Лансий проснулся, увидев незнакомый потолок, постепенно вспоминая, что спит в доме Стефи. Когда события прошлой ночи нахлынули на него, он глубоко вздохнул, отбросил одеяло и встал. В комнате было темно и холодно, но сквозь щель в окне пробивалась полоска слабого оранжевого света. Взяв сумку, не потрудившись переодеться, Лансий тихо вышел из комнаты. В доме было тихо, дверь Стефи оставалась закрытой. Он осторожно спустился по почти кромешной лестнице, нащупывая путь и прислушиваясь к скрипу деревянных ступеней под своим весом. Благополучно добравшись до низа, Лансий направился на кухню. Там он заметил, что сквозь щели в двери и переднем окне пробивается больше света. Он подошел к очагу, где сушил свои старые, поношенные туфли и носки. Остаточное тепло от очага за ночь высушило их, избавив от грязи предыдущего дня. Благодарный за сухую обувь, он вытащил стул и сел, чтобы надеть носки. В то время как состоятельные люди могли позволить себе более длинные носки или чулки, Лансий обходился короткими. Дешевая шерсть чесалась, но это было лучше, чем дискомфорт от трения о жесткие подошвы. Надев носки и туфли, он подумал развести огонь. Заметив, что Стефи оставила набор для разжигания огня на столе, Лансий взял один из обугленных кусочков дерева от предыдущего дня и начал ударять камнем о металл, чтобы получить искры. Несмотря на пару неудачных попыток, он упорствовал, считая это ценной возможностью попрактиковаться в разжигании огня.
Стефи зевнула, спускаясь по лестнице, в почти белой мантии и капюшоне на голове. Ее лицо было бледным от холода, глаза расфокусированными, и даже губы лишены обычного розового цвета. Удивительно, но хороший ночной сон, казалось, на самом деле сделал ее сонной. Она даже не заметила потрескивающего огня и была застигнута врасплох теплом и светом от очага.
— Доброе утро, — поприветствовал ее Лансий.
— Ланс, ты разжег огонь?
— Ну, ты научила меня правильно. Оказывается, это не так уж сложно, когда сухо, — ответил он с легким волнением.
Стефи усмехнулась, желая похвалить его, но слишком стеснялась. Она подошла к очагу и опустилась на колени, греясь в его тепле. Постепенно ее бледное лицо снова обрело здоровый цвет. Лансий предложил Стефи чашку. Не спрашивая, она взяла ее и медленно выпила, зная, что слишком быстрое питье может вызвать кашель, так как у нее пересохло в горле. После месяцев, проведенных в зимних условиях, пить разбавленное вино для согревания стало рутиной. Вскоре на ее лице, особенно на губах и щеках, появилось больше румянца.
— Какая погода на улице? — спросила она.
— Ветрено, немного снега, — сказал он, садясь рядом с ней. Она сделала еще один глоток.
— Ты завтракал?
— Еще нет. Я думал сначала подождать тебя.
Она кивнула, медленно встала и подошла к шкафу, чтобы найти свой маленький мешочек с зерном.
— Как твой желудок?
— Готов к баланде, — пошутил Лансий, так как это было единственное, что у них на данный момент было.
Стефи фыркнула и извиняющимся тоном сказала: — Сегодня вечером я приготовлю тушеное мясо. Думаю, смогу раздобыть что-нибудь из полевой кухни.
— Не уверен, что это необходимо, — серьезным тоном сказал Лансий.
Стефи посмотрела на него, озадаченная, и Лансий объяснил: — Я собираюсь снять жилье сегодня вечером. Где-нибудь поблизости, если возможно.
— А, — пробормотала она, явно понимая его рассуждения. Ее лицо стало немного грустным. Лансий, всегда проницательный, заметил это и спросил: — Ты не против?
— Что? О, конечно. Я просто думаю, что снова буду есть одна, — призналась Стефи, выдав больше, чем хотела. Эх, черт, зачем я это сказала?
Теперь Лансий озадаченно посмотрел в сторону, прежде чем внезапно объявить: — Ладно, изменение планов, я остаюсь.
Стефи чуть не подпрыгнула. — Нет, ты не можешь, — резко сказала она. — Кто-нибудь увидит и поднимет шум.
Он сомнением нахмурился и спросил: — Они сделают это даже после осады?
Стефи вздохнула и попыталась объяснить: — Особенно после такой войны, когда им скучно и нет никаких развлечений. Вчера мы видели несколько освещенных домов, это доказательство того, что многие остались во время осады. Риверстед достаточно многолюден, и многие из них — состоятельные семьи ремесленников и торговцев; осада не выгнала бы их.
— Интересно, о чем они будут сплетничать про нас? — размышлял Лансий игривым тоном.
Стефи встретилась с ним взглядом, но Лансий быстро отвел глаза, притворившись незнающим. Допив, Стефи поставила деревянную чашку на стол. — Моей рыцарь-госпоже, Изольде, ты бы понравился, — прокомментировала она без особого умысла. Ее загадочное замечание, казалось, осталось непонятым Лансием.
— Э, повтори? Почему ты думаешь, что Изольде я бы понравился?
Лицо Стефи смягчилось, и она подавила смех, вспоминая эксцентричность Изольды. — Она всегда была непредсказуемой. Внешне она пыталась подтолкнуть меня к браку, но тайно всегда предупреждала не делать этого, потому что мужчинам нельзя доверять.
— Это немного сбивает с толку.
Он нахмурился. — Действительно, она была такой. И не то чтобы я могла себе это позволить… — отшутилась она, пустой желудок и вино развязали ей язык.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Лансий.
— Ну, единственное, что у меня есть, это Лошадка, и я не собираюсь отдавать ее в приданое.
Мысль о Лошадке как о приданом позабавила Лансия, и он разразился смехом.
— Что смешного? — Она злобно посмотрела на него.
— Нет, просто… Лошадка как приданое, — заикаясь между смешками, пробормотал он, не в силах дать лучшего объяснения. Она неправильно поняла его реакцию и уставилась на него, заставив его вздрогнуть. Раздраженная, она прямо спросила: — Ланс, тебе тумаков не надо?
— Подожди, нет, нет, выслушай меня, — быстро ответил Лансий, пытаясь придумать оправдание. — Я имею в виду, на моей… родине мужчины платят приданое!
Его объяснение удивило Стефи. Ее прежнее раздражение ушло, сменившись любопытством, когда она нервно спросила: — Сколько же это приданое?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|