Глава 13

В мгновение ока наступил 13 сентября, благоприятный день. Ещё до рассвета госпожа Лю позвала Ли Хайтан, а затем в комнату вошли две женщины, которые раздели её и опустили в ванну, тщательно омывая её тело трижды. Ли Хайтан было очень стыдно, но она не могла противостоять, поэтому, если она будет сотрудничать со своей свекровью, она пострадает меньше.

— Хайтан, не принимай это близко к сердцу, — воспользовавшись моментом, когда две женщины вышли по делам, госпожа Лю вошла в комнату с миской сахарной воды и яиц и тихо сказала:

— Чиновник Цинь — уважаемый человек в городе, и его нельзя опозорить, поэтому мы должны убедиться, что она безупречна.

Вспомнив недавние действия свекрови, Ли Хайтан чуть не выругалась. Теперь она была рыбой на разделочной доске, полностью во власти других, совершенно неспособная сопротивляться. Госпожа Ли обещала ей, что вернёт её младшего брата Ли Цзиньху в день её свадьбы. Она просто обманывала. До сих пор она не видела своего младшего брата.

Госпожа Лю увидела, что лицо её племянницы выглядело неважно, и продолжила утешать её:

— Дело требует обмена деньгами и товаром, а это не что иное, как медицинский осмотр.

Ли Хайтан полностью потеряла терпение и не стала притворяться, поэтому прямо сказала:

— Тётушка, у женщин есть приданое, когда они выходят замуж, где моё приданое?

— Это... — госпожа Лю скривила губы. Звучит красиво, что это брак, но по сути это сделка. Конечно, Семья Ли не будет готовить приданое для Ли Хайтан.

Вышитые туфли и свадебное платье на ней были присланы свекровью из Семьи Цинь.

Семья Ли не приготовила даже куриного пёрышка.

— Ты вышла замуж в Семью Цинь, разве в этом нет ничего хорошего? Носишь шёлковые и атласные одежды, вышитые красивыми цветами, даже если наша семья даст приданое, его будет стыдно выставлять напоказ.

Госпожа Лю быстро сообразила, нашла предлог и хотела как можно скорее выдать Ли Хайтан замуж, чтобы она больше не занимала комнату. Комната была приведена в порядок и использовалась как будуар для её дочери Цюцзюй до её замужества.

— Тогда как насчёт маленького свёртка, который дала мне госпожа Сюй?

Ли Хайтан не удивилась реакции всех в Семье Ли. Она усмехнулась про себя. Сейчас она могла взять немного. Вчера её дядя сказал, что те две коробочки с лекарством от ран стоили по меньшей мере несколько лянов серебра. Она сбежала в горы, поэтому такие вещи, как лекарство от ран, нужно было приготовить. За два дня Ли Хайтан совсем не двигалась. Она украла кинжал и взяла с собой кремень, туалетную бумагу и немного соли, украденной с плиты. У неё были условия для выживания в дикой природе. На самом деле, если пойти в город, а затем сбежать, это не невозможно. Просто яркая праздничная одежда слишком заметна, и её быстро арестуют. Кроме того, если она покинет деревню, это будет означать замужество, даже если она не ценит славу, но и не хочет без причины вызывать у себя отвращение.

— Вот это тебе.

Всё было украдено госпожой Лю, и она уже сделала из того куска красного шёлка пояс. Прошлой ночью она зажгла благовония и провела ночь со своим мужчиной. В хорошем настроении, госпожа Лю достала маленькую коробочку с лекарством от ран и протянула её Ли Хайтан:

— Можешь взять это!

— Дядя, вы присвоили то, что дала вам госпожа Сюй?

Глаза Ли Хайтан потемнели, и вдруг она что-то вспомнила, слегка улыбнулась, её голос был ни мягким, ни жёстким, и в нём слышалась нотка угрозы:

— Если я расскажу бабушке...

— Не надо... — веки госпожи Лю дёрнулись.

По скупому характеру старухи из Семьи Ли, если она узнает, что та что-то скрывает, ей придётся вернуться в дом своей матери.

Видя, что жизнь налаживается, она не должна попасть в неприятности в такой важный момент.