Глава 5

…расцветая, так что даже шея покраснела. — Господин Гун Шан не только красив и элегантен, образован и талантлив… Он… С тех пор как он пришёл, гарем изменился, повсюду царит приятное сердцу тепло.

В прошлый раз, когда Пэй Нян простудилась, Господин Гун Шан лично приготовил лекарство и принёс его, чтобы навестить её.

А ещё, когда Цуй Э случайно укололась челноком ткацкого станка, и кровь испачкала одежду госпож, Господин Гун Шан не только не стал её ругать, но и прислал человека с деньгами, чтобы Цуй Э могла хорошо отдохнуть и поправиться.

А ещё… ещё я подвернула ногу, и как раз мимо проходил Господин Гун Шан. Он, не говоря ни слова, отнёс меня на спине… Госпожа Адель, Господин Гун Шан действительно очень хороший человек!

Договорив, Лика уже не могла сдержать слёз, наполнивших её глаза, отчего её сияющий взгляд стал ещё ярче.

Адель почувствовала, что её вот-вот разорвёт от сдерживаемого смеха.

Эта девчонка явно влюбилась в этого проклятого евнуха!

Она признала, что он действительно выглядел незаурядно, обладая очарованием, перед которым женщинам трудно устоять.

Именно потому, что они боготворили его, каждое его слово было для них истиной.

Неудивительно, что они осмелились ослушаться её приказа и не дали ей даже простой еды.

Какой опасный мужчина!

У неё даже мелькнула мысль пойти и встретиться с ним!

— Ладно, я знаю, что он очень хороший человек! — Адель любезно согласилась, а сама подумала: «И как только Ахилл II ему доверяет!»

Подумать только, за два-три дня очаровал целую толпу юных служанок, не боится, что тот сам запустит руку в казну (присвоит то, что должен охранять).

Ах, а если он «дуаньсю»?!

Тогда это совсем другое дело!

Точно! Точно! Точно!

— А Король? — Адель перестала улыбаться и серьёзно спросила: — В народе ходят слухи, что он предпочитает мужчин женщинам!

— Чушь! — Лика так яростно возмутилась, что это не только потрясло Адель, но и напугало её саму.

Она неосознанно прикусила губу.

Адель похлопала себя по груди, успокаиваясь, и поддразнила:

— Ох, Лика! Ты так почитаешь Короля. Если будешь хорошо служить мне, вашей госпоже, то, когда я удостоюсь его милости, обязательно порекомендую тебя Королю!

— Хорошо служить госпоже Адель — это долг служанки, — Лика глубоко поклонилась. Та самая праведная аура, знакомая Адель, исходила изнутри Лики, делая её ещё милее.

— Госпожа Адель, надеюсь, вы не будете верить слухам. Дворцовые сплетни подобны паутине ткачихи — они повсюду, но их легко развеять ветром.

Надеюсь, госпожа Адель сможет отличить правду от лжи и будет осторожна, чтобы не стать добычей в этой паутине.

К тому же, не только о Господине Гун Шане распускают слухи, будто у него связь с Королём. И Главного евнуха Мигая, отвечающего за первый двор избранниц, и Главного евнуха Лари, который раньше отвечал за второй двор наложниц, — всех оклеветали лишь потому, что они от природы красивы, красивее женщин!

— Это правда, женская зависть может сжечь целую зиму. Красота — не их вина, вина лишь в том, что такие красивые мужчины оказались… евнухами Короля… — При этих словах сердце Адель похолодело.

Похоже, эта Лика, которую считали самой осведомлённой сплетницей, на самом деле больше всего не любила сплетничать.

Для расследования дела о переселении душ ещё будет время.

Сейчас главное — вернуть к себе Карину и Аишу.

Адель подумала об этом и жестом велела Лике уйти:

— Выйди и посмотри, как продвигается их работа.

Лика, полная своей праведности, вышла.

Снаружи некоторое время продолжался щебет: слышались упрёки Лики, извинения служанок и звук упавшей вещи.

Хотя Лика была честной и надёжной, она всё же была не её человеком.

Лика была как милый младенец: кто даст ей молока, тот и мать.

К сожалению, Господин Гун Шан опередил её.

Через некоторое время, когда Лика привела остальных служанок, Адель уже лежала на кровати, закрыв глаза и отдыхая, накапливая силы для предстоящей встречи с Семью Благородными Девицами и извращённым евнухом.

Она слышала, как Лика тихо приказала им положить одежду, сделанную по её указаниям, убрать ванну и вытереть воду с пола.

Когда они закончили уборку, голос Лики раздался из-за занавески:

— Госпожа Адель, всё, что вы приказали, готово. Одежда на вешалке у вашей кровати, украшения для волос и драгоценности — на туалетном столике. Если понадобятся служанки, смело приказывайте.

— Понятно, — ответила Адель. Её глаза всё ещё были устало закрыты, а тело утопало в удобной мягкой постели.

Идти или не идти?

Новая ожесточённая борьба развернулась в душе Адель.

Идти — значит отправить овцу в пасть тигру. Она видела, что он жаждет её, несмотря на их случайный поцелуй, несмотря на то, что в его ясных синих глазах не было и намёка на сильное желание, и несмотря на его безразличный вид под маской небрежности.

Но женское чутьё подсказывало ей, что глубоко внутри него скрывается жажда обладать ею.

