Глава 4: Приемная мать (Часть 2)

— Эта фраза позволила напряженному духу Сяо Луаня наконец расслабиться. Слезы потекли, падая на ладонь матери, протянутую к ней.

Это были последние слова, которые оставила ей мать.

Сяо Луань смутно вспомнила, как очень давно, когда ее мать еще не была такой безумной, когда она могла нежно обнимать ее и дарить тепло, а не ругаться, она однажды спросила свою мать.

— Мама, почему мое китайское имя Яньэр, а имя Ди — Туоя?

Наложница Хэ, гладя волосы своего ребенка, ответила: — Туоя означает "сияние". Сияние повсюду. Ты словно маленькая дикая гусыня (яньэр), куда бы ни улетела, всегда вернешься домой. Где бы ни была моя маленькая Яньэр, сияние укажет тебе путь. Как дикие гуси, всегда возвращаются домой.

— А ты, мама, тоже хочешь домой? — спросила маленькая Сяо Луань.

И что потом? Сяо Луань подумала, что тогда ее мама лишь горько улыбнулась и ответила: — У мамы больше нет своего дома.

Сяо Луань чувствовала себя совершенно опустошенной.

За одну ночь умерла ее мать, а любимая Чаолу была неизвестно где, жива ли или мертва.

Ее взяли в руки дворцовые слуги, переодели, причесали. Если бы она не помнила о своем статусе и не знала, как уклоняться, отгоняя дрожью и гневными взглядами служанок, которые хотели ее переодеть, ее настоящий пол, вероятно, давно бы раскрыли.

А что потом?

Ее привели сюда, она увидела отца, которого никогда не видела, увидела бабушку, которую никогда не видела.

Она изо всех сил старалась держаться, но когда Императрица-вдовствующая Янь спросила ее, она все равно не смогла сдержать слез.

Она тихо плакала, но не забывала слушать разговоры взрослых.

Многое она не понимала, например, почему после смерти матери ее должен забрать другой человек.

Но она крепко сжала губы и молчала.

Если Сяо Луань за свои короткие шесть лет жизни чему-то и научилась, так это молчать.

Императрица-вдовствующая Янь подтвердила ее принадлежность к семье Янь Чжэнь, и Янь Чжэнь, даже если в душе не хотела этого, должна была поблагодарить и принять.

Перед всеми присутствующими она, конечно, должна была показать соответствующее отношение.

Она опустила голову и посмотрела на Сяо Луаня, Сяо Луань тоже подняла голову и посмотрела на нее.

Глаза ребенка были красными, она с трудом перестала плакать, выглядела очень жалко.

— Шестой принц, ты меня помнишь? — спросила Янь Чжэнь. Она пришла увидеться с Императрицей-вдовствующей Янь, и ее одежда, конечно, не была такой повседневной, как обычно. В глазах ребенка она выглядела как феникс, одновременно великолепная и величественная.

— Помню, вы Благородная наложница.

— Отныне ты будешь называть меня мамой, — сказала Янь Чжэнь. Она увидела, как в глазах Сяо Луаня появилась влага.

Но эта влага дрогнула и в итоге не упала.

Она подумала, что этот ребенок, хоть и мал, но разумен, не плачет и не капризничает, такой послушный, что вызывает жалость.

Из-за этой послушности она не пожалела быть немного добрее к Сяо Луаню.

Подумав так, Янь Чжэнь повернулась к Императрице-вдовствующей Янь, Ван-хуанхоу и Императору, извинилась, поклонилась и попрощалась.

Поскольку дело Сяо Луаня было решено, Император и Ван-хуанхоу, конечно, не стали ее удерживать.

Янь Чжэнь не обратила внимания на их реакцию. Она взяла Сяо Луаня за руку и повела ее из зала.

Выйдя из зала и обогнув ширму, Янь Чжэнь отпустила руку Сяо Луаня и направилась к паланкину, который ждал ее снаружи.

— Госпожа, — позвала Сяо Луань сзади.

Янь Чжэнь обернулась и посмотрела на Сяо Луаня, ребенка, который отныне будет называть ее матерью.

Она хотела отчитать ее за обращение, но следующая фраза ребенка прервала ее.

— Моя мама... где ее похоронят? — спросила Сяо Луань.

Где ее похоронят?

Нелюбимая наложница, умершая в одиночестве, часто просто заворачивалась в соломенный мат и уносилась.

Тем более мать Сяо Луаня так разгневала Императрицу-вдовствующую, что императорская семья потеряла лицо.

Янь Чжэнь запнулась и ответила: — Вероятно, похоронят в саду наложниц. Большинство наложниц хоронят там. — Но не всех, — подумала Янь Чжэнь, проглотив эту фразу.

— Тогда, тогда я могу ее навестить? — с надеждой спросила Сяо Луань.

— Когда вырастешь... — нахмурившись, ответила Янь Чжэнь. — Конечно, сможешь пойти.

Сяо Луань выглядела так, словно вздохнула с облегчением. Ее улыбка была чистой, мягкой и красивой. Она сказала: — Я поняла, спасибо... — Она колебалась, увидев, как Янь Чжэнь смотрит на нее с полуулыбкой, немного смутилась и серьезно сказала: — Хотя сейчас я не могу вас так назвать, но... но я постараюсь.

— Неважно, мне не нужна твоя искренность. Главное, чтобы ты помнил снаружи и не ошибся в обращении, — ответила Янь Чжэнь.

Она подумала, что провела столько времени, болтая с этим ребенком в такой холод, и это кажется немного глупым. Поэтому она повернулась и отошла.

В любом случае, сопровождающие слуги и дворцовые дамы сами заберут этого приемного сына.

Янь Чжэнь ушла. Вскоре после этого Императрица-вдовствующая Янь сказала, что чувствует усталость, и Ван-хуанхоу сама удалилась. Император же, увидев взгляд Императрицы-вдовствующей Янь, не ушел.

Когда все разошлись, в зале снова воцарилась прежняя тишина. Только тогда Императрица-вдовствующая Янь, перебирая четки в руке, сказала: — Отдать Шестого принца Чжэньэр — это тоже своего рода память для нее.

Император не ответил.

Императрица-вдовствующая Янь тяжело вздохнула и сказала: — Чжэньэр — моя племянница. Даже ради этого родства я не могу допустить, чтобы она в будущем осталась одна и несчастна.

— Женщины... они не такие, как вы, мужчины. Они ищут опоры и спокойствия.

Смысл этих слов заключался в том, что она молчаливо одобрила все, что Император делал с Янь Чжэнь до сих пор.

Но это также показывало, что, хотя Императрица-вдовствующая Янь отказалась управлять внутренним дворцом, каждое движение в нем было под ее контролем.

Рука Императора слегка дрогнула. Он кивнул Императрице-вдовствующей Янь: — Я понял.