Глава 4: Выгода (Часть 2)

Старик по имени А Дун, который изначально жалел Шэнь Цю и её братьев, но не мог ничего сказать из-за старосты, теперь, зная, что староста хочет доставить неприятности госпоже Ли, и учитывая её чёрствое сердце, не испытывал ни малейшего беспокойства. Он позволил поденщикам возить телеги до самого заката, прежде чем уйти.

Таким образом, результатом борьбы старосты с братьями и сестрой Ли стало то, что Шэнь Цю получила урожай с целых восьми му земли, и всё это была пшеница.

После ухода А Дуна, тетушка Гуйхуа тоже собралась домой со своей невесткой. Она провела здесь всю ночь, заботясь о Шэнь Цю и её братьях, но дома тоже шла осенняя уборка урожая, и она не могла не волноваться.

Уходя, она оставила Шэнь Цю корзину яиц. — Ты больна, и двое малышей ещё совсем маленькие, вам всем нужно подкрепиться, вы слишком худые, особенно Сяо Шитоу… — Дойдя до этого места, тетушка Гуйхуа снова выразила сочувствие. Хотя жизнь в пограничном городе была тяжёлой, трудно было представить, что ребёнок, которому не было и года, мог быть таким худым, что при объятиях чувствовались все косточки. — Ешьте хорошо, не жалейте.

Шэнь Цю была очень благодарна. Эту корзину яиц принесла невестка Чжуцзы, когда днём выходила со Сяо Шитоу. Она принесла не только яйца, но и немного неочищенного риса.

Сейчас ей это было очень нужно, и она без колебаний приняла подарки, лишь сказав тетушке Гуйхуа: — Тётушка Гуйхуа, вашу великую доброту я запомню навсегда. Но эти яйца я обменяю у вас на зерно.

Даже для семьи Ли Шоугуя, которая была одной из самых зажиточных в Лицзяване, отдать целую корзину яиц было не так уж легко.

Тетушка Гуйхуа посмотрела на гору зерна во дворе и не стала отказываться, с готовностью сказав: — Хорошо, завтра я попрошу твоего брата Чжуцзы прийти за зерном. Тебе ещё что-нибудь нужно? Подумай хорошенько в эти дни, пока твоя тётушка не занята, и обменяй всё это зерно.

Это избавило бы их от будущих проблем с госпожой Ли.

Шэнь Цю поняла её намёк и невольно улыбнулась. Деревня Лицзявань была немаленькой, семья Шэнь Эрню жила на востоке деревни, а семья Ли Шоугуя — на западе. Они жили далеко друг от друга, и маленькая Шэнь Цю знала лишь, что семья Ли Шоугуя пользовалась очень хорошей репутацией в деревне, но они почти не общались. Теперь, видя добродушный и прямолинейный характер тетушки Гуйхуа, она поняла, что слухи были правдой.

— Хорошо, тогда побеспокою вас, тётушка Гуйхуа, — сказала Шэнь Цю. — Завтра принесите мне ещё два шэна белого риса, пять шэнов пшеничной муки и десять шэнов кукурузной муки. Сяо Шитоу не может есть слишком грубую пищу, а об остальном я подумаю сегодня вечером.

Тетушка Гуйхуа согласилась и позвала свою невестку, чтобы вместе пойти домой.

Шэнь Цю обняла Сяо Шитоу и, глядя на гору зерна во дворе, глубоко вздохнула с облегчением. Здоровье — основа всего, и теперь у них наконец-то появилась база для его поддержания. Остальное будет легче.

— Сестра… сестра, это всё наше? — Хуцзы потянул Шэнь Цю за подол, словно во сне.

Шэнь Цю посмотрела на его счастливое, но словно недоверчивое выражение лица, и её сердце смягчилось. Её пятилетний племянник всё ещё часто ласкался к её невестке.

А этот малыш даже не мог наесться досыта.

И тот, что у неё на руках, совсем ничего не весил.

Шэнь Цю посмотрела на маленького младенца на руках. Он всё ещё спал. Наверное, так и есть: такой маленький, постоянно голодный, только во сне ему было немного лучше.

— Это всё наше. С сегодняшнего дня Хуцзы может есть сколько угодно, — Шэнь Цю, держа Сяо Шитоу одной рукой, взяла Хуцзы за руку и вошла в дом.

