэнь Цю: — Ты действительно молодец! В следующий раз я тоже пойду с тобой, чтобы Шуй Цзюань тоже могла подкрепиться.

Шэнь Цю рассмеялась: — Сколько Шуй Цзюань может съесть? Просто скажи мне, что тебе нужно, и я постараюсь принести это.

Шуй Цзюань, услышав её тон, покачала головой и рассмеялась: — Сестрица Цю, почему ты всё больше похожа на молодого человека?

— Несколько человек посмеялись, а затем Шэнь Цю настояла на том, чтобы оставить три рыбы тетушке Гуйхуа: — Сяо Шитоу и Хуцзы днём едят у тётушки, так что я не буду с вами церемониться, и вы со мной тоже не церемоньтесь.

— Но мы не съедим так много, — отказалась тетушка Гуйхуа.

Шэнь Цю рассмеялась: — Как это не съедите? Нас так много! К тому же, рыба уже мёртвая, её нельзя долго хранить. Лучше приготовить и съесть сегодня вечером, пока она свежая. — Сказав это, Шэнь Цю подняла три рыбы, которые держала в руке, и добавила: — Эти несколько рыб я тоже собираюсь приготовить, когда вернусь.

После ещё нескольких отказов тетушка Гуйхуа не смогла ей противостоять и приняла рыбу.

Вернувшись домой, трое братьев и сестёр. Шэнь Цю отнесла связанного кролика в дровник, бросив ему несколько пучков свежей травы, которую она срезала по пути домой. Она планировала завтра забрать ту связку дров с горы и то, что попадёт в ловушку, а затем вернуться. Сначала нужно было обустроить временное место для содержания кроликов, так как в будущем кролики, вероятно, составят большую часть её добычи, и их нельзя будет сразу убивать, а придётся сначала содержать.

Затем Шэнь Цю приготовила рыбный суп из двух рыб и сытно поела его с вовотоу из смешанной муки, которые дала тетушка Гуйхуа. Живот Сяо Шитоу был набит, и он лежал на кане, раскинув руки и ноги, выглядя невероятно мило.

В комнате горела керосиновая лампа. Хуцзы и Сяо Шитоу играли на кане, а Шэнь Цю посолила оставшуюся рыбу, собираясь высушить её завтра под карнизом, чтобы сделать вяленую рыбу, которая могла бы разнообразить их рацион зимой.

Подробнее