Глава 12

— Шарлатан! — Внезапно появившийся мужчина в костюме заставил Цинь Чу тут же отбросить палочки.

— Ого! Цинь Чу, неплохо живёшь! — Мужчина сиял, его лисьи глаза в сочетании с вызывающим красным галстуком выглядели весьма странно.

— Что всё это значит? — Цинь Чу с трудом сдерживала гнев. Она по-прежнему настороженно относилась к этому мужчине.

— Ничего особенного, ты ведь хотела покинуть Императорский Дворец, вот я и устроил эту «Золотую Цикаду Сбрасывает Панцирь».

— Что за чушь? Какое это имеет отношение к моему уходу из Императорского Дворца? — Цинь Чу выглядела совершенно сбитой с толку. Операции она умела делать, а вот искусство интриг — нет!

— Скажи, чего больше всего боится Император? — Мужчина подошёл к деревянному столу, наклонился и внимательно осмотрел закуски на нём. Все они были изысканными и вызывали аппетит.

— Смерти?

— Эх… даже не надейся, что сможешь угадать, — мужчина покачал головой, бросив на Цинь Чу взгляд, полный разочарования, словно он ненавидел железо за то, что оно не становится сталью.

— Больше всего Император боится не иметь законного основания.

— О, и какое это имеет отношение ко мне? — Цинь Чу нахмурилась. Эти игры в угадывание и борьбу были совершенно не в её стиле.

— Разумеется, к тебе это не имеет никакого отношения, — мужчина огляделся, словно что-то искал.

— Если не имеет отношения, зачем так меня мучить?! — Цинь Чу выразила своё недовольство. Она сердито села, приземлив свою упругую попу обратно на стул.

— Но это имеет отношение к уездной принцессе Жу Ян.

— Какое отношение? Неужели Император на неё запал?

— Ну уж нет, Цинь Чу, твоё воображение и впрямь необычайно богато, — мужчина открыл шкаф и с радостью обнаружил там то, что ему было нужно. Он без церемоний достал это.

— Что происходит? Быстро объясни мне.

— Это нужно начать с истории этого государства, — мужчина сел.

— О, тогда говори быстрее.

— Есть чай? — Мужчина огляделся, не видя чайника. Увидев, как Цинь Чу встала, чтобы принести ему, он тут же добавил: — Горячий!

— Холодный! Хочешь — пей, не хочешь — не пей! — Цинь Чу вошла во внутреннюю комнату, достала чай, который Чжу Юнь заварила перед уходом, и вместе с чашкой в другой руке с грохотом поставила их на стол.

— Жу Ян — заноза в сердце Императора, и пока её не вытащить, он не успокоится, — игнорируя недоброжелательное отношение Цинь Чу, мужчина взял чашку, налил себе чаю. Попробовав, он обнаружил, что температура была в самый раз, вероятно, чай только что заварили, и его аромат был очень насыщенным.

— Почему?

— На самом деле, десять лет назад этот Император ещё не был Императором. Тогда Императором был дядя нынешнего Императора, и у того Императора был сын, который и был отцом той уездной принцессы, — после чая во рту оставалось свежее послевкусие. В этот момент есть еду было настоящим наслаждением. Мужчина взял палочки, которые только что достал из шкафа, взял понравившееся блюдо и медленно попробовал.

— О, значит, Император убил её отца? — Слушая рассказ мужчины, Цинь Чу начала примерно догадываться о некоторых вещах.

— Да, если бы тогда Жу Ян не гостила во дворце у принцессы и не была бы слабоумной, разве Император стал бы её терпеть?

— Значит, оставляя Жу Ян в живых, Император на самом деле пытался восстановить свою репутацию, желая показать всему миру, что он очень «добрый»?

— Примерно так, — мужчина кивнул. Он уже попробовал все четыре закуски и два вида выпечки на столе.

— Если с Жу Ян что-то случится, то есть она «умрёт», он будет очень счастлив? Ведь единственная законная наследница так просто исчезнет?

— Верно, он не станет действовать сам, но и не будет спасать. Он просто пожинает плоды чужих усилий.

