Глава 9: Использование (Часть 2)

Се Сюнь действительно был недоволен. Это подсознательное доверие исчезло после смерти его матери.

В жестоком поместье Хоу, где люди пожирали друг друга, не было места доверию. Для него это было самое дешёвое чувство.

Но в его голове невольно всплывал образ девушки: глаза феникса, алые губы, чёрные волосы, белоснежная кожа, её тонкие пальцы, замершие в полудюйме от его груди.

— Ты мне нравишься.

— Ты будешь моим фума.

Слова принцессы Цзинъян, сказанные нетрезвым голосом, эхом отдавались в его ушах, словно наваждение, повторяясь снова и снова.

В ушах Се Сюня звенело, кровь пульсировала в артериях на шее. В тот день её губы касались его кожи, обжигая жаром.

Она была хитрой и расчётливой женщиной, ничем не отличающейся от других обитательниц внутренних покоев.

Она тайно плела интриги, и даже согласившись на брак с ним, руководствовалась лишь престижем клана Се из Чэньцзюнь.

Принцесса Цзинъян была упрямой, глупой и наивной до смешного. Её высокомерный вид был лишь маской, ничем не отличающейся от недалёкой госпожи Ван. Подумав об этом, Се Сюнь почувствовал отвращение.

Холодный ветер развевал его тонкую одежду, прогоняя жар.

Любовь — это иллюзия, а искренность — всего лишь шутка.

Он слышал бесконечные признания отца в вечной любви, но перед глазами стоял лишь образ одинокой и несчастной матери в последние минуты её жизни. Её некогда прекрасное лицо стало серым и безжизненным, словно увядший цветок.

Именно «искренность» и «любовь» отца толкнули его мать в бездну. Она цеплялась за призрачную надежду, но в итоге умерла от отчаяния.

Се Сюнь больше не верил в существование добрых людей.

Что касается знатной и высокопоставленной принцессы Цзинъян, которая теперь была связана с ним, её поведение, вероятно, ничем не отличалось от поведения его мачехи. Всё это было лишь притворством, показной добродетелью и мягкосердечием.

Это должно быть ложью.

—

Господин и слуга молча шли к Лошуан-юань. Ветер проносился по старому двору, оставляя после себя лишь шорох. Здесь было тихо и пустынно.

Се Сюнь отпустил слугу, оставшегося в угловой комнате, и один вошёл в тёмную комнату.

Он зажёг огниво, и в комнате вспыхнул огонёк свечи.

В жаровне снова тлели угли, присланные из переднего двора. Они дымили, создавая видимость тепла, но на самом деле едкий дым щипал глаза.

Молодой господин подошёл к жаровне и, не раздумывая, вылил в неё чайник холодного чая. Дым рассеялся, и комната снова стала холодной и пустой. Казалось, даже последнее тепло было погашено этим чаем.

Сегодня было двадцать девятое число одиннадцатого месяца, приближался Новый год.

У стены стоял длинный стол из сандалового дерева. На столе лежал лишь восьмиугольный курильница для благовоний, а над ним висел лист белой бумаги без каких-либо надписей или рисунков.

Се Сюнь снял лист бумаги в рамке, и на стене открылась квадратная ниша, в которой стояла поминальная табличка.

Табличка была искусно вырезана, но материал был грубым, не из ценного сандала. На ней была вырезана аккуратная надпись:

«Место покойной матери Лу Сюнь-ин».

Юноша поставил табличку на стол, достал из ниши благовония и зажёг их от тлеющих углей в жаровне. Комната наполнилась ароматом сандала.

В комнате не было подушки для медитации, поэтому Се Сюнь опустился на колени на холодный каменный пол. Он опустил глаза, свет свечи падал на родинку под его левым глазом. Он почтительно поклонился.

Лошуан-юань был заброшенным и ветхим. Женщина, которая когда-то жила здесь, была всего лишь наложницей хозяина дома. Даже родив сына, она всё равно ходила по тонкому льду. В огромном поместье Хоу Лошуан-юань был местом, которого все избегали.

Раньше Се Сюнь чувствовал несправедливость, но теперь испытывал запоздалую благодарность.

Никто не хотел ступать в это несчастливое место, и это давало ему возможность почтить память матери. Если бы кто-нибудь узнал, что он тайно сделал для неё поминальную табличку, её бы, вероятно, бросили в огонь.

