Глава 11

Му Эр, уголки губ которой изогнулись в игривой улыбке, сказала:

— Интересно. Клан Наньгун с момента основания Чжоу пользовался большим уважением у императора-основателя и Императрицы Юаньу, последовательно дав одиннадцать императриц. Он был настоящим родом императриц, когда-то чрезвычайно процветающим. Но с падением Чжоу его влияние при дворе ослабло. Однако, поскольку он изначально зародился в мире боевых искусств, его влияние до сих пор очень велико. Цинь Цзюцзю, желая узнать, насколько Му Эр осведомлена о Клане Наньгун, с более серьёзным лицом спросила:

— Помимо этого, вы знаете что-нибудь ещё?

Поскольку Му Эр решила следовать за Цинь Цзюцзю, она ничего не скрывала:

— За эти годы, управляя Вершиной Горы, я имела дело со многими предприятиями клана Наньгун, даже напрямую помогала Главе клана Наньгун убивать людей, но всё ещё не могла понять их истинную сущность. Я знаю лишь, что многие банды в мире боевых искусств тайно принадлежат клану Наньгун, самая крупная из них — Соляная банда.

Кроме того, хотя их влияние при дворе ослабло, оно не было полностью искоренено.

Как в Янь, так и в Лян у них есть свои люди.

— Вы знаете уже очень много, многие молодые люди из мира боевых искусств, вероятно, даже не знают о существовании клана Наньгун, — сказала Цинь Цзюцзю, и её взгляд стал задумчивым.

— Падение Чжоу произошло в основном из-за отсутствия наследников в императорском клане Дугу, а не из-за потери добродетели. Династия не могла продолжаться, что привело к тому, что кланы Цинь и Ван разделили империю. Но мир не знал, что тогда Благородная наложница Наньгун была уже беременна, и после того, как тогдашний Глава клана Наньгун забрал её обратно в клан Наньгун, она родила мальчика. С тех пор у клана Наньгун появилась мысль о восстановлении династии Чжоу…

Му Эр была удивлена не на шутку. Она думала, что клан Наньгун просто обладает огромной семейной властью и действует таинственно, но не ожидала, что это будет связано с вопросом смены династий. Глядя на удивлённое лицо Му Эр, Цинь Цзюцзю беспомощно улыбнулась:

— Я — важная фигура, которую клан Наньгун планировал много лет.

Чтобы полностью избавиться, вероятно, придётся вырвать их с корнем.

Если ты пойдёшь со мной, боюсь, потом тебе будет трудно выбраться.

— Я всё больше и больше интересуюсь вами, и вам не нужно беспокоиться о том, как мне выбраться, — Му Эр внезапно оживилась, сказала это и мгновенно покинула комнату Цинь Цзюцзю, так быстро, словно порыв ветра.

Цинь Цзюцзю смотрела на распахнутую дверь, её ясные глаза слегка сузились. Тот очаровательный мужчина, который ворвался в её комнату той ночью, был быстрее Му Эр, и его боевые искусства были настолько высоки, что редко встречались в мире. Если это действительно был хозяин из дворца, то кто? Если она не ошибалась, в императорском дворце Янь сейчас, кроме императора, был только один наследный принц, страдающий слабоумием, а остальные — все евнухи…

После двух дней отдыха в городе Лю, Суй Жуюань заново организовал отряд телохранителей и вместе с Цинь Цзюцзю и Му Эр отправился обратно в столицу Янь — Шанцзин. А Лэй Жань, под предлогом, что давно не возвращался в Резиденцию Лэй в Шанцзине, бесстыдно последовал за Суй Жуюанем.

Всю дорогу, благодаря знаменитой Му Эр с Вершины Горы, они больше не встретили ни малейших проблем и благополучно прибыли в Шанцзин полмесяца спустя.

Резиденция регента в Шанцзине.

Когда Суй Жуюань вернулся в резиденцию с Цинь Цзюцзю и Му Эр, кроме дворецкого, который с домашними слугами встретил их на коленях, он не увидел хозяйку княжеской резиденции, Её Высочество старшую принцессу Янь.

Суй Жуюань, казалось, уже привык, на его лице не было и тени дискомфорта. После того как он приказал дворецкому устроить Цинь Цзюцзю жильё, он поспешно отправился на встречу с чиновниками, пришедшими для обсуждения дел.

Дворецкий резиденции был очень внимательным человеком. Он заранее разузнал о предпочтениях Цинь Цзюцзю, поэтому уже приготовил для неё уединённый и изящный дворик. Кроме того, он выделил двух молодых служанок и одну пожилую, рассудительную тётушку для прислуживания, после чего, кратко всё объяснив, удалился.

