Глава 5: Новая жизнь

Поскольку все трое детей давно голодали, им не следовало сразу есть слишком много. Шэнь Цю, прикинув, что Сяо Шитоу съел большую часть яйца, не дала ему больше. Хуцзы осторожно ел яичный пудинг маленькими ложечками, его лицо было полно благоговения, словно он ел изысканные деликатесы.

Все это время он наблюдал, как ест Шэнь Цю, и только после каждого ее кусочка ел сам. Его разумный вид так тронул Шэнь Цю, что она отдала ему большую часть оставшегося яйца: — Давай разделим пополам, ешь быстрее, иначе Сяо Шитоу будет завидовать.

Хуцзы с сомнением посмотрел на Сяо Шитоу. Шэнь Цю погладила его по голове и сказала: — Ешь, Сяо Шитоу не стоит есть слишком много сразу, старшая сестра еще покормит его вечером.

Только тогда Хуцзы начал есть большими глотками, но, съев половину, остановился и протянул миску Шэнь Цю, послушно сказав: — Старшая сестра, ты больна, тебе нужно есть побольше.

Шэнь Цю уже несколько раз была тронута этим малышом сегодня. Она протянула руку и погладила его по животу, прикинув, что он наелся в меру. Не церемонясь, она взяла миску и доела остатки. Теперь она была опорой семьи, и только когда она будет сыта, смогут насытиться и двое младших.

После еды ветка сосны почти догорела. Шэнь Цю набрала воды, быстро умыла всех троих и, прежде чем ветка совсем погасла, уложила их на кан. Хуцзы уснул, едва коснувшись подушки, и тихонько похрапывал. Шэнь Цю с нежностью укрыла его одеялом. С тех пор как вчера с маленькой Шэнь Цю произошло несчастье, Хуцзы был в постоянном страхе и держался из последних сил.

Сяо Шитоу, напротив, проспал весь день и поел лучше обычного, поэтому был довольно бодр. В темноте он перевернулся к Шэнь Цю, протягивал к ней ручки и ножки, что-то лепетал, но его слова никто не мог понять.

Шэнь Цю бессознательно подыгрывала ему, потягивая за ручки и поглаживая ножки. Она все-таки была ранена, и после того как ее разум расслабился, нахлынула сильная физическая усталость. Она притянула Сяо Шитоу поближе к себе и вскоре тоже погрузилась в сон.

Когда прозвучал первый крик петуха, Шэнь Цю открыла глаза. Снаружи было еще темно. Почувствовав, как в ее объятиях шевелится мягкий комочек, она сразу поняла, что это Сяо Шитоу, и поспешно встала, чтобы высадить его.

После того как малыш справил нужду, он начал хныкать. Шэнь Цю поняла, что он голоден, завернула его в одеяло и пошла на кухню.

Каша из неочищенного риса уже загустела, и поскольку оставался жар от огня, она была теплой и приятной на вкус.

Шэнь Цю зачерпнула самую мягкую часть, взяла ветку сосны и вернулась в главную комнату.

Сяо Шитоу уже плакал. Хуцзы проснулся и, превозмогая сон, сел, обнимая Сяо Шитоу и успокаивая его.

Шэнь Цю зажгла ветку сосны. Как только Сяо Шитоу увидел Шэнь Цю, он тут же перестал плакать, с нетерпением смотрел на нее и что-то лепетал.

Шэнь Цю погладила его по маленькой головке и с улыбкой сказала: — Как ты разбудил братика? Давай есть!

— У-у-у… — Сяо Шитоу протянул свои маленькие ручки, пытаясь дотянуться до миски в руках Шэнь Цю.

Шэнь Цю сначала поставила миску в сторону и сказала Хуцзы: — Ты пока присмотри за Сяо Шитоу, а старшая сестра принесет тебе еще одну миску.

Вечером они не осмелились есть много, поэтому сейчас, конечно, нужно было наверстать упущенное. В первые дни нельзя было наедаться досыта сразу, только понемногу, но часто.

Хуцзы был голоден, но уже привык к этому чувству. Однако, услышав, что и ему есть что поесть, сонливость тут же исчезла. Казалось, он только сейчас вспомнил, что в доме теперь есть еда, и его маленькое личико озарилось радостью.

