Глава 8

Глава 8

После утомительного путешествия предыдущего дня все хорошо отдохнули. Ранним утром супруги Чжунъюн Бо позвали Вэнь Ицин к себе и расспросили о ее жизни.

Вэнь Ицин коротко рассказала о последних двадцати годах своей жизни.

В семье Вэнь она жила неплохо. Будучи единственной дочерью, она с детства была окружена заботой и любовью родителей и не знала горя.

Самыми трудными были те несколько лет, когда родилась Шань Шань, а ее родители умерли. Ей пришлось одной растить ребенка и противостоять родственникам, пытавшимся отобрать семейное имущество.

Но эти трудности она преодолела.

Госпожа Ци, промокая слезы платком, спросила: — А твой муж? Почему он не приехал с тобой?

Вэнь Ицин опустила глаза, рассматривая вышивку на своем платье, и тихо ответила: — Его уже нет.

— Бедное дитя, — сочувственно сказала госпожа Ци. — Сколько же тебе пришлось пережить.

Чжунъюн Бо также выразил ей свои соболезнования. Они немного поговорили, а затем, видя, что время уже позднее, отправились завтракать.

После завтрака мужчины отправились по своим делам. Шань Шань, которую мама несла на руках, вернулась в свой двор, выглядя недовольной.

— Тебе не понравился завтрак? — спросила Вэнь Ицин, пытаясь ее утешить. — В столице еда отличается от той, что в Юньчэне. У нас во дворе есть небольшая кухня, я приготовлю тебе что-нибудь вкусненькое.

— Завтрак был вкусный, — подумав, ответила Шань Шань.

— Тогда что случилось?

Шань Шань и сама не знала, как объяснить.

Всего один завтрак, а она устала больше, чем за целый день игр. Дом дедушки и бабушки оказался совсем не таким, как она себе представляла. Тут правила, там правила, казалось, даже сказать что-то — уже нарушение правил.

Хотя здесь было много людей, все было не так, как она думала. У двоюродных братьев и сестер были свои дела. Они были ненамного старше Шань Шань, но гораздо занятее, у них даже не было времени поиграть с ней.

Но это были родители ее мамы.

Шань Шань не хотела говорить ничего плохого о маме и тем более жаловаться ей на ее родных.

Поэтому она просто прижалась к маме и тяжело вздохнула, словно выдохнув всю свою печаль.

Вернувшись во двор, они увидели, что Ши Тоу чем-то занят. Вспомнив, как вчера Шань Шань мимоходом упомянула о качелях, он нашел длинную веревку и доску и теперь мастерил качели прямо во дворе.

Вэнь Ицин зашла в дом, а когда вышла, увидела Шань Шань, сидящую на корточках рядом с Ши Тоу и подперев подбородок руками.

Шань Шань так напугали все эти правила, что она боялась даже выйти из своего двора.

— Ты же любишь гулять? — подумав, сказала Вэнь Ицин. — Ты только приехала в столицу и еще ничего не видела. Может, мы с тобой и Ши Тоу прогуляемся?

Глаза Шань Шань засияли. — Правда?

— Разве я тебя когда-нибудь обманывала? — с улыбкой ответила Вэнь Ицин.

Шань Шань радостно закричала и, словно щенок, пробежала пару кругов по двору. Затем она забежала в дом, попросила кормилицу переодеть ее, взяла свой кошелек с золотой рыбкой — после того, как ее нашли, Ши Тоу вернул ей кошелек и расписку — и, сияя от счастья, утащила за собой Ши Тоу, который все еще мастерил качели.

Выйти из резиденции Чжунъюн Бо оказалось не так-то просто. Будучи новичками, им нужно было предупредить кого-нибудь из домашних.

Шань Шань знала, куда идти, и направилась к старшей госпоже Ци.

Третья госпожа Ци тоже была во дворе старшей госпожи. Они вместе проверяли счета. Услышав просьбу, третья госпожа Ци удивленно подняла брови.

