Глава 15. Зарождающиеся сомнения

— Сяою, попробуй этот тофу с нефритом, очень вкусно, — заботливо предложил Бай Юйсяо за обеденным столом.

— Хм, — Цинь Сяою с недовольным видом ткнула палочками в блюдо.

— Сяою, попробуй рыбные шарики, такие нежные и сочные, тебе обязательно понравится, — не сдавался Бай Юйсяо.

— Тьфу, — Цинь Сяою продолжала отвечать односложно.

— А, Сяою, взгляни, эта капуста в кипятке — совсем не простое блюдо. На первый взгляд кажется пресным, но на самом деле вкус у него просто божественный. Я…

— Да замолчи ты уже! Дай поесть спокойно! — не выдержав, Цинь Сяою перебила Бай Юйсяо, чтобы не провести весь вечер в его компании.

Бай Юйсяо, которого так бесцеремонно оборвали на полуслове, растерялся. За столом повисла неловкая тишина.

Они молча доели. После ужина Цинь Сяою, не сказав ни слова, встала и ушла в свою комнату.

Бай Юйсяо, понимая, что она всё ещё злится на него, беспомощно покачал головой.

В этот момент в зал вошёл мужчина в чёрном облегающем костюме с серьёзным выражением лица. Увидев его, Бай Юйсяо спокойно сказал:

— Жди меня в кабинете.

Мужчина кивнул и тут же исчез, словно его и не было.

Бай Юйсяо направился к западному крылу, но, пройдя половину пути, словно что-то вспомнив, остановился, развернулся и пошёл в свой кабинет.

— Цзян Фань, что нового в «Обители весеннего ветерка»?

— Простите, молодой господин, я не справился. Я не только ничего не разузнал, но и выдал себя. Я…

— Ладно, это не твоя вина. Учитывая, насколько проницателен Вэньжэнь Ци, то, что ты смог продержаться в «Обители весеннего ветерка» больше года — уже достижение. К тому же, это действительно было опасно.

— Молодой господин, у меня есть один вопрос. Не знаю, уместно ли его задавать?

— Цзян Фань, мы с тобой выросли вместе. Ты знаешь, что я всегда относился к тебе как к старшему брату. Между нами нет никаких запретных тем.

— Молодой господин, стоило ли жертвовать нашими многолетними планами ради этой женщины, с которой вы едва знакомы и чьё происхождение неизвестно?

— Цзян Фань, я хочу, чтобы ты пообещал мне кое-что. С этого дня ты будешь защищать Сяою ценой своей жизни.

— Но, молодой господин…

— Что, ты теперь и меня не слушаешься?

— Не смею, молодой господин! Клянусь небом: пока я жив, я буду оберегать госпожу Цинь!

— Цзян Фань, ты — самый близкий мне человек, поэтому я доверяю тебе безопасность Сяою. Не подведи меня.

— Молодой господин, мне удалось узнать…

Голоса в кабинете постепенно стихли. Через некоторое время Цзян Фань вышел из кабинета. Его чёрная одежда слилась с ночной тьмой, словно он сам был порождением мрака.

Бай Юйсяо стоял неподвижно, с нежностью глядя на маленький деревянный жетон в своей руке. На жетоне неумелой детской рукой был вырезан иероглиф «Цинь».

— Что же мне с тобой делать? — тяжело вздохнул Бай Юйсяо.

— Госпожа, уже поздно, может, мне постелить вам постель? — спросила Жимолость, массируя плечи Цинь Сяою.

— Не спеши, я ещё не хочу спать, — вяло ответила Цинь Сяою, поправляя фитиль лампы заколкой.

Немного подумав, Жимолость, закусив губу, осмелилась спросить:

— Госпожа, вы ждёте господина Бая?

— Чепуха! Зачем мне его ждать? Ни за что! — Разоблачённая, Цинь Сяою смутилась и разозлилась. Она отвернулась, отказавшись от массажа, и отправила Жимолость спать.

Посидев немного у кровати, теребя косичку, Цинь Сяою со злостью ударила по кровати кулаком и пробормотала:

— Бай Юйсяо, чтоб тебя! Неужели он даже не удосужился объяснить мне, почему посадил меня под домашний арест? И вообще, он что, бревно? Неужели он не знает, что, когда девушка злится, её нужно успокоить? Хм, негодяй! Ужасный негодяй! В тот вечер он вдруг разозлился, ни с того ни с сего! Мужчины такие непонятливые!

