Расформирование Цзиньивэй (Часть 1)

В двенадцатом месяце первого года Чунчжэня, после сухого, бездождливого лета, наступила ужасно холодная зима.

Тот единственный небольшой снегопад в начале зимы, который поначалу обрадовал людей, теперь превратился в сосульки под карнизами домов. Они свисали, словно перевернутые острые мечи, разной длины, и в лучах восходящего солнца излучали мертвенно-бледный свет, заставляя опасаться, что они вот-вот упадут и пронзят идущих внизу невинных прохожих.

Несколько озорных ребятишек, однако, нашли себе забаву: они сбивали сосульки палками, подбирали их, хрустели ими во рту и издавали невинный смех, привнося немного жизни в этот разрушенный и грязный Пекин.

На особенно холодных улицах солдаты Пяти городских гарнизонов каждое утро вывозили по нескольку повозок с замерзшими беженцами в печи для кремации на Западных горах, а затем просто выбрасывали их прах в поле.

Возможно, в следующем году это поле станет плодороднее.

Большинство этих замерзших беженцев прибыли с северо-запада.

Великая засуха на северо-западе началась еще в пятом году Тяньци. По словам этих бродяг, в Юйлине и Аньсае уже два года не выпадало ни капли дождя.

А восшествие на престол нового императора не тронуло небеса и не облегчило бедствие. Наоборот, местные чиновники, желая выслужиться перед новым императором, скрывали масштабы катастрофы. Они не только не оказывали помощь и не снижали налоги, но даже увеличивали поборы зерном и деньгами, а также требовали погашения старых долгов.

Стихийные бедствия и человеческие страдания жестоко разыгрывались на северо-западе.

Такие бедствия заставили жителей северо-запада, как имеющих землю, так и не имеющих, бросать свои дома и семьи, не обращая внимания на преграды жестоких чиновников, и, преодолевая тысячи трудностей, идти в столицу под ногами Сына Неба в поисках хоть какой-то жизни.

В итоге они так и не выжили, замерзнув и умерев от голода на улицах, где повсюду стояли богатые дома.

Увернувшись от повозки, везущей трупы, Чжао Син в фэйюйфу, с сючуньдао на поясе, низко опустив голову, вошел в двери таверны Гоцяоцзюй.

По времени он пришел рано, посетителей в таверне еще не было.

Взглянув на суетящихся и подметающих пол слуг, на чжангуя, уткнувшегося в счеты, Чжао Син кивнул и улыбнулся в ответ на их почтительные приветствия: «Доброе утро, господин Чжао».

Чжангуй лишь небрежно кивнул Чжао Сину в знак приветствия, сохраняя свою обычную отстраненность.

Чжао Син был человеком с покладистым характером. Приветствуя всех, он подошел к своему обычному столу Цзиньивэй в углу, прислонил сючуньдао к краю стола, сел на стул и, наклонившись, поблагодарил Сюйфэнь, которая принесла ему чай: «Спасибо».

Затем он приступил к своим ежедневным обязанностям агента Цзиньивэй на дежурстве.

Красивая и бойкая Сюйфэнь свободно налила Чжао Сину чай, затем с улыбкой сказала: «Пей, чтобы согреться. Если остынет, позови меня». После чего она слегка улыбнулась Чжао Сину и отправилась заниматься подготовкой к открытию.

Чжао Син пил горячий чай, щуря глаза и осматривая обстановку в зале, начиная свой обычный и скучный рабочий день, который длился уже два года с момента его перемещения.

Чжао Син был сяоци в Цзиньивэй. Эту должность он унаследовал по правилам от своего покойного отца в этом мире.

Поскольку должность была унаследована, он не пользовался расположением бацзуна и байху, не получил реальной власти в Цзиньивэй, не говоря уже о подчиненных лиши. Ему просто поручили работу по цзобань, которую обычно выполняли сяовэи.

