Народ в смятении

Как только рассвело, Чжао Син встал и умылся. В конце концов, Цзиньивэй еще не объявили о расформировании, и ему все еще нужно было отмечаться на службе в Управлении сотника.

Цзиньивэй были личной армией императора и унаследовали от старого рода Чжу возмутительную привычку рано вставать на утреннюю аудиенцию.

Чунчжэнь, стремясь усердным правлением спасти империю Мин от падения, довел ранние утренние аудиенции своих предков до крайности. Он проводил аудиенции каждый день, и каждый день очень рано.

Как сверху, так и снизу, отмечаться на службе в личной императорской гвардии Цзиньивэй приходилось еще раньше.

Когда Чжао Син прибыл в Управление сотника, еще не рассвело, а сотник уже отправился в Управление тысячника, чтобы отметиться и доложить.

Все могли только жаться в защищенном от ветра уголке двора, дрожа от холода, топая ногами и растирая руки, тихо перешептываясь.

Атмосфера сегодня была немного странной. Четыре-пять десятков братьев были встревожены или растерянно ждали новостей, которые принесет сотник.

В Императорском городе не было секретов. Весть о том, что император собирается расформировать Цзиньивэй, уже разнеслась по всей системе. Все просто ждали подтверждения.

Чжао Син был невозмутим. Ну и что, если его уволят?

Он уже переживал это в своем прежнем мире, и теперь ему предстояло пережить это снова.

К подобным вещам нервы Чжао Сина уже огрубели и стали нечувствительными.

И.о. сотника Чжао Лянчэн, растирая руки, присматривал за порядком. Увидев невозмутимый вид Чжао Сина, он остановился: — Этот парень дружит с шицзы герцога Инго. Может, удастся выведать у него что-нибудь полезное.

Поэтому он, что было редкостью, подошел к Чжао Сину, и на его мясистом лице, что было еще большей редкостью, появилась улыбка.

Это выражение было очень странным, на самом деле даже более свирепым.

Причина, по которой используется это слово для описания, заключается в том, что если агент Цзиньивэй не кланялся и не улыбался кому-то льстиво, а улыбался прямо, стоя во весь рост, это предвещало огромную беду.

Поэтому внутри Цзиньивэй соблюдалось это правило: они никогда не улыбались своим товарищам и коллегам.

Чжао Син, увидев, что Чжао Лянчэн стоит перед ним и улыбается, тут же серьезно поклонился, сложив руки в приветствии: — Глава Чжао, здравствуйте.

Чжао Лянчэн кивнул: — Вчера ты общался с шицзы. Есть точные новости?

Чжао Син не хотел навлекать на себя неприятности и прямо отрицал: — Не обсуждать государственные дела — это наш долг. Подчиненный не смеет преступать границы.

Увидев, как Чжао Лянчэн нахмурился, Чжао Син понял, что тот злится на его неискренность, и поэтому вынужден был добавить: — Шицзы просто хотел устроить подчиненного на службу в Столичный гарнизон.

Чжао Лянчэн, конечно, понял смысл сказанного. Улыбка на его лице тут же исчезла. Неизвестно, от холода ли, или от слов Чжао Сина, которые фактически подтвердили новость о расформировании, но его лицо стало мертвенно-бледным.

Он собирался уйти в унынии, но, подумав о том, что в будущем Чжао Син будет опираться на герцога и непременно добьется успеха, он невольно наклонился и с улыбкой сказал Чжао Сину: — Брат, когда разбогатеешь, обязательно позаботься о старшем брате.

Чжао Син поспешно продолжил кланяться: — Глава Чжао, о чем вы говорите? Я тогда отказался от благосклонности шицзы. Я все еще собираюсь слоняться без дела под началом Главы Чжао.

Чжао Лянчэн снова замер, и его настроение подскочило, как на американских горках.

Что это значит?

Чжао Син сказал, что продолжит служить под его началом. Неужели Цзиньивэй не будут расформированы?

Он с сомнением посмотрел на Чжао Сина. Чжао Син слегка улыбнулся, но больше ничего не сказал.

В Цзиньивэй было много сплетен, тем более что Цзиньивэй сами были организацией, распространяющей сплетни. Больше говоришь — больше ошибок, лучше говорить меньше.

В истории Чунчжэнь, по настоянию группы гражданских чиновников, на некоторое время расформировал Цзиньивэй, но в конце концов, поняв, что без Цзиньивэй нельзя, восстановил их. Прошло не так много времени, но это было похоже на долгий отпуск для Цзиньивэй.

Но именно этот двухлетний "отпуск" привел к тому, что Чунчжэнь потерял точное представление об империи, будучи обманутым гражданскими чиновниками, сообщавшими только хорошие новости и скрывавшими плохие. Он чуть не потерял страну раньше времени.

