Глава 7

…пришёл и крепко сковал её тело и душу.

Точно, они были знакомы.

Точно, их связывало что-то необычное.

Точно, у него и у неё было прошлое.

Но какое ей до этого дело?

Почему она обязана нести бремя прошлого Адель?

Она не Адель!

И не продолжение Адель!

Она — это она!

Заставлять живую душу нести ответственность за умершего человека — как это смешно!

Это искажённое бремя пугало её!

Она действительно испугалась — из-за прошлого, настоящего прошлого Адель.

— О, и как же ты хочешь меня убить? — Господин Гун Шан усмехнулся, контролируя её руку и прижимая лезвие ножа к своей шее. — Вот так, одним ударом перерезать? — Его сильная хватка заставила Адель в ужасе раскрыть рот.

Однако, к своему удивлению, Адель обнаружила, что, хотя она была парализована страхом, без кровинки в лице, её мозг отреагировал на удивление быстро: «Если перерезать вот так, кровь из главной артерии хлынет фонтаном, хватит на целый душ. Я вовсе не хочу видеть такое кровавое зрелище».

Мало того, глаза Адель смогли внимательно изучить выражение его лица.

Адель заметила, что чем злее были слова Господина Гун Шана, тем невиннее становилось выражение его лица.

Словно в этот самый момент Господин Гун Шан провёл рукой Адель по своей красивой шее до сердца и, глядя на неё глазами жертвы, спросил:

— Или ты хочешь вонзить нож прямо сюда, ещё раз?

Один удар?

Всего один?

Разве одного удара хватит, чтобы покончить с такой могучей жизненной силой?

Хм?

Нет, он сказал «ещё раз» вонзить нож.

Это значит, что она уже ранила его ножом раньше. Я действительно проницательна, одного удара точно не хватит, чтобы его прикончить!

Адель всё больше восхищалась собой. В такой опасной ситуации она скрывала за испуганным выражением лица внутреннюю насмешку и гнев, с лёгкостью говоря про себя от третьего лица, словно она была не участницей, а просто смотрела захватывающий фильм.

Господин Гун Шан холодно хмыкнул, возвращая Адель к реальности, но его следующее действие весьма озадачило её.

Он отпустил её.

Сел небрежно, без всякой защиты, словно её не существовало, словно в её руке не было крепко зажато острое лезвие.

Но его твёрдый взгляд говорил ей, что он осознаёт близкую опасность.

— Давай, покажи мне действием, какой способ выберет та, кого обучил Шейх Ол, чтобы вынести мне приговор? — Его тон был всё таким же безразличным, словно он приглашал её угощаться деликатесами с этого стометрового стола.

Адель не могла понять, что сбило её с толку больше: его небрежный вид или то, что она услышала из его уст имя «Шейх Ол».

Пока она стояла, остолбенев, её мозг лихорадочно работал.

Он знает Шейха Ола, он знает об их связи, потому что он знаком с её прошлым.

Его уверенный взгляд говорил: «Я знаю твоё прошлое».

Значит ли это, что Шейх Ол рассказал ему и о её настоящем?

Знает ли он, что она потеряла память?

Рассказал ли ему Шейх Ол и о переселении душ?

Шейх Ол, Шейх Ол, неужели ты предвидел, что я окажусь в такой ситуации?

Каковы твои намерения?

Ты искренне помогаешь мне или хочешь моей смерти?

«Никому не говори, что ты из Каштанового Клана».

«Молодой господин приказал хранить личность в тайне».

Наставления Шейха Ола и напоминания сестёр Карины, прозвучавшие днём, теперь эхом отдавались в ушах Адель.

— Шейх Ол… кто это? — прошептала она едва слышно, словно выдыхая шёлковую нить. В её растерянном взгляде читалось недоумение. Тысячи слов застряли в груди, но рот неконтролируемо произнёс эту фразу.

Да, если она будет до смерти отрицать свою связь с Шейхом Олом, отрицать свою связь с Каштановым Кланом, она — Адель из Племени БиТи.

Тогда какое отношение Адель имеет к нему?

О, Шейх Ол, предвидящий всё, как бог!

Стоит ей только отрицать, что она — та Адель, которую он знал, и все проблемы разрешатся сами собой.

С этого момента пусть Адель окончательно порвёт с прошлым!

Эта мысль растопила лёд на лице Адель.

Странный блеск появился на её полном лице.

— Шейх Ол — кто это? — спросила она, выпрямив губы и слегка приоткрыв их. — О чём вы говорите?! Я не совсем понимаю! — Она широко раскрыла глаза, невинно глядя на Господина Гун Шана, и сказала наивным тоном: — О, я поняла, вы сумасшедший! Ха-ха! — Адель попыталась скрыть внутреннее беспокойство бледным смехом.

Но в глазах Господина Гун Шана её выражение лица выглядело как предсмертная агония.

Адель увидела, как два его пальца неторопливо потянулись к её глазам, словно намереваясь ткнуть. В тот момент, когда она приготовилась к ответному удару, она заметила лист бумаги, зажатый между его пальцами.

Он взглядом указал ей взять его.

Это был самый обычный лист бумаги. Изящный почерк указывал на то, что он принадлежал женщине. Каждая черта была выведена аккуратно, письмо было спокойным, но уверенным, что говорило о строгости к себе, уравновешенности, хладнокровии и неподкупности этой женщины.