Она могла бы умело использовать его, чтобы вернуть к себе сестёр Карину и Аишу.

К сожалению… к сожалению, он был евнухом, да ещё и евнухом с желаниями!

При мысли о том, что ей, возможно, придётся целоваться с ним и даже ложиться в постель, у Адель по коже побежали мурашки.

К тому же, там будут Семь Благородных Девиц, и каждая из них — не промах!

Адель была полна тревоги. Она хотела перевернуться, чтобы немного расслабить напряжённые нервы, но тело словно окаменело.

Сначала она пошевелила застывшими ногами, затем повернула бёдра, потом перекинула руку и, наконец, повернула голову. Она глубоко зарылась лицом в шёлковое одеяло, словно пытаясь похоронить вместе с ним и скованность тела, и печаль в сердце.

«Жить — одна морока, лучше бы тогда отравилась грибным пирогом, и дело с концом!» — удручённо подумала Адель.

А если не идти, то что будет с сёстрами Кариной и Аишей?

Как разгадать тайну переселения душ?

Точно, у них же есть бог?

О, великий Истинный Король Каштанового Клана, разве это не лучший момент для тебя, старик, показать свою мощь?!

Не стоит беспокоиться, Истинный Король Каштанового Клана сможет хорошо защитить их обеих!

Шейх Ол говорил, что Истинный Король Каштанового Клана — бог разумный. Такой скромной личности, как я, в этом полном интриг дворце не дотянуться до всего!

Великий Истинный Король Каштанового Клана наверняка поймёт такую слабую женщину, как я!

Подумав так, Адель внезапно почувствовала облегчение, словно тучи рассеялись и выглянуло ясное солнце.

В голове Адель один за другим стали возникать планы.

Она может сослаться на простуду и не пойти на ужин, пусть сначала Семь Благородных Девиц передерутся между собой.

А она тем временем в тихой и уютной комнате насладится ужином, а потом воспользуется плодами их борьбы.

Дело о переселении душ можно расследовать позже.

Идеально!

Адель невольно возгордилась своей сообразительностью.

Она радостно замурлыкала песенку, почувствовав расслабление во всём теле, и весело закрутилась на кровати, кувыркаясь.

Эту сцену застала Лика, которая как раз отодвинула занавеску и вошла.

Лика остолбенела. После того как она пару раз кашлянула, госпожа Адель, которая только что радовалась на кровати, как птичка, мгновенно приняла удручённый, болезненный вид.

— Господин Гун Шан прислал человека пригласить госпожу Адель на банкет. Служанка звала вас снаружи, но вы не ответили, я забеспокоилась, не уснули ли вы… — смущённо объяснила Лика.

— Лика, кажется, я простудилась во время купания… — Адель говорила слабым голосом, будто это был её последний вздох.

Сердце Лики ёкнуло. Что за игру затеяла эта странная госпожа?

— Госпожа Адель, служанка сейчас же доложит Господину Гун Шану и позовёт для вас императорского лекаря.

Что? Из-за такой мелочи докладывать этому проклятому евнуху?

Ему, должно быть, совсем нечем заняться!

Подняв бровь, Адель продолжала говорить голосом больной:

— Не нужно так беспокоиться, я посплю немного, и всё пройдёт. Скажи Господину Гун Шану, что я нездорова и не смогу присутствовать на банкете. А потом приготовь лёгкой еды, я поем, когда проснусь и мне станет лучше…

Едва заметная улыбка скользнула по губам Лики.

— Служанка сейчас же пойдёт. Если Господин Гун Шан узнает, что вы так больны, он обязательно придёт навестить госпожу Адель.

Госпожа Адель, не волнуйтесь, медицинские познания Господина Гун Шана не уступают императорским лекарям.

В прошлый раз Пэй Нян выздоровела от простуды только благодаря лекарству, которое приготовил Господин Гун Шан. Она поспала ночь, и всё прошло.

На следующий день она проснулась свежей и полной сил! — Сказав это, Лика удалилась.

Смешанные чувства охватили Адель.

Какая умная эта шестнадцатилетняя девчонка!

Даже если она сейчас притворится больной, искусный в медицине Господин Гун Шан взглянет на неё пару раз и сразу поймёт правду.

В этой эпохе Страны Спо её душа по возрасту годилась Лике в матери. Как она, умная всю жизнь, могла так глупо попасться в ловушку какой-то девчонки?

Какая наглость!

Ка-ка-я на-глость!

Пробормотав это несколько раз, Адель с максимальной скоростью надела переделанное вечернее платье, уложила волосы во французскую причёску, вставила в волосы венок из тончайших, как бумага, золотых лепестков, повертелась перед зеркалом, поправляя внушительную грудь, видневшуюся в глубоком V-образном вырезе, и под восхищёнными взглядами окружающих грациозно направилась на свой первый ночной банкет в этом кипящем страстями дворце.

Высоко висевший в ночном небе серп луны щедро осыпал всё бледным светом. Роскошный и величественный дворец, словно покрытый тонким серебряным одеянием, был невыразимо прекрасен.

Аромат цветов Су Синь в ночном ветерке, словно туманная дымка, окутывал весь дворец.

Летние насекомые неустанно и громко пели в пёстрых зарослях травы и кустов.

Даже насекомые с их короткой жизнью старались прожить её ярко, распевая днём и ночью.

А я, воскресшая из мёртвых…