Семья, страна, Поднебесная. Семья важнее страны, Поднебесная принадлежит роду Чжу. Гибель или выживание не имеют к нему никакого отношения.

Чжао Син сейчас был именно таким наблюдателем. У него не было той тревоги за страну и народ, ни тех амбиций, которые обычно присущи попаданцам.

Но он знал, что Цзиньивэй будут восстановлены через несколько лет, и у всех снова будет спокойная жизнь и кусок хлеба.

Однако это расформирование на несколько лет охладило сердца агентов Цзиньивэй. У них больше не было того пылкого желания быть верными императору и следовать только его приказам.

Так и получилось, что когда Чунчжэнь хотел наказать одного министра, тогдашний командир Цзиньивэй Тун Янсин, наоборот, помог этому министру вернуться домой. Это было не веяние времени, а отчуждение сердец.

Неясные слова Чжао Сина, однако, показывали, что он знал подоплеку, но не хотел говорить прямо.

Подчиненный неискренне докладывает начальству. Это разозлило непосредственного начальника Чжао Сина, Чжао Лянчэна. Он тут же похолодел и собирался отчитать и заставить Чжао Сина сказать правду.

Но из-за двери раздался громкий голос агента: — Господин сотник вернулся в управление! Все построиться для приветствия!

В Цзиньивэй были строгие правила. Этот крик тут же заставил всех замолчать и почтительно выстроиться по рангам, склонившись и сложив руки.

Чжао Син, будучи сяоци, конечно, должен был стоять за Чжао Лянчэном. Но поскольку он не пользовался расположением, за ним не было ни одного лиши или сяовэя, что выглядело несколько неуместно.

Стук копыт прекратился, затем послышался топот сапог. Сотник Цзиньивэй Чжу Чэньгуан вошел, заложив руки за спину. Все громко поприветствовали его, поклонившись по правилам: — Подчиненные приветствуют господина. Ждем ваших указаний.

Чжу Чэньгуан не останавливался и не давал обычного приказа "Встать", а сразу вошел в Зал сотника. Несколько человек, привыкших вставать после поклона, по привычке поднялись, но, заметив, что большинство братьев вокруг не выпрямились, поспешно снова поклонились.

Этот жест, однако, напомнил всем, что сегодня сотник отправился к тысячнику, и, должно быть, произошло что-то важное. Учитывая слухи на улицах, все почувствовали себя еще хуже.

Чжу Чэньгуан дошел до входа в Зал сотника и только тогда вспомнил, что, кажется, забыл разрешить всем встать. Он остановился, обернулся и формально сказал подчиненным во дворе: — Встать.

Все серьезно выпрямились и повернули головы, глядя на господина сотника, готовые выслушать сегодняшние распоряжения.

Уже рассвело, и лица сотника было хорошо видно. Оно было мрачным, без единой эмоции, что еще больше встревожило и обеспокоило всех.

— Императорская милость безгранична, будьте усердны и прилежны.

Все снова поклонились и вместе ответили: — Не забудем священных наставлений.

— Вчера что-нибудь случилось?

Все замолчали. Даже те, у кого что-то случилось, не осмелились поднять этот вопрос в такое плохое настроение сотника, чтобы не навлечь на себя беду. Поэтому они в один голос ответили: — Ничего.

— В Поднебесной мир, все по-прежнему.

Он остановился: — Сегодня выходной. Все идите отдыхать.

Затем он резко повернулся и продолжил идти внутрь.

Но, сделав всего один шаг, он снова остановился, одной ногой внутри, другой снаружи, и обернулся.

Подчиненные, только что выпрямившиеся, поспешно снова поклонились, сложив руки.

Чжу Чэньгуан властно оглядел подчиненных, затем вдруг вздохнул: — Я посчитаю жалованье за этот месяц и ваши регулярные поборы. Приходите за ними через десять дней.

Затем он прямо вошел в зал управления и больше никого не вызывал.

Остался только оранжевый свет свечей, пробивающийся из дверей зала, который боролся с дневным светом снаружи и, наконец, исчез в лучах восходящего солнца.

Все снова поклонились пустым дверям: — Подчиненные повинуются.

Затем все разошлись.

Чжао Лянчэн был доверенным лицом сотника. Он стоял там, ошеломленный, надеясь, что сотник вызовет его, чтобы он мог выведать новости, но его надежды не оправдались.

Когда он собрался повернуться и снова допросить Чжао Сина, он обнаружил, что Чжао Син уже ушел.

Он тогда топнул ногой от злости, но мог только покачать головой. Как бы то ни было, хотя он и был начальником Чжао Сина, у Чжао Сина была мощная поддержка. Он ни в коем случае не осмелился бы слишком сильно его злить. В конце концов, он мог только смущенно уйти.