Старшая госпожа Ци кивнула в знак согласия, а затем спросила: — Вы впервые в столице. Может быть, вам нужен кто-то, кто покажет вам дорогу?

— Не стоит беспокоиться, — ответила Вэнь Ицин. — По дороге в город я уже немного осмотрелась.

Старшая госпожа Ци немного подумала, затем велела служанке принести деревянную шкатулку и протянула ее Вэнь Ицин: — Возьми это с собой.

Вэнь Ицин открыла шкатулку и увидела несколько серебряных слитков, немалую сумму. Удивленная, она попыталась вернуть шкатулку. — У меня с собой есть деньги.

— Возьми, — мягко сказала старшая госпожа Ци. — У каждого в доме есть ежемесячное содержание, это твоя доля. Если увидишь что-то, что тебе понравится, не стесняйся покупать.

Тогда Вэнь Ицин приняла шкатулку.

Когда все трое ушли, третья госпожа Ци презрительно скривила губы и отложила счета: — Старшая невестка такая щедрая! Цин Нян только вчера приехала, никакого ежемесячного содержания ей еще не полагается, а если и полагается, то уж точно не такая сумма. Не боится, что она не знает меры и все потратит?

— Даже если и потратит, что с того? Она столько лет жила вдали от дома, это мы перед ней в долгу.

Третья госпожа Ци покачала головой: — Если бы она вела себя скромно, господин и госпожа наверняка оставили бы ее жить в доме. Боюсь, она воспользуется этим, чтобы задрать нос. Слышала, семья Вэнь — торговцы, выросла среди медных монет, а тут вдруг такое богатство… Мне кажется, старшая невестка напрасно старается.

Старшая госпожа Ци, зная ее характер, не стала спорить, но и не согласилась, а лишь спокойно сказала: — Продолжим.

Третья госпожа Ци, взглянув на счета, снова схватилась за голову.

Все говорили о богатстве и величии дома Бо, но только взглянув на счета, можно было понять, что это лишь внешняя сторона. Проверяя счета, третья госпожа Ци украдкой поглядывала на старшую госпожу и про себя ворчала.

Лучше бы себе новые украшения купила, чем этой деревенщине деньги давать. У меня эта шпилька еще с прошлого года!

…

Шань Шань от души веселилась на улице! Столица была в несколько раз больше Юньчэна, здесь было столько всего вкусного и интересного, чего она раньше никогда не видела. Ей все было любопытно, все хотелось попробовать.

— Шань Шань, помедленнее! — кричала ей вслед Вэнь Ицин.

Шань Шань, услышав мамин голос, с леденцом на палочке в руке побежала обратно. — Мама, я видела впереди «Палату Драгоценностей»! — радостно воскликнула она, хватая маму за руку и таща ее вперед.

Вэнь Ицин не смогла ее удержать и пошла следом. Ши Тоу, нагруженный покупками, покорно шел за ними.

Столичная «Палата Драгоценностей» была еще больше, чем в Юньчэне, и полна диковинных западных вещиц. Даже видавшие виды жители столицы останавливались, чтобы поглазеть, и покупателей было хоть отбавляй.

— А дядя Шэнь не обманул меня, — сказала Шань Шань, взглянув на витрину.

— А что он тебе говорил? — спросила Вэнь Ицин, крепко держа дочь за руку, чтобы ее не затоптали в толпе.

— Он говорил, что все хорошие вещи везут в столицу, а я не верила. Оказывается, это правда! — Шань Шань, широко раскрыв глаза, стояла перед рядом зеркал, разглядывая свое отражение. Домашнее медное зеркало было мутным, и она никогда не видела себя так четко. — В Юньчэне такого зеркала нет!

Вэнь Ицин рассмеялась.

В столице много знатных людей, и еще больше тех, у кого много денег. Эти западные вещицы были редкостью и стоили дорого, поэтому, конечно, их привозили в столицу.

