Глава 9 (Часть 2)

У третьей ветви были сын и дочь. Сын был прилежен и стремился к знаниям, а дочь, которую очень любили господин и госпожа Ци, выросла такой же своенравной и капризной, как и ее мать, третья госпожа Ци.

Кормилица Чэнь также разузнала: — Все молодые господа и барышни семьи учатся в Академии Зелёной Сосны. Говорят, это императорское учебное заведение, и ученики там — либо члены императорской семьи, либо дети знатных чиновников. Учителя там — все известные личности. С Юньчэном не сравнить.

Наша Шань Цзеэр — барышня из резиденции Бо, так что она тоже сможет там учиться!

Глаза Шань Шань загорелись: — Правда? Я смогу учиться вместе с кузенами и кузинами?

Вэнь Ицин с нежной улыбкой кивнула: — Да.

— А братец Ши Тоу? Он тоже сможет пойти?

— Мама что-нибудь придумает.

Услышав это, Ши Тоу удивленно поднял голову и посмотрел на нее, польщенный и растерянный: — Я… я тоже смогу пойти?

Вэнь Ицин улыбнулась: — Да, ты тоже пойдешь.

Его глаза тут же засияли, огонь свечи отразился в его блестящих зрачках. Но он всегда был немногословен, а от волнения и вовсе потерял дар речи. Было видно, как его глаза медленно краснеют. Спустя мгновение он с силой опустил голову и глухо произнес: — Спасибо вам.

Шань Шань наклонилась, приблизив свое лицо к его. Горячая слеза упала ей на лоб. — Ой! — воскликнула она и поспешно протянула руку, чтобы вытереть ему слезы.

— Братец Ши Тоу, почему ты плачешь? Мы сможем вместе ходить в школу, это же так здорово! — Шань Шань начала радостно мечтать: — Если я потом не захочу делать уроки, ты сможешь мне помочь. А если ты будешь учиться лучше меня, я смогу списывать у тебя!

Вэнь Ицин: «…»

Маленькая девочка размечталась, словно уже видела перед собой беззаботное будущее. Она улыбалась, поджав губы, и даже ее маленькие ножки под столом заболтались от радости.

Она совсем забыла, что мама рядом. В следующее мгновение ее схватили за ухо, и все ее личико сморщилось. Она тут же принялась умолять о пощаде.

Шань Шань печально вздохнула: «Эх, нелегко приходится и третьему дяде!»

— Я неграмотный, — тихо сказал Ши Тоу.

— А? — удивилась Шань Шань.

Ши Тоу смущенно поджал губы: — Те иероглифы, которые ты обычно пишешь, и книги, которые читаешь, я их не знаю.

— Говорят, чтобы поступить в академию, нужно сдать экзамен, не всех берут, — добавила кормилица.

— Тогда я, наверное, не сдам, — поник Ши Тоу.

Шань Шань словно громом поразило, она застыла на месте.

Как же так?!

Она тут же забеспокоилась, спрыгнула со стула, побежала во внутреннюю комнату и поспешно принесла книги, по которым обычно занималась.

Шань Шань разложила книгу и стала показывать на иероглифы один за другим. Как и ожидалось, Ши Тоу ничего не знал.

Кроме своего имени, он не узнал ни одного иероглифа.

Так не пойдет! Если она пойдет в школу, а братец Ши Тоу останется один дома, как же ему будет жалко!

Шань Шань забыла про еду и потащила Ши Тоу учиться.

Сама она никогда не училась с таким рвением. Раньше учителю приходилось ее постоянно подгонять, а кормилице — уговаривать.

Но сейчас она чувствовала на себе огромную ответственность. Подражая своему первому учителю, она растерла тушь для Ши Тоу, разложила бумагу, показала ему иероглиф и даже написала образец своими неуклюжими каракулями.

Вэнь Ицин беспомощно покачала головой и напомнила: — Шань Шань, сначала поешь.

Ой! Точно! Сегодня же мама сама готовила!

Она снова поспешно подбежала к столу, взяла миску и съела все дочиста.

Но когда она вернулась учить Ши Тоу, ее вид совершенно изменился.

Шань Шань, подражая своему первому учителю, сделала строгое лицо и грозно сказала: — Если не выучишь, сегодня останешься без ужина!

Ши Тоу выпрямился и принялся старательно копировать ее каракули: — Угу!

Потом она подумала, что это слишком сурово. Учитель мог быть строгим с Шань Шань, но она не хотела быть строгой с Ши Тоу.

К тому же, учить кого-то писать было довольно скучно. Она пошла к кормилице, взяла тарелку с пирожными и села рядом с ним.

Каждый раз, когда Ши Тоу дописывал иероглиф, она кормила его кусочком. И сама тайком съедала по одному.

Когда Ши Тоу закончил страницу прописей, Шань Шань удовлетворенно погладила свой круглый животик.

Вэнь Ицин, проходя мимо, взглянула на них и едва не рассмеялась. Она подошла, забрала листок с образцом Шань Шань и, с трудом сдерживая смех, сказала: — Не учись по ее примеру. У нее ужасный почерк, учитель ругает ее по многу раз на дню. Если будешь учиться по ее образцам, никогда не научишься хорошо писать.

С этими словами она взяла кисть, обмакнула ее в тушь и аккуратно написала на бумаге иероглиф в качестве образца.

— Не торопись, потихоньку, — мягко сказала Вэнь Ицин.

Она стояла рядом и смотрела, как Ши Тоу снова старательно выводит иероглиф.

У него была сильная и твердая рука. Хотя он писал совсем недолго, он уже немного освоился с кистью, и новый иероглиф получился гораздо лучше предыдущего.

Шань Шань тоже подошла посмотреть. Даже не обладая большим опытом в оценке каллиграфии, она видела, что Ши Тоу делает быстрые успехи.

Она ничуть не смутилась и радостно сказала: — Братец Ши Тоу намного умнее меня.

— Госпожа Вэнь.

— Что? — Вэнь Ицин наклонила голову.

Ши Тоу, склонившись над прописями, старательно выводил иероглиф за иероглифом. Свет свечи падал на его сосредоточенное лицо с выразительными бровями. — Я буду хорошо учиться, — серьезно сказал он.

Она на мгновение замерла, а затем улыбнулась: — Хорошо.

Шань Шань снова что-то придумала, на ее щеках появились две милые ямочки, и она весело сказала: — Если братец Ши Тоу будет ходить со мной в школу, он такой сильный, что сможет носить меня на спине.

— Угу! — согласился Ши Тоу.

Вэнь Ицин: «…Вот этого не надо».