Горькое лекарство

Горькое лекарство

-

Я простил тебе прошлое, хотя ни словом не обмолвился о нашем будущем.

— Оскар Уайльд, «De Profundis»

-

***

По дороге Е Гуй звонил Мэн Сяожань на каждом светофоре.

Сначала она сбрасывала вызов, как только он проходил, потом перестала отвечать, позволяя звонку длиться до конца, а в конце концов просто выключила телефон.

Его сердце сжималось от беспокойства.

Выезжая из «Цинхуань», Е Гуй боялся, что не вспомнит адрес Мэн Сяожань.

Он отвозил её домой всего один раз, и её адрес уже немного стёрся из памяти. Но когда Мэн Сяожань выключила телефон, полностью оборвав связь, он вдруг вспомнил его.

В тот день, когда Мэн Сяожань сидела на пассажирском сиденье, каждая улица, по которой он проезжал с ней, всплывала в его памяти, становясь всё чётче.

Е Гуй мчался по дороге.

Он не знал, почему так нервничает, почему так боится.

Он понимал, что даже если увидит Мэн Сяожань, то ничем не сможет ей помочь,

но всё равно хотел увидеть её,

прямо сейчас, немедленно.

Оставив машину у входа в жилой комплекс, Е Гуй выбежал из неё.

— Господин, — крикнул ему вслед охранник, — здесь нельзя парковаться!

Е Гуй, не останавливаясь, обернулся и с извиняющимся видом сказал:

— У меня срочное дело, извините!

Мэн Сяожань ещё не дошла до своего подъезда, как увидела издалека нескольких женщин, возвращающихся с рынка с корзинами в руках. Они с возмущением что-то обсуждали, время от времени поглядывая наверх с отвращением и презрением.

Она же, ничуть не смущаясь, направилась к своему дому.

— Эй, это она? — раздался голос одной из женщин.

— Наверное, она, — с презрением ответила другая. — Посмотрите, как она одевается, чуть ли не раздетая ходит…

Не обращая внимания на перешёптывания, Мэн Сяожань гордо шла вперёд, даже с каким-то вызовом.

— Тц-тц-тц, посмотрите на неё, какая бесстыжая, — женщина с корзиной в руках смотрела на Мэн Сяожань, словно на диковинное животное в зоопарке. — В интернете её так ругают, а ей всё равно, как ни в чём не бывало. На её месте я бы из дома не вышла.

Завернув за угол на лестничной площадке, Мэн Сяожань стала подниматься выше, и голоса постепенно стихли, оставляя весь шум позади.

Дойдя до своей двери, Мэн Сяожань принялась шарить в сумке в поисках ключей. В её маленькой сумочке всегда царил беспорядок, но обычно она без труда находила то, что нужно, поэтому она в шутку называла себя «хаотично организованным» человеком.

Но сейчас не было никакой «организованности», только «хаос».

Стоя на лестничной клетке, она всё ещё слышала оскорбительные слова, которые крутились у неё в голове. Она раздражённо рылась в сумке, пытаясь найти ключи,

но их нигде не было.

Мэн Сяожань с досадой вытряхнула всё содержимое сумки — телефон, помада, кошелёк, зажигалка, пачка сигарет, всякая мелочь — всё это рассыпалось по полу.

Датчик движения включал и выключал свет, и лестничная клетка то погружалась во тьму, то снова освещалась,

но она так и не нашла ключи от квартиры.

Она села, прислонившись спиной к двери, подняла с пола сигареты и зажигалку, закурила.

Одной рукой держа сигарету, другой она сняла резинку с волос,

закрыла глаза и откинула голову назад.

Разряженный телефон, потерянные ключи… В этот момент она почувствовала полное изнеможение и отчаяние.

Ветер гулял по лестничной клетке, её волосы, ещё хранящие следы резинки, слегка колыхались. Она бросила окурок на пол и затушила его ногой.

В прошлый раз, когда она проходила здесь с Цяо Каном, они весело болтали.

Сегодня она сидела здесь одна, окружённая врагами.

По лестнице послышались шаги, приближающиеся всё ближе. Мэн Сяожань поправила волосы и неохотно встала — сидеть в таком неопрятном виде у своей двери было слишком унизительно.

Наверх поднялся мужчина.

Он был плотного телосложения, в очках с золотой оправой. Их взгляды на секунду встретились, и Мэн Сяожань инстинктивно сделала шаг назад, прижавшись спиной к двери.

Незнакомец, увидев её, явно замедлил шаг.

Мэн Сяожань крепко сжала в руке телефон, поднесла его к уху, делая вид, что разговаривает.

— Хорошо, — сказала она в трубку. — Ты скоро будешь? Тогда я подожду тебя…

Он смотрел на неё, словно хотел проглотить. Услышав её слова, он, помедлив пару секунд, продолжил подниматься по лестнице.

Увидев, как он скрылся за поворотом, Мэн Сяожань опустила телефон и обессиленно опустилась на пол.