Шэнь Цю покормила Сяо Шитоу небольшой частью миски, Хуцзы тоже съел маленькую миску, а остальное съела Шэнь Цю. Все трое поели, и, поскольку еще не рассвело, они снова легли спать.

Двое младших быстро уснули, а Шэнь Цю размышляла о том, чего не хватает в этом доме: для Сяо Шитоу нужно было сначала приготовить подгузники. Госпожа Ли была очень жестока к детям, и из подгузников Сяо Шитоу остались только две относительно мягкие, приготовленные еще госпожой Сунь, остальные были из грубой ткани. Еще нужна была керосиновая лампа, ведь нельзя же каждый вечер зажигать ветки сосны. Сяо Шитоу и Хуцзы срочно нуждались в кальции, для этого достаточно было купить свиных костей. В воспоминаниях маленькой Шэнь Цю свиные кости, казалось, не стоили дорого… Когда снова прозвучал крик петуха, уже рассвело. Шэнь Цю открыла глаза и, глядя на голые деревянные балки над головой и пустой глинобитный дом, наконец, немного оцепенела.

Наверное, она умерла? Казалось, это было не так уж и трудно принять. С восемнадцати лет, когда она поступила в военное училище, и до самого конца службы, она пережила немало опасностей и, казалось, подсознательно знала, что однажды может не вернуться.

Операция по ликвидации небольшого наркопритона в Золотом Треугольнике была заданием класса А, поэтому она взяла с собой нескольких новичков, желая дать им возможность потренироваться, но все же проявила неосторожность.

Даже если эти девушки были настолько отважны, что обычные солдаты-мужчины не осмеливались с ними связываться, они все же были девушками, и мало кто мог спокойно вынести чувство убийства человека своими руками.

Когда наркобарон в предсмертной агонии выстрелил в ту девушку, которая на мгновение замешкалась, ее тело рванулось вперед быстрее мысли. В ее мозгу даже подсознательно промелькнула траектория пули: калибр 5,8 мм, расстояние примерно 38 метров, короткая дистанция, без учета скорости ветра, попала прямо в цель, и она поняла, что это конец. Шэнь Цю глубоко вздохнула. Ее отец, наверное, пострадает. Пока она была в армии, дедушка не мог ее найти и поэтому каждый день ругал отца, обвиняя его в том, что он отправил внучку в такое опасное место.

Особенно в последние годы, каждый раз, когда они виделись, он ругал его. Отец тоже не выдержал. В прошлый раз, когда она вернулась, ее сильно отчитали и поставили ультиматум: она должна уйти с передовой.

Она согласилась, ведь ей было уже почти тридцать, а женщины, в отличие от мужчин, в этом возрасте уже начинают терять физическую форму… Кто бы мог подумать… Отец потакал ей полжизни, а она не только не успела отплатить ему, но, вероятно, еще и подставит его под ругань дедушки. С таким вспыльчивым характером дедушка, наверное, не только ругаться будет?

Шэнь Цю глубоко вздохнула, стараясь подавить горечь в глазах. Все это уже нельзя было изменить. Хорошо, что у нее есть два замечательных старших брата, а отец и дедушка — люди, прошедшие через многое, они обязательно справятся.

Даже если они не увидят, она должна жить хорошо. Шэнь Цю посмотрела на два спящих личика рядом с собой, и ее сердце немного потеплело. Как бы то ни было, сначала нужно позаботиться об этих малышах.

Снаружи уже доносились смутные человеческие голоса. Шэнь Цю тихонько встала и, стоя у входа в дом, наконец, смогла осмотреть двор.

Этот глинобитный дом был выделен Шэнь Эрню при разделе семьи Шэнь. В нем жили уже более десяти лет, и он был не очень прочным. Двор, однако, был достаточно большим: четыре главные комнаты, на восточной стороне три пристройки, одна из которых была кухней, одна использовалась для хранения зерна, а еще одна — для разных мелочей.

На западной стороне было несколько участков земли, где, вероятно, когда-то выращивали овощи, но они давно заросли. Также заброшены были курятник и свинарник на южной стороне.

