Глава 10 (Часть 2)

Оказывается, она думала, что Вэнь Ицин, хоть и из купеческой семьи, будучи вдовой с сиротой, наверняка живет несладко. Кто бы мог подумать, что у нее хватит способностей крепко держать в руках семейное состояние.

Управляющий Цянь также рассказал, что маленькая Вэнь Шань в Юньчэне то и дело наведывалась в «Палату Драгоценностей», и ее комната была заставлена западными диковинками.

Сейчас в столице как раз вошли в моду эти западные вещицы. Перед Новым годом супруга Сюаньпин Хоу прислала несколько калейдоскопов, по одному для каждого ребенка в поместье, и старая госпожа не раз вспоминала ее добрым словом.

Что говорить о поместье Бо, даже блистательное поместье Сюаньпин Хоу не могло сравниться в щедрости с этой маленькой девочкой.

Даже Третья госпожа Ци, привыкшая к роскоши и богатству, невольно позавидовала, слушая рассказы управляющего Цяня о жизни в Юньчэне.

Поместье Чжунъюн Бо — дом потомственных аристократов, знати и роскоши, — и вдруг оказалось в проигрыше по сравнению с этой матерью и дочерью из маленького городка!

— Сто лянов серебра?

Даже Первая госпожа Ци выпрямилась и, нахмурившись, посмотрела на нее: — Третья невестушка, ты ничего не путаешь?

— Старшая невестка, вы меня обижаете. Не верите — сходите сами в «Палату Драгоценностей» и расспросите, тамошние приказчики не обманут.

Госпожа Ци снова посмотрела на Вэнь Ицин, ее взгляд был серьезен: — Цин Нян, это правда?

Шань Шань нервно сжала уголок своей одежды.

Хоть она и была мала и не все понимала, но догадалась: бабушка и тети сердятся на маму за то, что та купила ей зеркальце.

Но ведь зеркальце хотела купить Шань Шань, а мама просто баловала ее.

В чем же виновата мама?

— Это я купила, — опустив голову, ответила Вэнь Ицин.

Третья госпожа Ци снова заговорила: — Цин Нян у нас щедрая душа, покупает ребенку игрушку и тратит сто лянов серебра, не задумываясь. Что уж говорить обо мне, даже старшая невестка подумала бы несколько дней, не так ли?

Первая госпожа Ци не поддалась на ее провокацию, спокойно сидела и ровно сказала: — Цин Нян балует ребенка.

Но как ни крути, это было слишком много.

Все госпожи поместья Бо были знатного происхождения и видели немало богатств, но раньше они думали, что вдове с сиротой живется тяжело, и такой резкий контраст застал их врасплох.

Вэнь Ицин держалась смиренно, опустив брови, тихо сказала: — Шань Шань так рано осталась без отца, ей не сравниться с Цин Цзеэр, которую балует Третий брат. У Шань Шань есть только я, ее мама, и я просто хочу любить ее больше, возместить ей и отцовскую любовь.

— Она впервые в столице, не так много видела, как другие братья и сестры. Даже это западное зеркальце увидела впервые, вот я и решила ей купить.

Сказав это, она быстро взглянула на госпожу Ци и тут же отвела взгляд, прежде чем та успела опомниться.

Ее глаза, так похожие на глаза семьи Ци, печально опустились. Она не сказала ни слова больше, ни одного плохого слова.

Лишь тихо добавила: — Если третья невестка считает, что это было слишком, Цин Нян в следующий раз учтет.

Один этот мимолетный взгляд смягчил сердце госпожи Ци.

Она тут же вспомнила, что ее родная дочь больше двадцати лет терпела лишения на чужбине, а эта малышка на ее руках и вовсе лишилась отца сразу после рождения.

Всего лишь зеркальце… Разве поместье Бо не было должно ей гораздо большего?

В груди госпожи Ци разлилась жалость. Она взяла Шань Шань за руку, легким движением правой руки сняла со своего запястья прозрачно-зеленый нефритовый браслет и надела его на ручку девочки.

Ее ладошка была такой маленькой, что тяжелый нефритовый браслет неуверенно повис на руке. Шань Шань растерянно подняла голову: — Бабушка?

— Хорошая девочка, — мягко сказала госпожа Ци. — Носи.

Шань Шань инстинктивно посмотрела на маму. Увидев, что Вэнь Ицин слегка кивнула, она тихо прошептала: — Спасибо, бабушка.

Госпожа Ци с нежностью погладила девочку по голове. Одна мысль о ее несчастной судьбе наполняла сердце болью и любовью.

— Если Шань Шань захочет еще что-нибудь, скажи бабушке, — сказала она. — У тебя будет все то же, что и у твоих братьев и сестер, ничуть не меньше.

Шань Шань много чего хотела.

Ей все было любопытно. Когда она гуляла по улицам, каждая лавка и каждый прилавок от начала до конца улицы могли опустошить ее маленький кошелек.

Мама баловала Шань Шань, покупала все, что та просила.

Но сейчас…

Она посмотрела на третью тетю и послушно покачала головой: — Больше ничего, бабушка.

Госпожа Ци, видя ее благоразумие, снова прижала ее к себе, называя своим сокровищем и драгоценной.

Третья госпожа Ци открыла было рот, но тут же закрыла. Она никак не ожидала такого поворота событий и была вынуждена проглотить целую корзину заготовленных слов.

Она с трудом удерживала улыбку, ее взгляд был прикован к изумрудно-зеленому нефритовому браслету на руке Шань Шань. Если она правильно помнила, этот браслет был частью приданого старой госпожи, она носила его несколько десятилетий, а теперь так легко отдала этой маленькой девчонке!

Поместье Чжунъюн Бо еще не делили, титул неизбежно достанется первой ветви. А те личные сбережения, что были у старой госпожи, она обычно тратила на поддержку жены Сюаньпин Хоу. Теперь же появилась еще и родная дочь, которая парой слов выманила нефритовый браслет. Сколько же после этого достанется их третьей ветви?!

К тому же, старая госпожа передала управление хозяйством им, двум невесткам, и давно не вмешивалась в дела. В последние годы доходы от поместий и лавок падали, но нужно было поддерживать внешний лоск большой семьи. Еда, одежда, расходы — все требовало денег.

Она как раз хотела намекнуть на это, но, к несчастью, Первая госпожа оказалась тупицей и не поняла ее намека на то, что Вэнь Ицин пришла к ним с большим состоянием.

Третья госпожа Ци с силой сжала платок, глядя на нефритовый браслет, и почувствовала, как у нее заболело все внутри.