Она положила Сяо Шитоу на кан, затем повернулась, подняла Хуцзы и посадила его рядом, сказав: — Хуцзы, присмотри за братиком, а сестра пойдёт приготовить вам еду. Сегодня вечером мы будем есть яйца.

— Правда? — Глаза Хуцзы загорелись, но затем он осторожно сказал: — Сестра, я уже ел яйца в полдень. Пусть братик поест.

Шэнь Цю погладила Хуцзы по маленькой головке и мягко сказала: — Ничего страшного, зерна во дворе хватит на много яиц, и Хуцзы тоже сможет есть их каждый день. Ты будь послушным, присматривай за братиком, а сестра пойдёт готовить.

Хуцзы энергично кивнул.

Шэнь Цю в темноте вошла в кухню. Остатки огня в печи ещё не погасли. Шэнь Цю зажгла сухую сосновую ветку для освещения, подняла крышку железного котла и обнаружила, что на пароварке стоит большая миска приготовленного на пару яичного крема, примерно из трёх-четырёх яиц. Она подумала, что это, вероятно, чтобы она сама не жалела есть, и невольно улыбнулась. Действительно, не зря говорят: «не семья — не дом». Тётушка Гуйхуа — хороший человек, и её невестка тоже добрая и внимательная.

Шэнь Цю вынула яйца, сняла пароварку и обнаружила, что под ней варится каша из неочищенного риса. В то время считалось, что неочищенный рис хуже белого, но Шэнь Цю знала, что неочищенный рис просто жёстче на вкус, но на самом деле гораздо питательнее белого.

Сейчас им троим больше всего не хватало именно питательных веществ.

Шэнь Цю помешала ложкой и бросила несколько поленьев в топку, чтобы каша продолжала вариться.

Одной рукой она держала сосновую ветку, другой — миску с яйцами и пошла в главную комнату.

Сяо Шитоу уже проснулся. Сегодня днём невестка Чжуцзы кормила его яйцами, и редкий сытный обед придал ему сил. Проснувшись, он не плакал, а махал маленькими ручками в сторону Хуцзы и что-то лепетал, его голос всё ещё был слабым, как кошачье мяуканье.

— Сестра! — Хуцзы, увидев, что Шэнь Цю вошла, невольно посмотрел на миску в её руке.

Сяо Шитоу, вероятно, тоже учуял запах еды, с трудом перевернулся и посмотрел в сторону двери.

Шэнь Цю воткнула сосновую ветку в щель окна у кана, затем поставила миску перед Хуцзы и протянула ему ложку. — Невестка Шуй Цзюань приготовила это, когда уходила. Ешь.

Невестку тетушки Гуйхуа звали Шуй Цзюань.

Хуцзы, увидев такую большую миску яичного крема, был полон радости. Всё-таки он был ребёнком и не мог сдержать аппетита. Он взял ложку и начал есть.

Шэнь Цю наклонилась и подняла Сяо Шитоу. Ему было уже десять месяцев, и обычно дети в этом возрасте уже могли стоять, но Сяо Шитоу из-за постоянного недоедания мог лишь с трудом сидеть.

И он был так сильно истощён, что Шэнь Цю боялась, что ему будет больно сидеть, поэтому подложила под его ягодицы все одеяла, и только тогда начала кормить его.

Малыш ел очень торопливо, почти не пережёвывая, сразу глотая ложку за ложкой. Шэнь Цю боялась, что он ест слишком быстро, что это вредно для желудка, поэтому кормила его медленно, кормя его один раз, а затем съедая немного сама.

Сяо Шитоу быстро понял этот порядок. После того как он сам поел, он пристально смотрел на ложку. Как только Шэнь Цю зачерпывала яичный крем, он махал маленькими ручками и отчаянно кричал "а-а", изо всех сил пытаясь помешать ей отправить еду в свой рот.

Шэнь Цю, глядя на его нахмуренное, встревоженное личико, невольно рассмеялась. Она изначально беспокоилась, что малыш так долго страдал от недоедания, что его физическое развитие явно пострадало, и это также повлияет на его интеллект. Теперь, видя его живое выражение лица, она полностью успокоилась.

Подробнее