Связанные произведения (1) (Часть 4)

Не оглядываясь, бежали ли за ними преследователи, все трое изо всех сил мчались вперед. Но Кэ Шань был еще ребенком и не мог бежать быстро. Юнь Ва взяла его на руки, но и это не сильно увеличило их скорость. Раненый бандит, словно обретя второе дыхание, не отставал, и расстояние между ними сокращалось.

Вдруг Синь Юэ увидела белые треугольные знамена и услышала нарастающий топот копыт.

Они здесь!

Сердце Синь Юэ наполнилось радостью. Продолжая бежать, она достала из котомки знамя резиденции князя Дуань и начала размахивать им. Но это замедлило ее, и бандит почти настиг их.

— Сестра, осторожно! — закричал испуганный Кэ Шань.

Синь Юэ инстинктивно увернулась, и клинок бандита полоснул ее по руке. После леденящего прикосновения металла она почувствовала жгучую боль. Не обращая внимания на рану, Синь Юэ уклонилась от следующего удара.

— Госпожа! — Юнь Ва бросилась на бандита, сбив его с ног.

— Юнь Ва! — Синь Юэ в ужасе увидела, как бандит заносит саблю над упавшей Юнь Ва. В этот момент в воздухе просвистела стрела и вонзилась бандиту в горло.

Синь Юэ почувствовала облегчение и, не имея сил обернуться и посмотреть, кто их спас, потеряла сознание.

Похороны

Когда Синь Юэ очнулась, первое, что она увидела, был знакомый полог кровати. Она узнала свою комнату в резиденции князя Дуань.

— Госпожа, вы очнулись! — взволнованно воскликнула Юнь Ва, сидевшая у кровати, и поспешила подать ей воды.

— Мы вернулись? Восстание подавлено? — спросила Синь Юэ, приподнимаясь с помощью Юнь Ва и опираясь на подушки. Она сделала глоток воды, чтобы промочить горло.

— Да, императорские войска спасли нас. Вы были ранены, и генерал привез нас обратно в резиденцию. Госпожа, вы были без сознания два дня.

— Генерал… — голос Синь Юэ был хриплым. — Кто этот генерал?

— Генерал Та Та Ла, по прозвищу Ма Яоцзы! — с восхищением ответила Юнь Ва. — Говорят, он совершил много подвигов, очень храбрый! Он со своим Инкрустированным Белым Знаменем подавил восстание всего за два дня. Благодаря ему…

Синь Юэ не слышала больше ни слова. Она была потрясена, не в силах выразить свои чувства. Это снова Ну Дахай? Неужели он тоже переродился? Но если он спас ее, значит, этот Ну Дахай ее не узнал? Для него она — ошибка прошлого, и, возможно, ему было бы лучше, если бы она умерла…

От этих мыслей у Синь Юэ защипало в глазах.

— Госпожа, что с вами? Не плачьте! — испуганно сказала Юнь Ва, заметив ее состояние. — Мы все надеемся на вас. Молодой господин все эти дни места себе не находил, ему будет плохо, если он увидит вас в слезах.

— Я не плачу. Не о чем плакать, — Синь Юэ сдержала слезы. Она больше не хотела плакать. Она вспомнила слова того голоса о том, что Ну Дахай считал, будто она своей слабостью и слезами его соблазнила. Она больше не будет слабой, она больше не будет его соблазнять.

— Сестра! — в комнату ворвался Кэ Шань и со слезами бросился к ней в объятия.

От удара боль в руке резко усилилась, но Синь Юэ, сдержав крик, обняла брата: — Все хорошо, сестра очнулась. Кэ Шань, ты должен быть сильным. Мы не должны плакать. Будущее резиденции князя Дуань теперь зависит от нас двоих, понимаешь?

— Угу! — Кэ Шань уткнулся лицом ей в грудь, а затем поднял голову и решительно кивнул. Его глаза были красными, но он действительно не плакал.

Юнь Ва помогла ей съесть немного рисовой каши, но больше Синь Юэ не могла. Ей нужно было многое сделать. В прошлый раз она не занималась делами резиденции, все хлопоты взял на себя Ну Дахай, но теперь она должна быть сильной и не полагаться на других.

Позвав Ман Гу Тая, Синь Юэ спросила: — Где генерал Та Та Ла?

— Генерал руководит поимкой беглых мятежников.

— Хорошо. Передай ему, что я пришла в себя, и пусть он, когда будет свободен, навестит меня. Мне нужно обсудить с ним похороны родителей. И еще нужно решить, что делать с имуществом резиденции — что продать, что взять с собой в столицу.

Эти слова удивили всех троих. Юнь Ва спросила: — Госпожа, зачем нам ехать в столицу? Восстание же подавлено.

Синь Юэ погладила Кэ Шаня по голове: — Я еще не достигла совершеннолетия, а Кэ Шань совсем маленький. Как мы сможем управлять резиденцией? Император милостив и наверняка заберет нас в столицу, чтобы мы получили образование. Это к лучшему.

— Но… — Юнь Ва все еще сомневалась. Она не хотела уезжать.

— Не тебе перечить мне! — резко оборвала ее Синь Юэ.

Непривычная строгость госпожи испугала Юнь Ва и Ман Гу Тая. Они упали на колени: — Простите, госпожа! Мы виноваты!

Синь Юэ со сложным чувством смотрела на них. Когда-то она считала Юнь Ва своей сестрой, а Ман Гу Таю безгранично доверяла, как члену семьи. Но потом, скитаясь по дворцу, она наблюдала за поведением императорских принцесс. Они были очень строги со слугами, не терпели ни малейшего неповиновения или возражений и сурово наказывали за проступки.

Сначала ей было жаль слуг, и она считала принцесс жестокими.

Но потом, увидев многое, она поняла, что такие правила необходимы. Она своими глазами видела, как болтливый слуга навлек беду на своего господина, и знатного человека отправили в ссылку. Другая служанка по собственной инициативе сделала что-то не так, чем вызвала гнев императрицы-вдовы. Служанку казнили, а ее госпожа была отравлена.

Синь Юэ поняла, что в глазах других людей слуги и господа — единое целое. Поступки слуг отражаются на репутации господина. Хотя Синь Юэ понимала это, она не хотела ограничивать Юнь Ва и Ман Гу Тая, потому что считала их своей семьей, равными себе.

Но сегодня она наконец-то осознала последствия своей снисходительности: они просто не воспринимали ее слова всерьез! Если бы не своевременное появление Инкрустированного Белого Знамени, в какой опасности они бы оказались?

От этой мысли Синь Юэ еще больше испугалась и рассердилась: — Вы виноваты? В чем вы виноваты? Я специально велела вам не называть меня госпожой при посторонних, быть осторожными и не выдавать себя. А что вы сделали?!

Вспоминая произошедшее, Синь Юэ все еще чувствовала ужас. Она боялась представить, что было бы, если бы бандит ранил не ее, а Кэ Шаня. Он еще так мал, как бы он перенес такую рану?

Указывая здоровой рукой на стоявших на коленях слуг, Синь Юэ гневно сказала: — Ман Гу Тай, даже если у тех бандитов и были подозрения, они бы не догадались, что мы из знатной семьи, если бы ты не выкрикнул…