— Это зеркало, должно быть, привезли с новым кораблем, — прикинув время, сказала она. — Если бы мы не уехали из Юньчэна, он бы наверняка оставил одно для тебя.

— Правда? — Шань Шань задумалась, а потом сказала: — Ладно, все равно неизвестно, увижу ли я еще дядю Шэня.

Вэнь Ицин ничего не ответила и повела ее внутрь.

Большинство вещей, которые продавались в «Палате Драгоценностей», Шань Шань уже видела. Многое из этого было и у них дома, и Шань Шань давно наигралась этими вещицами, даже не взяла их с собой, когда они переезжали.

Осмотревшись, она все же остановила свой выбор на зеркале. Самое большое зеркало было в человеческий рост, это было главное сокровище магазина. В нем могли отражаться и Шань Шань, и ее мама.

Но Шань Шань оно показалось слишком громоздким, и, выбрав, она остановилась на зеркале размером с лицо, с ручкой, которую она могла держать.

Вэнь Ицин, конечно же, согласилась и, не торгуясь, заплатила за зеркало.

Зеркало было тяжелым, но в магазине были специальные работники для доставки товаров. Услышав название резиденции Чжунъюн Бо, они, естественно, согласились доставить его туда.

Еще немного погуляв и поиграв, Шань Шань наелась до отвала и, когда начало темнеть, довольная, взяла маму за руку и отправилась домой.

В резиденции Чжунъюн Бо тем временем разразился скандал.

Третий господин Ци слыл первым повесой в семье. Считая себя первым, он не терпел конкуренции. У него не было постоянной работы, он только и делал, что слонялся по улицам с сомнительными приятелями.

В последнее время он вел себя относительно спокойно и не попадал в неприятности, но, едва вернувшись домой, был схвачен за ухо третьей госпожой Ци.

— Ты, бездельник! Зарабатывать не умеешь, а тратить — пожалуйста! Только позавчера получила ежемесячное содержание, а ты уже в «Палату Драгоценностей» отправился! — кричала она, едва не задыхаясь от гнева.

— Я сегодня был в «Павильоне Пьяных Цветов», в «Палату Драгоценностей» и близко не подходил! — возмутился третий господин Ци.

— Ах так! Еще и в «Павильон Пьяных Цветов»! — взвизгнула третья госпожа Ци.

Ссора, начавшаяся во дворе, продолжилась за его пределами. Все домочадцы высыпали посмотреть на это представление. Когда наконец удалось успокоить супругов, выяснилась причина скандала.

Дело в том, что сегодня из «Палаты Драгоценностей» доставили покупку, которую как раз и увидела третья госпожа Ци. Поскольку только третий господин Ци увлекался такими вещицами, она, естественно, решила, что это для него. Открыв коробку, она обнаружила там модное западное зеркало!

В столице все знали, что «Палата Драгоценностей» — место, где продаются очень дорогие вещи, и чем моднее вещь, тем выше ее цена. Весь день она проверяла счета, и это занятие всегда выводило ее из себя, а тут еще и это! Третья госпожа Ци чуть не упала в обморок от злости.

Третий господин Ци чувствовал себя ужасно обиженным.

Разве он не знал, какие сейчас дни? Каждый раз, когда госпожа проверяла счета, она срывала на нем свою злость. И каждый раз в эти дни он вел себя как шелковый, и, даже если ему что-то нравилось в «Палате Драгоценностей», он ждал несколько дней, пока госпожа не успокоится, и только потом решался на покупку.

Как он мог так опростоволоситься!

Но кроме него в семье Ци никто не интересовался такими роскошными вещами.

Когда Шань Шань вернулась домой, она как раз наткнулась на эту сцену. Вместе с Ши Тоу они стояли в толпе зевак, наблюдая за ссорой третьего дяди и третьей тети. Видя, как третий дядя получает нагоняй от жены, и слыша слова «западное зеркало», «Палата Драгоценностей», она почувствовала что-то знакомое.

Подумав немного, она вдруг вспомнила: — Это же я купила!