Тонкие, мягкие и чёткие линии также указывали на её богатый внутренний мир, возможно, юный возраст, а также на то, что она чётко разделяла любовь и ненависть.

Адель эти буквы показались очень знакомыми, но она не понимала их, потому что не умела читать.

— Карина и Аиша уже сознались, — слова Господина Гун Шана донеслись будто из далёкого прошлого, потрясая Адель. Нож в её руке в этот миг со звоном упал на пол.

Адель почувствовала, как мир вокруг неё закружился, рука инстинктивно ухватилась за спинку ближайшего стула.

Изящные иероглифы на бумаге сложились в лицо Карины, то самое праведное лицо, которое сейчас причиняло Адель боль. Она невольно закрыла глаза.

Она могла бы отрицать всё до последнего, но в итоге её предали свои же.

Волна горечи от чувства покинутости поднялась из сжимающегося от боли сердца Адель.

— Ты знаешь, что за тайный провоз служанок во дворец карается истреблением десяти родов? — Ровный голос Господина Гун Шана прозвучал совсем рядом, каждое слово — как тяжёлая бомба, падающая на её сердце и вызывающая оглушительные взрывы.

Доказательство было перед глазами Адель, чёрным по белому, неопровержимое.

Не только ей и Шейху Олу пришёл конец, но и весь Каштановый Клан был втянут.

Для сохранения чистоты крови члены Каштанового Клана в основном заключали браки между близкими родственниками.

Тщательно выстроенный Шейхом Олом план по восстановлению величия клана вот-вот рухнет.

Адель предположила, что Карина, с её характером, скорее умерла бы, чем предала Шейха Ола.

Скорее всего, она сделала это ради сестры Аиши.

В этот момент, хотя Адель и злилась на предательство, ещё больше она ненавидела стоящего перед ней небрежного, развязного проклятого евнуха. Наверняка он использовал подлые методы, чтобы заставить сестёр признаться!

Адель перестала улыбаться, её мозг лихорадочно перебирал «Тридцать шесть стратагем» и «Искусство войны» Сунь-цзы, а в душе она ругалась: «Чёрт, я слышала только про истребление девяти родов, откуда у сестры столько родственников, чтобы ты их истреблял!»

Подняв голову, она увидела улыбку Господина Гун Шана, ясную, как солнце, и глаза, чистые, как родник, словно он вообще не понимал, что такое зло.

Именно поэтому Адель считала этого типа настоящим злодеем.

На свету тьма кажется ещё гуще.

Увы, кинжал обнажён (ситуация стала очевидной). Внутренний прилив волной захлестнул Адель.

«Сегодня я попалась в твои руки. Хочешь убить или казнить — делай что хочешь. Лучше умереть в славе, чем жить в бесчестии… Но есть старая поговорка: мудрый покоряется обстоятельствам. Были бы горы, а дрова найдутся».

— Пощадите, Господин Гун Шан! — С отчаянием игрока, поставившего всё на кон, Адель внезапно упала в объятия Господина Гун Шана, изображая жалкий и трогательный вид, и смиренно пролепетала.

Пан или пропал.

Она играла с судьбой, ставя на то, что прошлое Адель и его хотя бы сохранит ей жизнь.

— Какая послушная девочка! — Пальцы Господина Гун Шана легко коснулись подбородка Адель. Следующие два слова, которые он произнёс, заставили Адель захотеть его задушить.

— Умоляй меня! — сказал он. В его прищуренных глазах и улыбающихся губах таилась многозначительная усмешка.

Нарастающая двусмысленность разлилась в воздухе.

«Умолять тебя? Ни за что!»

Адель тоже прищурилась, встала, подошла к стометровому столу, быстро окинула его взглядом, выбрала блюдо с обильной едой, подвинула его к Господину Гун Шану и скрепя сердце сказала:

— Вся еда тебе!!! В крайнем случае, я не буду есть!

Глаза Господина Гун Шана сузились в щёлочки. Пока он молчал, Адель сняла серьги, положила их на стол и с величайшей неохотой произнесла:

— Тебе. Это любимые «Слёзы любовника» моей прабабушки Цыси!

Адель украдкой взглянула на Господина Гун Шана. Неизвестно, от вина ли, но его лицо слегка покраснело, как спелый персик. Если бы он не был евнухом, она, возможно, набросилась бы на него.

— Может, и это тебе! — Адель сняла ожерелье с шеи. — Любимое украшение королевы Елизаветы II — «Хрустальная любовь»!

Лицо Господина Гун Шана, словно хамелеон, мгновенно стало синеватым, мертвенно-бледным.

— Не будь таким жадным, ладно! И это тебе! — Адель сняла браслет, говоря особенно таинственным тоном: — Сокровище нашей Клеопатры — Золотые доспехи… доспехи.

Она намеренно протянула последний слог, со злорадством наблюдая, как лицо Господина Гун Шана становится сине-чёрным.

— У меня больше нет ничего ценного! Ах да, есть ещё кое-что, — Адель уже собиралась снять жемчужину-родинку под глазом, когда тихий голос Господина Гун Шана донёсся до неё: — Долго ты собираешься меня дурачить?!

— А чего ты хочешь?! — Адель произнесла это с крайним возмущением.

Ответ Господина Гун Шана был краток и ясен.

Он произнёс лишь одно слово: «Снимай».

Его откровенный взгляд ясно давал понять Адель, что он хочет увидеть лишь одно — то, что скрывается под её уникальным платьем и роскошными украшениями.