Пощечина (Часть 2)

Получив приказ, Сяцзин быстро вышла из-за спины Е Юцин и ловко стащила Жолань с табуретки.

Та и так только притворялась. Веревка была завязана скользящим узлом, который легко развязался при малейшем движении.

— Госпожа, пощадите! Простите служанку! Я не нарочно! Вы же такая добрая!

Жолань без умолку твердила одно и то же. Казалось, она не верила, что Сяцзин действительно ее тронет.

Е Юцин вспомнила, что в книгах встречала выражение «белая лилия», которым описывали жеманных, лицемерных женщин, умеющих притворяться и переворачивать все с ног на голову, выставляя себя хрупкими, несчастными и беззащитными.

Все вокруг — отъявленные злодеи, а она — чистый лотос, не запятнанный грязью.

Е Юцин решила, что эта Жолань — как раз такая «белая лилия».

Если разобраться, то ведь это ее, Е Юцин, столкнули в пруд, где она чуть не утонула.

А теперь виновница еще и требует прощения.

Не успела Жолань опомниться, как Сяцзин влепила ей пощечину.

Е Юцин отметила, что Сяцзин действует очень решительно.

Быстрая и ловкая — ее определенно стоит приблизить к себе.

Не зря ее выбрали из семьи бабушки по материнской линии. Должно быть, она — одна из лучших.

Как жаль, что в прошлой жизни Е Юцин поверила словам Е Вань и намеренно отдалила от себя Сяцзин.

А потом и вовсе отправила ее на тяжелую работу во внешний двор, загубив ее боевые навыки.

Вскоре двадцать пощечин были отмерены.

Щеки Жолань распухли.

— Ты твердишь о своей невиновности и просишь о прощении. Давай же разберемся. Во-первых, ты беспричинно толкнула хозяйку дома, из-за чего та упала в воду, потеряла сознание и чуть не получила травму. Это тяжкое преступление — оскорбление и покушение на жизнь.

Во-вторых, совершив проступок, ты не раскаиваешься, а пытаешься угрожать мне, инсценируя самоубийство. Это говорит о твоей злонамеренности.

В-третьих, ты пытаешься все перевернуть с ног на голову. Наказать тебя — моя обязанность, простить — мое право. Ты же принимаешь мое право за обязанность, совершенно забыв о правилах этой резиденции! Ты — проданная в услужение служанка, и это твой способ служить? Во всем Цзяньане не найдется места для такой дерзкой служанки! С учетом этих трех пунктов, как я могу тебя простить?!

Голос Е Юцин был ледяным, взгляд — пронзительным.

Ее тонкие, длинные пальцы были бледными и изящными.

— Госпожа, это не я придумала повеситься. Мне кто-то подсказал! — Жолань стояла на коленях, в ее голосе все еще звучал вызов.

Она не ожидала, что после обморока госпожа станет такой проницательной и внимательной.

— Кто же подсказал ей эту идею? — Цуйцзин наполнила чашку свежим чаем и подала Е Юцин.

Затем сама задала вопрос.

Служанки и старые служанки, стоявшие на коленях, заметно напряглись.

— Это… это Матушка Юнь! Она сказала, что госпожа добрая и что если раздуть скандал, то даже когда господин вернется, он не станет меня наказывать. А если сейчас ничего не предпринять, то потом будет трудно выкрутиться.

Жолань, не отводя взгляда от Матушки Юнь, ответила твердым голосом.

— Матушка Юнь? — Е Юцин посмотрела на нее.

— Чушь! Я служу в резиденции Цзи больше двадцати лет, видела, как рос господин! Ради какой-то служанки я бы стала рисковать своей репутацией? У нее что, на лице цветы растут?

Матушка Юнь была старожилом в резиденции, и Е Юцин хорошо ее помнила. Она всегда действовала необдуманно.

— Госпожа, Матушка Юнь взяла у меня двадцать ляней серебра. Они, должно быть, все еще у нее в рукаве. Если обыщете, то найдете.

Е Юцин посмотрела на Сяцзин, которая вытащила из рукава Матушки Юнь шелковый мешочек.

Внутри лежали серебряные слитки на двадцать ляней.

— Вы все с детства в резиденции Юнъань-хоу. Прежде чем попасть во внутренние покои, вы полгода обучались у старших служанок. Чему же вас учили?

Е Юцин сделала несколько глотков чая, чтобы немного успокоиться.

— До моего приезда резиденцией управлял Старый Хэ. Что бы ни случилось потом, пока я, Е Юцин, живу в этой резиденции, подобные инциденты больше не повторятся! Если я узнаю, что кто-то еще осмелится на такое, то отправлю его на каторжные работы в каменоломни на Южной Горе или в услужение в столичные поместья.

Эти служанки были куплены в резиденцию Цзи еще детьми. Благодаря заслугам Цзи Чунси резиденция уже не та, что прежде.

Им, конечно же, не хотелось уходить. Работа в резиденции Цзи непыльная, а месячное жалованье вдвое больше, чем в других домах.

От такого места никто бы не отказался.

— Матушке Юнь — двадцать пощечин и пятнадцать ударов плетью. Жолань — пятнадцать ударов плетью. После наказания отправить их на каторжные работы в столичные поместья.

— Им запрещено возвращаться в резиденцию. Если я увижу их здесь — переломаю им ноги!

Не хватало еще, чтобы такие «белые лилии» цвели в резиденции каждый год.

На границе Бэйцян и Великой Гань, в уезде Фуюнь округа Ганьчжоу.

Цзи Чунси несколько дней привыкал к мысли, что он вернулся в год своей свадьбы. Его сердце переполняли волнение и радость.

Он хотел поскорее вернуться и увидеть Е Юцин, поэтому все это время Цзи Вэйци, его заместитель, был как на иголках.

— Пришло сегодняшнее письмо из Цзяньаня? — спросил Цзи Чунси, поднимая голову.

— Вот оно, господин, я еще не успел вам передать.

Цзи Чунси взял письмо и внимательно перечитал его несколько раз. Улыбка не сходила с его лица.

В письме подробно описывались все действия Е Юцин за последние дни.

— Через сорок дней я закончу с оставшимися военными делами и вернусь в Цзяньань, — чтобы увидеть ту, о ком он так долго мечтал.

Цзи Вэйци посмотрел на заваленный документами стол и на кучу нерешенных военных вопросов, и у него голова пошла кругом.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)