Цзобань был самой бесправной должностью в Цзиньивэй. Цель была одна, и он уже хорошо знал все назначенные ему учреждения и магазины среднего уровня, поэтому было трудно вымогать деньги жестко.

Кроме того, не говоря уже об учреждениях, в те годы магазины среднего уровня и выше, за исключением немногих, подобных этому, почти все имели поддержку со стороны чиновников, знати и влиятельных семей. Низший агент Цзиньивэй действительно не мог их обидеть.

Поэтому положение нынешнего Чжао Сина было даже хуже, чем у тех лиши, которые могли вымогать деньги на улице в качестве дополнительного заработка.

Он просто сидел здесь каждый день, скучно пил чай и наблюдал за движением торговцев, приезжающих и уезжающих из этой таверны, слушая, не говорят ли они чего-нибудь запретного.

Конечно, по характеру Чжао Сина, если начальство им не занимается, то и ему нет необходимости отвечать перед начальством. Делать подлые вещи, вроде вымогательства денег, основываясь на домыслах, не имело смысла.

Ему достаточно было ежемесячно сдавать фиксированную сумму "примерных денег" с этой таверны, и все было спокойно. Жизнь была довольно размеренной.

Особенно Чжао Син, придерживаясь характера наблюдателя и принципа доброжелательности к людям, не использовал эту возможность, чтобы в любой момент вымогать деньги у владельца таверны и разбогатеть. Наоборот, он время от времени помогал владельцу, прогоняя тех уличных бандитов, которые собирали дань, чем заслужил хорошее отношение всей семьи владельца.

Но так называемая семья владельца состояла всего из двух человек: пятидесятилетнего владельца, который стоял за прилавком и стучал на счетах – Гао Шэна, и его бойкой дочери Сюйфэнь, которая руководила слугами, подметала и суетилась внутри и снаружи, будучи старшей среди слуг.

Что касается этой таверны, которая вела дела довольно неплохо, Чжао Син просто выполнял свои обязанности. Ему было достаточно, чтобы в обед ему давали обед и кувшин плохого вина, и не заставляли его приносить еду с собой.

В то время Чунчжэнь еще пользовался богатствами, накопленными Вэй Чжунсянем, которого он заставил повеситься. Финансы еще не были настолько стеснены, чтобы не выплачивать жалованье своей личной гвардии Цзиньивэй.

Плюс к этому, Цзиньивэй, пользуясь своей властью, получали неофициальные доходы. Ежемесячное жалованье не задерживалось, и был еще доход от поборов, распределяемый по рангам. Чжао Син был вполне доволен.

Его семья состояла из старой матери, младшей сестры и щенка, которого подобрала сестра. Расходы были невелики.

К тому же мать была сильной женщиной и не хотела, чтобы он стал тем, кого все проклинают, так что бремя было не тяжелым.

Время обеда еще не наступило, и не было ни секретов, ни людей с дурными намерениями.

Конечно, даже если бы и были люди с дурными намерениями, никто бы не стал говорить об этом при этом "чумном боге", все были не дураки.

Чжао Син держал чашку, закинув ногу на ногу, и через открытую дверь таверны смотрел на все более плотный поток людей на улице. Он видел, как мимо проходили погонщики верблюдов, вошедшие через ворота Чжэнъянмэнь, слушал мелодичный звон верблюжьих колокольчиков, наслаждаясь медленным темпом древней жизни.

Примерно через час стали появляться редкие посетители.

Чжао Син как раз пил чай, когда вход потемнел, и раздался громкий, развязный приказ: — Малые, ждите снаружи! Покажите всем, что мы самые отъявленные бездельники в столице! Увидите сынка знатного рода – найдите любую причину и избейте его! Не уроните наше лицо!

Гао Шэн поднял голову, увидев этого гостя, тут же бросил счеты, подбежал, присел на одно колено и, льстиво улыбаясь, поприветствовал гостя, назвавшего себя самым отъявленным бездельником столицы: — Доброе утро, господин шицзы! Сегодня...