Сейчас посреди двора лежали кучи пшеницы. В воспоминаниях маленькой Шэнь Цю один мешок, казалось, был равен одному даню. Шэнь Цю примерно подсчитала: было двенадцать мешков, то есть двенадцать даней.

В эту эпоху считалось очень хорошим, если с одного му первоклассной земли собирали полтора даня пшеницы. Это действительно был урожай с восьми му первоклассной земли. Похоже, староста был по-настоящему зол.

Не зная, сколько это может стоить, Шэнь Цю решила подождать, пока придет тетушка Гуйхуа, спросить у нее цену и как можно скорее продать все это.

Она не знала, как будет бушевать семья Шэнь Даня, и надеялась, что им будет не до нее, но на всякий случай нужно было быть готовой. В конце концов, та пара нефритовых кулонов стоила максимум двадцать лянов, и если они опомнятся и придут за ней, это будет нехорошо.

Приняв решение, Шэнь Цю пошла на кухню готовить. На самом деле, особо готовить было нечего: в доме были только неочищенный рис и яйца, оставленные тетушкой Гуйхуа вчера. Она продолжила варить кашу из неочищенного риса, приготовила яичный пудинг для Сяо Шитоу и вареное яйцо для Хуцзы и себя.

Заодно она прикинула, что нужно для кухни: приправы, немного овощей, и дров тоже не осталось.

Сделав все это, она быстро умылась, вернулась в комнату, увидела, что двое малышей еще крепко спят, взяла коромысло и собралась пойти к колодцу за двумя ведрами воды.

Едва выйдя за дверь, она встретила Шуй Цзюань и мужчину лет семнадцати-восемнадцати. Увидев Шэнь Цю, Шуй Цзюань поспешно сказала: — Девочка Цю, ты ведь еще больна, как ты можешь носить воду? Пусть твой брат Чжуцзы этим займется.

Мужчина тоже сказал: — Оставь, я принесу тебе воды через некоторое время.

Шэнь Цю только тогда поняла, что это был Ли Чжуцзы, муж Шуй Цзюань, и невольно вздохнула: «Как же рано женились в древности…» — Брат Чжуцзы, невестка Шуй Цзюань.

Шэнь Цю окликнула их, затем открыла дверь и пригласила обоих войти.

Чжуцзы толкал перед собой тележку, на которой лежали три мешка с зерном — вероятно, тот белый рис и пшеничная мука, что Шэнь Цю просила вчера. Кроме того, там была половина тележки дров, корзина овощей и маленький кувшинчик.

Невестка Шуй Цзюань улыбнулась: — Все эти овощи выращены дома. Моя мама подумала, что у вас их точно нет, и попросила меня принести. Тебе сейчас неудобно ходить в горы за дровами, этих дров хватит на несколько дней. Вчера, когда я готовила, я видела, что у вас ничего нет, поэтому принесла еще немного соли. Можешь пока пользоваться.

Шэнь Цю в душе еще больше прониклась благодарностью к семье тетушки Гуйхуа и с улыбкой сказала: — Тогда я не буду церемониться. Вы пока посидите, а я приготовлю что-нибудь. Поедим здесь.

— Что за еду ты собралась готовить с утра пораньше? — Невестка Шуй Цзюань схватила ее за руку и, указав на ее лоб, сказала: — Ты сначала смени повязку, а я пойду посмотрю на кухне.

Сказав это, она без лишних слов оттолкнула Шэнь Цю и вошла на кухню.

Чжуцзы, увидев это, улыбнулся: — Послушай свою невестку, сначала наложи лекарство. Мы с ней сегодня утром здесь поедим, так что пусть она готовит. — Сказав это, он взял коромысло и ведра, стоявшие у ног Шэнь Цю, и вышел.

Хотя Шэнь Цю чувствовала себя неловко, но, подумав о том, как много эта семья уже для нее сделала, поняла, что сейчас нет смысла церемониться. К тому же, в ее нынешнем состоянии, заниматься всем этим было действительно тяжело. Поэтому она перестала притворяться и твердо решила, что будет поддерживать с семьей тетушки Гуйхуа такие же отношения, как с близкими родственниками.

Подробнее