После ухода дворецкого, Цинь Цзюцзю отправила двух служанок, чтобы они убрали ещё одну комнату для Му Эр, затем с улыбкой спросила Тетушку Син:

— Цзюцзю только что прибыла, если в будущем что-то будет непонятно, ей понадобится много советов от тётушки. Не знаю, как долго тётушка находится в резиденции?

Тетушка Син, увидев, что Цинь Цзюцзю так мила, с удовольствием заговорила с ней:

— Госпожа Цинь слишком вежлива. Старая служанка была привезена Старшей принцессой из дворца, когда она выходила замуж за князя. Я была здесь с тех пор, как князь был зятем императора, и вот уже семь лет.

Цинь Цзюцзю кивнула, затем, словно что-то вспомнив, снова спросила Тетушку Син:

— Только что слышала, как тётушка говорила о Старшей принцессе. Почему, когда князь вернулся в резиденцию, принцессы не было видно? Её нет в резиденции?

— Она в резиденции, просто Её Высочество старшая принцесса по натуре спокойна и безмятежна. Кроме как для визитов к императору или участия в важных церемониях, она всегда оставалась дома. Даже князь не станет беспокоить принцессу без причины, — все в резиденции знали о предпочтениях Старшей принцессы, и Тетушке Син нечего было скрывать.

Она уже давно сказала Цинь Цзюцзю, чтобы та не нарушила покой Её Высочества старшей принцессы.

Цинь Цзюцзю с благодарностью на лице сказала:

— К счастью, Тетушка Син сказала, иначе в будущем я бы не знала, как невольно обидела бы Её Высочество.

Тетушка Син была очень довольна поведением Цинь Цзюцзю и, оживившись, много чего рассказала, прежде чем отправиться по делам.

После ухода Тетушки Син, Му Эр села на стул и равнодушно сказала:

— Только благородная Старшая принцесса может жить такой беззаботной, как у небожителей, жизнью.

Цинь Цзюцзю презрительно фыркнула:

— Запомни, в окружении императорской власти никто не может по-настоящему оставаться в стороне. Чем более скрытно живёт эта Старшая принцесса, тем больше это указывает на то, что у неё есть некие тайны.

Му Эр не подтвердила и не опровергла это, лишь оценила Цинь Цзюцзю:

— Дворцовая жизнь, кажется, вам очень знакома. В таком случае, вы всё ещё собираетесь навестить эту принцессу?

— Конечно, собираюсь. То, что Старшая принцесса не любит, когда её покой нарушают, это одно, а то, что мы, войдя в резиденцию, не навестим её, это невежливо, и это уже совсем другое.

Приняв решение, после полудня Цинь Цзюцзю вместе с Му Эр и Тетушкой Син прибыла к жилищу Старшей принцессы — Террасе Ваньинь.

Терраса Ваньинь была построена очень роскошно. Не только служанки часто входили и выходили, но и вооружённые мечами телохранители патрулировали. Её статус был очевиден.

— Похоже, вы были правы. Если бы эта Старшая принцесса действительно любила покой, зачем бы ей столько слуг? — тихо сказала Му Эр.

Она всё больше восхищалась проницательностью Цинь Цзюцзю.

Когда они подошли к ступеням Террасы Ваньинь, телохранитель остановил Цинь Цзюцзю:

— Кто идёт?

Цинь Цзюцзю слегка улыбнулась и мягко ответила:

— Юная дева Цинь Цзюцзю. Сегодня утром я только что прибыла в резиденцию с князем из Цзиньлина и специально пришла навестить Её Высочество старшую принцессу.

Телохранитель окинул взглядом Цинь Цзюцзю, затем увидел, что за Цинь Цзюцзю следует Тетушка Син из резиденции. Подтвердив личность, он сказал:

— Госпожа Цинь, подождите немного, я поднимусь и передам слово тётушке, прислуживающей принцессе.

Цинь Цзюцзю с улыбкой кивнула, глядя, как телохранитель быстро поднимается по ступеням, и воскликнула:

— Эти ступени, как же они высоки!

Когда-то давно, там, где она жила, ступени были ещё выше. Но Тетушка Син лишь подумала, что она восхищается, и с улыбкой объяснила:

— Наш император за всю жизнь имел только одну дочь, Старшую принцессу. Конечно, он её очень любил. В год совершеннолетия принцессы он пожаловал ей титул Старшей принцессы и даровал земли. Её статус был исключительным. Эта Терраса Ваньинь была построена по образцу резиденции принца, и с каждой стороны — восточной, западной, северной и южной — было Сорок девять ступеней.