— Действительно, старый лис, — Цинь Чу цокнула языком, совершенно не замечая, что еда на столе постепенно исчезает.

— Неправильно! Какое это имеет отношение к тому, что я сейчас прячусь в подземелье?

— Статус Жу Ян не сказать чтобы опасен, но и свободы у неё нет. Однако, как только Жу Ян «умрёт», ты станешь свободна.

— О, я поняла, — Цинь Чу кивнула, и вся картина перед ней прояснилась. Она и подумать не могла, что несколько загадочных слов принцессы Чу Юнь и этого шарлатана могут быть связаны с такими глубокими интригами.

— Тогда… — Цинь Чу хотела спросить, что же делать дальше!

— Я пришёл, чтобы сообщить тебе, что ты войдёшь во дворец под видом моей ученицы.

— А!

— Это тоже устроил тот «Алмазный VIP», ко мне это не имеет отношения, я просто помогаю. Тот пожар во дворце тоже она устроила.

— Во дворце был пожар?

— Верно, Луюй Цанцюн сгорел дотла, а Первый Принц стал грязным и чумазым, покрытым ранами, выглядел очень жалко.

— Луюй Цанцюн? Первый Принц?

— Да, Луюй Цанцюн — это резиденция Первого Принца, но внутренний зал — это сокровищница дворца. Теперь весь Луюй Цанцюн почти сгорел, Императору, наверное, сердце кровью обливается.

— У меня тоже сердце кровью обливается, — Цинь Чу нахмурилась. Белые-белые деньги так просто сгорели из-за того, что какой-то богатый бездельник устроил пожар.

— На самом деле, она и к тебе довольно хорошо относится, — мужчина с двусмысленным выражением посмотрел на Цинь Чу.

— Мм?

— Я сказал ей, что Первый Принц столкнул тебя в воду, видишь, она же сразу отомстила за тебя.

— Выпендрёжник! Я Цинь Чу, а столкнули в воду ту уездную принцессу! — Цинь Чу возмутилась, её злило, что её и уездную принцессу считают одним и тем же человеком. От досады она со всей силы ударила ладонью по столу, и еда на нём тут же сместилась, разлетевшись в разные стороны.

— Хорошо, хорошо! Я знаю, знаю! — Мужчина не понимал, почему, хотя эта женщина перед ним была проще и легче в общении, чем тот «Алмазный VIP», он всё равно испытывал необъяснимый страх перед её гневом.

— В общем, завтра ты войдёшь во дворец под видом моей ученицы и будешь там жить припеваючи, — доев последний кусочек «Шуанфэй», мужчина поднял чай, отпил глоток и с довольным видом положил палочки.

— Ученица? Я не умею шаманить!

— Тебя не просят шаманить, ты всё узнаешь, когда придёт время. Просто делай свою работу.

— Врача?

— Что ещё ты умеешь делать, кроме как быть врачом? — Мужчина презрительно закатил глаза на Цинь Чу.

— Быть женщиной! — Бесстыжая Цинь Чу выпрямилась, серьёзно и понизив голос, произнесла это.

Услышав это, мужчина чуть не свалился со стула, на котором сидел так уверенно.

— У меня ещё один вопрос, — Цинь Чу словно что-то вспомнила.

— Мм?

— Император не видел уездную принцессу Жу Ян?

— Видел.

— Тогда моё появление вот так… — Цинь Чу указала на своё лицо.

— Сама придумай, как.

— Эй! Я не хочу быть гадалкой, болтать всякую чушь.

— В любом случае, так оно и будет, — сказал мужчина, встал, поправил свой костюм и галстук.

— Эй! — Цинь Чу протянула руку, чтобы схватить его, но не смогла дотронуться до мужчины, который уже превратился в тень.

Она сердито опустилась на стул, раздражённо схватила палочки, которые только что бросила на стол, желая превратить свой гнев в аппетит, а выпечку — в того мужчину.

В итоге, палочки, которые она взяла, опустились в тарелку — пусто!

Чёрт!

Подробнее