Глава 8: Внутренняя грызня

Эта ситуация напомнила Шэнь Цю о её прошлой жизни, заставляя кровь закипать от волнения. Она доверила Хуцзы и Сяо Шитоу Ван Лаоэру и его товарищам, затем вернулась к Тан Цзиню и приняла боевую стойку.

Когда Тан Цзинь нанёс свой первый удар, Шэнь Цю поняла, насколько он силён. Она быстро развернулась, едва увернувшись. Следующий удар Тан Цзиня последовал незамедлительно. Шэнь Цю не осмелилась встретить его напрямую, вместо этого резко откинулась назад и упала, но в тот же миг вскочила с помощью «рывка карпа».

На лице Тан Цзиня мелькнуло удивление, и его взгляд стал серьёзным.

Шэнь Цю сразу же почувствовала напряжение, но она довела своё тело до предела, постоянно уклоняясь.

Ван Лаоэр и его спутники, наблюдая со стороны, не могли сдержать смеха. Шэнь Цю едва доставала до груди их лидера, такая она была худенькая и маленькая. Со стороны это выглядело, как будто взрослый сражается с ребёнком, а ребёнок озорно уворачивается.

Хотя у Шэнь Цю был немалый боевой опыт, её тело было слишком слабым, а координация не могла сравниться с армейской. Вскоре силы покинули её, и она упала на землю.

Тан Цзинь, слегка запыхавшись, протянул ей руку и с восхищением сказал: — Неплохо. Сколько тебе лет?

Шэнь Цю взяла его за руку и встала. — Четырнадцать.

Тан Цзинь сначала удивился, видимо, не ожидая, что она уже такого возраста, затем кивнул и сказал: — В следующем году ты уже сможешь пойти в армию.

Шэнь Цю невольно криво усмехнулась. Она бы хотела, но обстоятельства не позволяли.

Тан Цзинь, не зная о её трудностях, лишь подумал, что такой молодой человек с такими навыками, должно быть, очень увлечён армейской службой. Особенно в последние годы, когда Великая Династия Юнь постоянно одерживала победы, юноши на границе всегда лелеяли пылкие мечты.

Ван Лаоэр, услышав это, хлопнул в ладоши и сказал: — Отлично, отлично! С такими навыками ты точно попадёшь в армию. Когда придёт время, найди меня, я буду тебя прикрывать.

— Да-да-да, приходи, приходи! В следующем году мы тебя прикроем, — поддержали Лаосань и Лаосы.

Шэнь Цю улыбнулась, но не ответила. Спустя некоторое время толпа собралась прощаться. Тан Цзинь шёл последним, и, уходя, достал из-за пазухи деревянный жетон, бросил его Шэнь Цю и сказал: — Используй это при регистрации.

Он сделал паузу, затем изогнул губы в улыбке и добавил: — И ещё, спасибо.

Шэнь Цю невольно приподняла бровь. Тан Цзинь, подражая ей, тоже приподнял бровь и улыбнулся: — Что? Думаешь, я не заметил?

Шэнь Цю замерла. Она действительно заметила, что он был не в духе, и старалась о нём заботиться. Рыба, которую он жарил, была самой крупной, и, конечно, приправы она смешивала сама. Нужно сказать, её навыки приготовления барбекю на природе были одними из лучших в их отряде.

Она не ожидала, что он это заметит.

Тан Цзинь нашёл её ошеломлённое выражение лица забавным. Он не удержался и взъерошил ей волосы, прежде чем повернуться и уйти. — До новой встречи, братец.

Как только его слова стихли, несколько ловких фигур исчезли среди деревьев.

Шэнь Цю пришла в себя, посмотрела на деревянный жетон в руке и беспомощно улыбнулась. Она положила три рыбы, которые они ей оставили, в корзину для дров, взяла Сяо Шитоу на руки и, держа Хуцзы за руку, пошла обратно.

— Сегодня вечером мы будем пить рыбный суп.

К тому времени, как трое брата и сестры добрались до дома, уже стемнело. Шум в доме Шэнь Даня стих, но у двери дома Шэнь Цю стояло несколько человек: это были госпожа Ли и её трое братьев, которые, судя по всему, собирались войти.

Эти люди пришли, конечно же, из-за нефритового кулона. Шэнь Цю это прекрасно понимала и тут же приняла нетерпеливый вид, громко воскликнув: — Тётушка, вы пришли вернуть нефритовый кулон моей матери?

Услышав это, гнев госпожи Ли вспыхнул. Эти дни из-за кулона она была совершенно измотана. Сначала она думала, что кулон можно продать за пятьсот таэлей серебра, но потом братья сказали ей, что при удачной продаже он может принести целых две тысячи, и её сердце наполнилось огромной радостью.

Она даже не доверяла братьям и лично несколько раз ездила в город, чтобы найти покупателя. Однако все найденные покупатели предлагали не более двадцати таэлей серебра.

Мало того, что она не получила ни одного таэля, так ещё и Шэнь Дань, услышав, что нефритовый кулон может стоить тысячи таэлей, стал играть в азартные игры ещё усерднее. Всего за несколько дней он набрал десятки таэлей долгов.

— Какой ещё к чёрту нефритовый кулон?! Откуда взялся нефритовый кулон за две тысячи таэлей серебра?! — Госпожа Ли, которая ругалась весь день, всё ещё кипела от злости.