Этот бездельник небрежно сказал: — Вставай. По старым правилам, подавай ближе к полудню. После еды вычтешь из денег, что у меня здесь хранятся.

Гао Шэн многократно кивнул: — Малый знает, малый знает.

Чжао Син спокойно и беспомощно улыбнулся. Этот надоедливый тип, который на самом деле был самым правильным в столице, но сам себя провозгласил "первым бездельником", снова пришел.

Действительно, не останавливаясь, он подошел прямо к Чжао Сину, отодвинул стул напротив, сел, широко расставив ноги, заставляя стул под его тяжестью жалобно скрипеть.

Шицзы герцога Инго, Чжан Чжицзи, "первый бездельник столицы", не обращал на это внимания, казалось, даже наслаждался своим весом и звуком. Он даже несколько раз поерзал на стуле, чтобы устроиться поудобнее, заставляя стул под его ягодицами стонать еще сильнее. Затем он прямо плюхнулся на стол, подперев рукой свою пухлую щеку, и уставился на невозмутимые, полуприкрытые глаза Чжао Сина. Через некоторое время он вдруг резко воскликнул: — Ха! Син-гэ, твоим хорошим дням конец! Тебе не повезло!

Чжао Син ничуть не удивился этому резкому возгласу Чжан Чжицзи. Он лишь по-прежнему щурил глаза и спокойно сказал: — Сегодня ты не нашел других сынков знатных родов, чтобы подраться, и пришел ко мне обсуждать, хороши ли мои дни или плохи. Я действительно сомневаюсь в этой игре, которую вы с отцом разыгрываете перед императором, чтобы выставить себя в дурном свете. Слишком уж фальшиво ты играешь. Говори, какие еще инсайдерские новости хочешь выболтать?

Затем, не дожидаясь, пока этот толстяк заговорит, он подбородком указал на заметные четыре больших иероглифа на стене: "Не обсуждать государственные дела". — Хотя твой статус и отличается, но о дворцовых делах и делах в армии лучше не говорить. Иначе мне, как агенту императорской личной гвардии Цзиньивэй, придется выполнить свой долг и арестовать тебя.

Этот маленький толстяк снова воскликнул: — Да ладно тебе! Мой отец — герцог Инго, а я — командир столичного гарнизона...

— На номинальной должности, — спокойно перебил его Чжао Син.

Маленький толстяк фыркнул: — Номинальная должность — это тоже командир! Это все равно выше тебя, как небо от земли!

Маленький толстяк ответил, затем принял горячий чай, который принесла Сюйфэнь, и даже дружелюбно, подражая Чжао Сину, сказал "спасибо". Затем он продолжил подтрунивать над Чжао Сином: — Скажи, ты, неприметный сяоци, без подчиненных, один как палец, как ты посмеешь меня тронуть?

Чжао Син невозмутимо ответил: — Цзиньивэй командует личной охраной императора, является его ушами и глазами, имеет право патрулировать, арестовывать и допрашивать. При встрече с чиновником мы на три ранга выше. Если считать так, то сейчас, перед тобой, я уже командир столичного гарнизона. Как думаешь, могу я тебя арестовать?

Маленький толстяк чуть не захлебнулся от возмущения.

Надо сказать, он был прав.

Хотя власть Цзиньивэй сейчас была далеко не такой наглой, как во времена Вэй Чжунсяня, но даже "худой верблюд больше лошади". За исключением нескольких действительно неподкупных, они действительно могли арестовать кого угодно.

Сейчас в империи Мин, от высших гражданских и военных чиновников до уличных торговцев и носильщиков, при виде агента Цзиньивэй они становились похожи на мышей при виде кошки. Услышав их особую фразу: "Цзиньивэй по делу", они тут же хотели провалиться сквозь землю.

Маленький толстяк был сильно уязвлен, но тут же весело рассмеялся: — Ладно, сегодня, брат, я еще потерплю тебя один день. Но запомни, только один день. Завтра, ха-ха, ты уже не посмеешь быть таким невежливым со мной!