Выругавшись, но так и не успокоившись, Цинь Сяою решила пойти пнуть пару раз османтус во дворе, чтобы выпустить пар.

Открыв дверь, Цинь Сяою чуть не упала — когда это Бай Юйсяо успел подойти к её двери? Всё, ей конец! Неизвестно, сколько из её ругательств он услышал.

Пока Цинь Сяою переживала, Бай Юйсяо заговорил первым:

— Сяою, я…

— Что «ты»? Я спать собираюсь! Что хочешь сказать — говори завтра, — не дав ему договорить, перебила Цинь Сяою и попыталась захлопнуть перед ним дверь.

Однако Бай Юйсяо подставил руку, не давая ей закрыть дверь. Они боролись какое-то время, но в итоге Цинь Сяою сдалась, оставила дверь открытой и недовольно спросила:

— Что ты тут делаешь так поздно?

Этот вопрос прозвучал довольно двусмысленно, и Бай Юйсяо покраснел. Но, видя, что Цинь Сяою всё ещё дуется, он решил, что она, вероятно, не осознала двусмысленности своих слов. Ему захотелось поддразнить её, но, вспомнив, что дневной инцидент ещё не исчерпан, он подавил в себе желание пошутить и с серьёзным видом сказал:

— Я пришёл выпить с тобой.

— Выпить? — Цинь Сяою прищурилась, разглядывая Бай Юйсяо и пытаясь понять, говорит ли он правду. Бай Юйсяо серьёзно кивнул.

Немного подумав, Цинь Сяою лукаво улыбнулась:

— Ладно, выпьем. Но я хочу пить на крыше.

Едва Бай Юйсяо успел сказать «хорошо», как Цинь Сяою почувствовала, что её талия крепко обхвачена чьими-то руками, и, не успев опомниться, оказалась на крыше.

Удобно устроившись, Цинь Сяою протянула руку:

— Ты сказал, выпьем. Где вино?

Бай Юйсяо, словно фокусник, достал из-за спины бамбуковый сосуд. Цинь Сяою взяла его, повертела в руках и с презрением сказала:

— И это всё, что ты можешь предложить? Бай Юйсяо, ты что, такой скряга?

Бай Юйсяо с улыбкой потрогал Цинь Сяою за нос:

— Сяою, не стоит недооценивать этот маленький сосуд. Это вино мне подарил пять лет назад старик с горы Яньмин, когда я лечил его.

— Подумаешь, какая редкость, — Цинь Сяою скривилась и вернула сосуд Бай Юйсяо.

Бай Юйсяо с удивлением посмотрел на Цинь Сяою. Он не понимал, почему она, похоже, ничего не знает о старике с горы Яньмин. Как бы то ни было, её учитель когда-то был известной фигурой в мире боевых искусств. Пусть он и отошёл от дел, но неужели Цинь Сяою совсем ничего не знает о мире боевых искусств?

Вспомнив, как Вэньжэнь Ци посылал людей в Цзяннань, чтобы пригласить божественного лекаря Фаня Цзяня, Бай Юйсяо задумался. Хотя Вэньжэнь Ци ничего не говорил прямо, но неужели Сяою просто потеряла память?

Или кто-то выдаёт себя за неё?

При этой мысли глаза Бай Юйсяо потемнели, и он крепче сжал бамбуковый сосуд. Потеряла она память или притворяется — он должен во всём разобраться.

— Эй, Бай Юйсяо, ты меня вообще слушаешь? — внезапный крик Цинь Сяою у самого уха вырвал Бай Юйсяо из раздумий. Взглянув на её оживлённое лицо, он подумал: «Какая разница, настоящая она или нет? Сегодня я просто напьюсь».

Не говоря ни слова, Бай Юйсяо открыл сосуд и сделал большой глоток.

Видя, что Бай Юйсяо не только игнорирует её слова, но и, не спросив её разрешения, пьёт вино, Цинь Сяою разозлилась. Сосуд и так был небольшой, кто знает, сколько там осталось после него. Руководствуясь принципом «нельзя оставаться в проигрыше», Цинь Сяою выхватила сосуд и тоже сделала большой глоток.

Хм, кисло-сладкий вкус… Странный, но довольно приятный.

«Ещё глоточек, ещё один», — думала Цинь Сяою, продолжая пить. В итоге она сама не знала, сколько выпила. В голове у неё закружилось, и она почувствовала приятную лёгкость, словно парит в облаках.

Это чудесное ощущение заставило Цинь Сяою, как дурочку, обнимать бамбуковый сосуд и глупо улыбаться Бай Юйсяо.