Внезапно за окном поднялся ветер. Он с рёвом налетал на хлипкие оконные рамы, словно когти дикого зверя скребли по земле, издавая резкий, неприятный звук.

Но Се Сюнь продолжал стоять на коленях. В его глазах царило мёртвое спокойствие. Он сложил руки на лбу и в последний раз поклонился одинокой табличке.

— Неблагодарный сын Се Хэнчжан просит прощения у матери. Три года я был в ловушке, не мог покинуть поместье, не мог сдавать экзамены, не мог получить должность. У меня не было возможности поступить на службу.

Юноша сделал паузу, поднял тёмные глаза, выпрямил худую спину. В его спокойном, как глубокий омут, взгляде наконец-то появились эмоции.

— Но не беспокойся, мать, у меня есть план. Я обязательно выполню твою последнюю волю, восстановлю доброе имя семьи Лу и заставлю всех, кто тебя обидел, заплатить.

Сюаньнин Хоу, госпожа Ван и все те, кто злорадствовал и равнодушно наблюдал за страданиями его матери в этом огромном поместье, — никто из них не уйдёт от ответственности, никто не спасётся.

Сердце Се Сюня было холодным, как снег. Он считал себя бессердечным и безразличным.

Он бережно убрал табличку, снова повесил на стену белый лист и взял три ещё не догоревшие благовония.

Тонкие палочки ещё тлели, аромат сандала наполнял его ноздри.

Юноша словно видел клубы дыма. Эмоции бушевали в его душе, разжигая пламя желания.

За окном выл ветер, благовония в его руке догорали. Внезапно Се Сюнь, словно одержимый, сжал пальцы и потушил тлеющие угольки.

Тонкие палочки тут же сломались. Половина фигуры юноши была освещена тусклым светом свечи, а другая скрывалась в тени, словно расколотая статуя божества.

Никто, кроме самих богов и его самого, не знал, о чём думал Се Сюнь в тот момент.

Этот кусочек благовония, этот тлеющий уголёк, этот слабый огонёк…

Он снова невольно вспомнил о благородной принцессе.

Её тонкую талию в его объятиях в лунном свете и её светлый профиль в лучах утреннего солнца.

— Говорят, три года назад принцесса ворвалась во дворец с мечом в руке.

В его ушах прозвучали слова, сказанные Суй Ланем этим вечером. Всего несколько слов, но в голове второго молодого господина Се возник изящный силуэт.

В глазах девушки, стоящей посреди дворцового зала, горела неприкрытая жажда убийства.

Се Сюнь вдруг понял, как мало он знает о своей будущей жене. Она была похожа на древнюю книгу, каждая страница которой открывала ему что-то новое.

Хотя он всё ещё считал принцессу Цзинъян недалёкой и наивной, он не мог отрицать, что её жажда жизни была поразительной.

Юань Юй-и хотела жить и хотела, чтобы жили те, кто ей дорог. Поэтому, взвесив все за и против, она выбрала путь наименьших потерь и наибольшей выгоды.

Се Сюнь восхищался этим. Он и сам был таким же беспринципным человеком.

Что касается её хитрости и коварства, юноше было всё равно. Раз уж они оба собирались использовать друг друга, то почему бы не выжать из этого брака по расчёту всё до последней капли?

Использовать друг друга до конца — вот что было важно.

…

Наконец, зимний ветер сорвал кусок ветхой оконной рамы, и ледяной воздух ворвался в комнату, обжигая неподвижно стоящего юношу. Мысли второго молодого господина Се стали ещё яснее.

Приближался Новый год, и вскоре, благодаря принцессе Цзинъян, он сможет подняться на вершину власти.

Он хотел отомстить за мать, используя свою власть. Он хотел стать чиновником, стоящим выше знати. Он хотел перевернуть весь этот двор с ног на голову.

Так называемая знать всё ещё держалась лишь потому, что во дворце не было новой силы, способной противостоять ей. Так называемое ослабление императорской власти и господство сановников существовало лишь потому, что у нового императора не было верных людей.

В таком случае, у Се Хэнчжана не было причин не вмешиваться. Он воспользуется помощью своей будущей жены, чтобы стать первым.

Что касается глубоких чувств и взаимной любви…

Это была всего лишь большая шутка, простое использование друг друга.