Глава 1. Весенний свет. Часть 5. Юность (5)

В начале последнего года обучения Чэнь Цзыюй неожиданно остановил Су Хуэй после вечернего самоподготовки.

— Я провожу тебя сегодня до дома.

К тому времени ни Чэнь Цзыюй, ни Су Хуэй уже не жили в общежитии. Оба были отличниками, и их родители, желая, чтобы дети полностью сосредоточились на подготовке к экзаменам, сняли для них квартиры недалеко от школы.

— Хорошо, подожди минутку, — ответила Су Хуэй, быстро запихивая учебники в сумку и выбегая из класса.

Когда они вышли за школьные ворота, Су Хуэй нервно спросила:

— Что случилось?

Чэнь Цзыюй, немного подумав, сказал:

— Я хочу знать о ее прошлом.

Су Хуэй на мгновение замолчала, а затем серьезно спросила:

— Раньше ты не проявлял особого любопытства. Почему вдруг захотел узнать?

— Потому что я решаю, уезжать мне учиться за границу или поступать с ней в один университет.

— Ты с ума сошел? — воскликнула Су Хуэй. — Не говоря уже о загранице, даже если ты будешь учиться в Китае, твои родители не позволят тебе поступать в университет нашей провинции. Ты мог бы поступить в Пекинский университет или Университет Цинхуа! Если бы ты не бросил естественные науки, ты бы получил грант благодаря своим наградам на олимпиадах по физике или химии!

— Поэтому я и хочу знать о ее прошлом.

Су Хуэй глубоко вздохнула и спросила:

— Можешь рассказать, когда ты в нее влюбился?

— Наверное, на родительском собрании в первом классе. Я собирался позвать тебя в кабинет учителя математики и случайно услышал ваш разговор на крытом мосту. Меня заинтриговало то, о чем вы говорили. Я несколько раз видел Сяо Кэ и всегда считал ее беззаботной. Но такое горе, такую отчаянную печаль на ее лице я увидел впервые. Мне стало интересно, что с ней произошло.

Чэнь Цзыюй помолчал.

— Потом, когда я звонил тебе из отеля… Я только что вернулся с дополнительных занятий у учителя физики и хотел перекусить в закусочной. И увидел Сяо Кэ с матерью в кафе напротив.

Чэнь Цзыюй слегка улыбнулся, вспоминая:

— Тогда она снова меня удивила. Я не знал, что в ней столько решимости и силы. Она разбила стакан и, не раздумывая, схватила осколок, чтобы поранить им мать. Я тогда подумал, что это глупо — вредить себе, чтобы навредить другому. Потом я побежал за ней, чтобы дать ей зонт, но она выхватила его у меня и стала ломать спицы. Я подумал: «Эта девушка всегда стоит на своем до конца, даже если не совсем права. А сейчас, когда у нее есть все основания злиться на меня, она меня просто уничтожит». Но, видя ее ярость, я почему-то почувствовал облегчение.

Су Хуэй, глядя на Чэнь Цзыюя, замолчала на несколько секунд, а затем вздохнула.

— Ладно, я расскажу тебе, что тогда случилось. Ее мать приехала из городского округа по делам ее отчима. Мать Сяо Кэ развелась с ним меньше чем через три года после свадьбы, а потом он исчез. Но у него были рычаги давления на ее мать. Он появился, чтобы потребовать устроить его на работу в городе S. Это было как удар под дых для Сяо Кэ. Как она могла помочь этому… извергу? Она его ненавидит.

Чэнь Цзыюй остановился и с удивлением посмотрел на Су Хуэй.

— Извергу?

Су Хуэй тоже остановилась. Они смотрели друг на друга, и никто не решался заговорить. Наконец, после долгой паузы, Су Хуэй, словно преодолевая внутреннее сопротивление, сказала:

— Возможно, я знаю не все, но детство Сяо Кэ можно описать несколькими словами: развод родителей, травля со стороны родственников, домашнее насилие, наркотики, домогательства, а также галлюцинации и депрессия…

Вернувшись домой, Чэнь Цзыюй не смог уснуть. Он понял, как мало знал о Сяо Кэ, как ничтожна была его гордость по сравнению с тем, что пережила она. Она была словно разбитая стеклянная кукла, которая сама себя склеила по кусочкам. Целая, но покрытая трещинами. Не было человека храбрее ее, и не было человека безжалостнее к себе, чем она.

Чэнь Цзыюй решил остаться в стране. У него был человек, которого он хотел защитить, и ради этого он снова поссорился с родителями. Если раньше он выбрал гуманитарные науки, согласившись на учебу за границей, то теперь он открыто восстал против их воли. Родители Чэнь Цзыюя были инженерами-строителями, и их главной мечтой было, чтобы он поступил в MIT. Потом Чэнь Цзыюй сказал, что хочет изучать право в Йельском университете, и перешел на гуманитарное направление. А теперь он отказывался уезжать и не собирался сдавать TOEFL и SAT, к которым готовился несколько месяцев. Родители были в ярости.