Как только она коснулась земли, мужчина быстро высунул голову. В его глазах за стёклами очков с золотой оправой горел алчный блеск.

— Маленькая интернет-звёздочка, тебя никто не ждёт, да? — он шагнул к Мэн Сяожань. — Тот мужчина бросил тебя? Ничего страшного.

— Что вам нужно? — спросила она, поднимаясь на ноги, опираясь на стену.

— Что мне нужно? — мужчина поправил очки. — Сколько он тебе заплатил? Сделай мне скидку, я возьму тебя. Он выгнал тебя из своей постели, но ты можешь прийти ко мне.

— Заткнись! — закричала на него Мэн Сяожань.

— Я не брала у него денег! Ты что, больной? Я не проститутка!

Он резко схватил Мэн Сяожань, обнял её. — Это всё равно что пьяница говорит, что не пил, — мужчина в очках с золотой оправой прижал её к стене и стал жадно целовать.

Мэн Сяожань почувствовала отвращение, её чуть не стошнило.

— Отвали, — она пыталась вырваться. — Отпусти меня!

Он прижал её к стене, и, как бы она ни старалась, не могла вырваться из его объятий.

— Тебе всё равно некуда идти, — мужчина подхватил Мэн Сяожань на руки и понёс наверх. — Пойдём ко мне.

— Отпусти меня! — она размахивала руками.

В этот момент напротив открылась дверь, и из неё выглянула девушка лет восемнадцати-девятнадцати. Мэн Сяожань, словно увидев своего спасителя, закричала:

— Вызовите полицию! Пожалуйста, вызовите полицию!

— Попробуй только, — мужчина обернулся и посмотрел на девушку. Та испуганно захлопнула дверь и отпрянула назад.

— Чего ты стесняешься? — сказал он. — Тебе же не привыкать?

Мужчина открыл дверь своей квартиры и втолкнул туда Мэн Сяожань. Она услышала позади быстрые шаги,

но было уже поздно. Мэн Сяожань лежала на полу, тяжело дыша,

и думала, что всё кончено.

В тот момент, когда тяжёлая железная дверь почти закрылась, чья-то рука схватила ручку.

Всё произошло очень быстро. Мэн Сяожань не видела, кто вошёл. Она лишь услышала, как кто-то, вбежав в квартиру, крикнул:

— Мерзавец!

Затем раздался звук удара. Мужчина, который секунду назад был полон злобы, теперь лежал на полу. Его очки с золотой оправой отлетели в сторону, на стёклах появились трещины.

Мэн Сяожань подняла голову.

Перед ней стоял мужчина, тяжело дыша, сжав кулаки.

Он не обратил на неё внимания, а подошёл к лежащему на полу мужчине, схватил его за воротник и снова ударил.

— Ты за кого её принимаешь?! — с яростью в голосе спросил он и снова ударил со всей силы. Он был словно разъярённый зверь, терзающий свою умирающую жертву, полностью потеряв контроль над собой.

Появились капли крови.

Увидев этот алый цвет, Мэн Сяожань полностью пришла в себя.

Она поднялась на ноги, спотыкаясь, и обняла его сзади.

— Хватит, не бей его больше.

На шее мужчины вздулись вены, он всё ещё был в ярости и продолжал наносить удары.

— Е Гуй!

Мэн Сяожань громко позвала его по имени. — Всё, хватит. Со мной всё в порядке. Успокойся, ты его убьёшь!

Услышав её слова, Е Гуй медленно остановился. Похоже, он всё ещё не мог успокоиться. Он ногой раздавил очки, лежащие на полу, и выругался:

— Зверь в человеческом обличье!

Сказав это, он схватил Мэн Сяожань за руку и потащил её за собой.

Она всё ещё не могла прийти в себя, ноги подкашивались, ей просто хотелось спокойно посидеть и отдышаться. Но Е Гуй крепко держал её за руку и быстрым шагом спускался по лестнице. Они вышли из подъезда, прошли по шумной улице, пересекли оживлённый перекрёсток.

Он шёл уверенно, не говоря ни слова.

Мэн Сяожань послушно шла за Е Гуем. На ней были туфли на высоких каблуках, но она не жаловалась, просто шла за ним.

Наступил вечер, они пересекли пятый перекрёсток, и Мэн Сяожань почувствовала, что на её пятках уже появились мозоли. Она не выдержала и тихо спросила:

— Е Гуй, куда ты меня ведёшь?

Он остановился под платаном, не оборачиваясь.

— Я не знаю, — в его голосе слышалась дрожь.

— Не знаешь? — удивилась Мэн Сяожань. — Тогда зачем ты тащил меня так долго…

— Я хотел найти место, где тебя никто не обидит, — на шумной улице слова Е Гуя было не очень хорошо слышно, но Мэн Сяожань всё равно расслышала. — В этом мире так много людей, я не знаю, кто может причинить тебе боль. Я хотел отвести тебя в безопасное место, но я не нашёл его.

Его голос был тихим, в нём слышалась беспомощность.

— Не нашёл… Куда же мне тебя отвести?