Госпожа Ли была вне себя от ярости, но Ли Дачжуан помнил, зачем они пришли. Он тут же схватил госпожу Ли и сказал Шэнь Цю: — Девочка, не говори ерунды. Когда это твоя тётушка брала кулон твоей матери? Может, твоя мать спрятала его, боясь потерять, а ты просто не знаешь? Тебе лучше поискать его дома.

Они обошли много мест, даже ломбард Юнфэн, где им сказали, что кулон стоит не более двадцати таэлей. Но Шэнь Цю утверждала, что кулон её матери стоил две тысячи таэлей. Подумав, они решили, что госпожа Ли, скорее всего, была обманута госпожой Сунь. Ведь если кулон был так важен, возможно, госпожа Сунь спрятала настоящий и подсунула госпоже Ли подделку.

Когда люди сталкиваются с огромным искушением, они всегда надеются найти причины, чтобы сделать его разумным.

Имея возможность получить две тысячи таэлей, как они могли смириться с реальностью в двадцать таэлей?

Шэнь Цю холодно усмехнулась про себя, но на лице её выразилось негодование. — Что вы имеете в виду?! Если вы пришли не возвращать кулон, то зачем вы здесь?

Ли Дачжуан улыбнулся. — Посмотри на себя, девочка. Твоя тётушка просто давно вас не видела и беспокоилась, вот и пришла навестить. Зерно, что было в тот день, всё ещё лежит во дворе, верно? Ты ранена и не можешь его перенести. Если оно останется во дворе, оно может отсыреть. Твоя тётушка попросила нас прийти и помочь.

Шэнь Цю гневно ответила: — Мне не нужна ваша помощь, вы же как волк в овечьей шкуре! Просто верните нефритовый кулон моей матери! Я своими глазами видела, как она сорвала с шеи моей матери пару маленьких нефритовых рыбок! Что значит «не брала»? Что значит «моя мать спрятала»?! Не переходите черту, я пойду к старосте!

Братья не обратили внимания на угрозу Шэнь Цю, но переглянулись. Ли Саньчжуан спросил Шэнь Цю: — Как выглядел кулон твоей матери?

Шэнь Цю, выглядя крайне разгневанной, сердито ответила: — Это пара маленьких нефритовых рыбок, ярко-зелёных, с красными пятнышками на обоих плавниках! Моя мать говорила, что такой кулон в мире существует только в одном экземпляре, и точно такого же никогда не появится. Вам точно не отвертеться!

Никто по-прежнему не обращал внимания на гневные вопросы Шэнь Цю. Лица трёх братьев Ли выглядели неважно. Ли Саньчжуан, самый нетерпеливый, холодно усмехнулся, глядя на госпожу Ли: — Сестрица, ты и вправду наша родная сестра! Ещё и научилась утаивать!

Госпожа Ли, чья грудь вздымалась от гнева, указала на Шэнь Цю и выругалась: — Ах ты, подлая девчонка, опять врёшь! Когда это я крала кулон твоей матери? Какие ещё маленькие нефритовые рыбки? Это же была пара белых рыбок! К сожалению, она теперь поняла, что не может признаться в том, что взяла кулон, и ей было невыносимо тяжело.

Шэнь Цю, не говоря больше ни слова, решительно подняла три пальца и холодно произнесла: — Пусть Небеса будут свидетелями, если госпожа Ли не украла нефритовый кулон моей матери, пусть меня поразит молния и я умру ужасной смертью.

Закончив, она обратилась к госпоже Ли: — Тётушка, вы осмелитесь поклясться? Если вы украли кулон моей матери, пусть вас поразит молния и вы умрёте ужасной смертью.

Госпожа Ли чуть не задохнулась от ярости, до такой степени, что ей хотелось выплюнуть кровь. Зачем вдруг давать такую клятву?! В это время клятвам придавалось большое значение. Шэнь Цю не лгала, но госпожа Ли не могла при всех признаться, что присвоила кулон госпожи Сунь.

Хотя все в деревне знали, у кого кулон, эту завесу приличия нельзя было срывать.

Хотя это были не "маленькие нефритовые рыбки", она действительно взяла кулон, и как она могла дать такую серьёзную клятву? Так что госпожа Ли была обречена проглотить эту обиду молча. Двусмысленные слова Шэнь Цю, намеренно сказанные ею, для трёх братьев Ли, естественно, имели совершенно иной смысл: госпожа Ли действительно украла "маленькие нефритовые рыбки" госпожи Сунь, и кулон за две тысячи таэлей был настоящим!

На самом деле, ловушка Шэнь Цю не была особо хитроумной, но она не могла устоять перед огромным искушением, лежащим перед ней. Причина, по которой госпожа Ли присвоила "маленькие нефритовые рыбки" госпожи Сунь, казалась гораздо более правдоподобной, чем то, что госпожа Сунь дала госпоже Ли поддельный кулон... В конце концов, госпожа Ли не успела доставить Шэнь Цю неприятностей, так как её утащили её собственные три брата.

Вечером, когда Шэнь Цю и её братья пили рыбный суп, они услышали плач и шум со стороны дома Шэнь Даня, которые, конечно же, исходили от госпожи Ли и её трёх братьев.

Шэнь Цю невольно улыбнулась. Событий сегодняшнего дня должно хватить, чтобы они подозревали друг друга какое-то время, и, наконец, у них не будет времени, чтобы снова досаждать ей.

Подробнее