В последнем семестре выпускного класса все — и ученики, и учителя — боролись за место в рейтинге. Ученики следили за своими оценками на ежемесячных тестах, учителя — за рейтингом класса. Казалось, каждый замкнулся в своем собственном мире. Сяо Кэ давно не видела Чэнь Цзыюя в школе. Когда она спрашивала Су Хуэй, та отвечала, что он учится дома. Сяо Кэ чувствовала, что что-то не так. Сейчас шла финишная прямая, и хотя у нее были конспекты Чэнь Цзыюя, как талисман, даже такой гений, как он, не мог пропадать неделями. Самым странным было то, что учителя, казалось, не обращали на это внимания. Изредка появляясь в школе, Чэнь Цзыюй сразу шел по кабинетам учителей, брал кучу заданий и уходил, не говоря ни слова. Сяо Кэ не знала, что все это время он вел изнурительную борьбу с родителями. Отец Чэнь Цзыюя поставил ультиматум: либо Америка, либо никакой учебы. Мать, не выдержав, втайне от мужа отпустила сына. Чэнь Цзыюй сразу же побежал в школу за заданиями и контрольными, а потом поспешил домой, не успев даже поговорить с Сяо Кэ.

В конце концов, Сяо Кэ не выдержала и вынудила Су Хуэй рассказать все.

— Его родители хотят, чтобы он уехал учиться за границу, а он хочет остаться и поступить в университет здесь. Они поссорились, и его посадили под домашний арест.

— Что? Разве так поступают родители? Не пускать на экзамены только потому, что он не хочет уезжать? Это какой-то кошмар!

Су Хуэй про себя подумала: «Он не уезжает ради тебя, отказавшись от Йеля. А я еще не сказала, что он ради тебя готов отказаться от Пекинского университета и Университета Цинхуа».

— А почему он передумал уезжать? — спросила Сяо Кэ. — Похоже, он давно все планировал. А теперь вдруг решил остаться.

— Он спросил меня о тебе, чтобы решить, уезжать или нет, — равнодушно ответила Су Хуэй. — Я кое-что ему рассказала, и теперь он, похоже, готов на все ради тебя.

— Что? — Сяо Кэ смотрела на нее с недоверием. — Когда я тебе разрешала рассказывать? Ты не могла воспользоваться его чувствами ко мне, чтобы он остался? Какой же я ужасный человек…

— Не думай, что все тебя жалеют, — ответила Су Хуэй. — Я просто рассказала ему правду. Он хочет быть с тобой до конца своих дней, что я могла поделать?

— Су Хуэй, — возмутилась Сяо Кэ, — иногда я тебя не понимаю. Ты же сама в него влюблена! Зачем ты рассказала ему обо мне? Думаешь, я должна быть тебе благодарна? Я тебя презираю!

— Да, я сама себя наказываю! — взорвалась Су Хуэй. — Я люблю его, но разве он это видит? Он видит только тебя! И этого мало, я еще и подталкиваю его к тебе! Должно быть, я в прошлой жизни чем-то тебе насолила!

Сяо Кэ сникла. Она понимала, что виновата, что стала «третьей лишней».

— И что теперь делать?

— Откуда я знаю? — ответила Су Хуэй. — Я его почти не вижу. Либо он сдастся и уедет, либо поступит в университет здесь.

— Су Хуэй, — осторожно спросила Сяо Кэ, глядя на расстроенную подругу, — ты сейчас хочешь меня убить?

Су Хуэй закатила глаза.

— Ты как будто читаешь мои мысли. Ты увела у меня парня, разрушила его будущее, а я все еще разговариваю с тобой. Я сама себя поражаю.

Сяо Кэ, опустив голову, теребила пальцы. Ей было стыдно.

— Прости. Наверное, я просто ужасный человек.

— Черт, тогда я еще хуже, — сказала Су Хуэй, и ее глаза покраснели. — Ладно, тебе все равно сейчас его не увидеть, так что лучше готовься к экзаменам. Поступай в Университет H. Если не поступишь, я тебя не прощу.

Так Сяо Кэ, наконец, взялась за ум и, выложившись на полную, поступила в Университет H. По настоянию тети она выбрала бухгалтерский учет. К ее удивлению, Су Хуэй, хотя и училась на естественнонаучном направлении, тоже выбрала эту специальность. Сяо Кэ считала, что это пустая трата ее таланта. Су Хуэй объяснила, что ее родители, видя, как растет фондовый рынок, хотят, чтобы она зарабатывала на бирже.

Все лето подруги не общались. И только от Су Хуэй Сяо Кэ узнала, что Чэнь Цзыюй поступил на юридический факультет их университета и зарабатывает на жизнь репетиторством. Сяо Кэ почувствовала себя последней негодяйкой.