Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Глава 9

С тяжёлой головой Сяо Цзи вышел из Императорского кабинета.

Хотя цель сегодняшнего визита во дворец была достигнута — ему больше не придётся иметь дел с Цуй Линъянь, — дальнейшие события превзошли все его ожидания. Он пока не мог придумать, как с этим справиться, и решил сначала вернуться домой, чтобы немного прийти в себя и подумать.

К счастью, у него было ещё полмесяца, ответ не требовался завтра же.

Однако прежнему владельцу тела уже исполнилось восемнадцать. Хотя в современном мире он был бы всего лишь старшеклассником, здесь царило феодальное общество с ранними браками. Даже если он избежит этого сейчас, не факт, что удастся избежать в следующий раз…

Чёрт, как же это раздражает! Почему ему, ещё не достигшему совершеннолетия по законам прошлой жизни, приходится сталкиваться с принуждением к браку!

— Князь, прошу вас, подождите! — Когда он уже почти спустился по ступеням, Ван Дэцин догнал его с маленьким блюдцем пирожных. — Это персиковое печенье с маракуйей, только что принесли из императорской кухни. Говорят, это новый рецепт, разработанный на днях. Его Величеству понравилось, и он велел мне дать вам несколько штук на пробу.

Сяо Цзи, чей взгляд от раздражения стал пустым, как у дохлой рыбы, мгновенно переключился на фальшивую улыбку и принял блюдце: — Благодарю вас, господин Ван.

— Князь слишком вежлив, — Ван Дэцин ответил такой же профессиональной улыбкой.

— Тогда я пойду, — сказал Сяо Цзи и собрался уходить, но, обернувшись, случайно заметил слегка покрасневший правый глаз Ван Дэцина.

Это напомнило ему кое-что, и он остановился. — Господин Ван, ваш правый глаз выглядит немного покрасневшим. У вас глазная болезнь?

Ван Дэцин на мгновение замер, но продолжил улыбаться: — Благодарю за заботу, князь. Я не чувствую никакого дискомфорта. Возможно, просто плохо спал ночью, вот глаз и покраснел.

Сяо Цзи пристально посмотрел на него пару секунд: — Но это не похоже на покраснение от недосыпа. Вам лучше поскорее обратиться в Придворную медицинскую академию. Я слышал, есть такие черви, которые любят забираться в глаза. Они очень маленькие, и после проникновения в глаз человек не чувствует боли, поэтому часто люди внезапно слепнут, не зная причины.

Ван Дэцин, который сначала не придал значения его словам: «…!»

Правда или ложь?!

Конечно, ложь.

Сяо Цзи просто внезапно вспомнил, что в книге упоминалось, как этот старый евнух страдал какой-то глазной болезнью. Поскольку её обнаружили поздно и лечение было запоздалым, он в итоге ослеп на правый глаз. Поэтому Сяо Цзи решил таким образом предупредить его.

А вот обратится ли он из-за этого раньше к лекарю и изменит ли свою судьбу, Сяо Цзи не знал.

— Ох, благодарю князя за напоминание. Я обязательно как можно скорее обращусь в Придворную медицинскую академию, — Ван Дэцин знал, что этот юноша всегда смотрел на него свысока, поэтому не мог не заподозрить скрытый мотив в его словах, но на лице изобразил благодарность и поклонился.

Сяо Цзи не стал разбираться, поверил Ван Дэцин или нет. Что мог, он сделал, остальное зависело от него самого.

Он взял пирожные, которые выглядели довольно изысканно, но есть их сейчас совершенно не хотелось, повернулся, спустился по ступеням и покинул дворец.

*

Когда карета уже подъезжала к дому, Сяо Цзи увидел на улице мужа Сяо Цзиньчжу, Се Минсяо — да, того самого мерзавца, который в книге стал причиной гибели Сяо Цзиньчжу и её ребёнка.

Он прищурился, и бурлящее в душе раздражение внезапно нашло выход.

— Брат Се, какая встреча, — Сяо Цзи тут же велел кучеру подъехать ближе и, высунувшись из окна кареты, окликнул Се Минсяо, одетого в чиновничью форму. — Куда ты направляешься? Почему так спешишь?

Се Минсяо в настоящее время служил в Храме Дали.

Увидев Сяо Цзи, своего шурина, он слегка замешкался, затем с почтением, но холодно поклонился: — Приветствую князя. Я занят по службе.

Будучи третьим мужским персонажем в книге, он, конечно же, обладал очень красивым лицом. К тому же, будучи выходцем из знатного рода и получив с детства прекрасное образование, он отличался изысканными манерами и благородной осанкой.

К сожалению, он был слишком высокомерен и постоянно ходил с холодным, как у мертвеца, лицом, словно все вокруг были должны ему миллион.

Сяо Цзи оглядел его с ног до головы, мысленно скривившись от отвращения, но на лице сохранил улыбку: — Вот как. А я уж подумал, ты так торопишься, чтобы купить подарок на день рождения Чжучжу.

Чжучжу — это Сяо Цзиньчжу. Через полмесяца у неё был день рождения. Он как раз вспомнил об этом и решил использовать к слову.

Се Минсяо на мгновение замер и ничего не ответил.

Сяо Цзи сразу понял, что тот наверняка забыл о дне рождения его сестры. Это вызвало у него внутреннюю усмешку, после чего он, подражая манере прежнего владельца тела, продолжил мягко улыбаться: — Ты её муж, наверняка уже придумал, что ей подарить. Просто я слышал от неё недавно, что ей очень нравится южный жемчуг… Как раз на днях я приобрёл очень изысканный гарнитур из южного жемчуга, новинку из Павильона Линьлан. Если тебе нужно, могу уступить.

Хотя он выразился иносказательно, смысл был предельно ясен: «Я уже приготовил подарок, так что бери его и порадуй мою сестру!»

Се Минсяо: «…»

Се Минсяо всё понял, но не хотел этого делать. Ему совершенно не нравилась Сяо Цзиньчжу, которая, хоть и была принцессой, не обладала никакой глубиной, целыми днями только ела и развлекалась, как неразумное дитя.

Ему нравилась Цуй Линъянь, которая, как и он, происходила из столетнего знатного рода с богатым наследием, сама была искусна во всех четырёх искусствах, а её слова и мысли были полны души.

Если бы не вмешательство Сяо Цзиньчжу и необходимость династического брака с императорской семьёй для сохранения процветания его рода, Се Минсяо ни за что не согласился бы на этот союз.

Однако Сяо Цзи всё-таки был правящим Князем Дуанем, и раз уж он так сказал, Се Минсяо не мог и не смел отказаться.

Се Минсяо на мгновение поджал тонкие губы, скрывая презрение и досаду в глазах, опустил взгляд и, сложив руки, произнёс холодным голосом: — Благодарю князя. Найти подарок, который порадует принцессу, — счастье для меня.

Сяо Цзи и без слов знал, о чём он думает.

То, что император до своего восхождения на престол был крестьянином, копавшимся в земле, было известно всей Поднебесной.

Те знатные роды, что кичились своим благородством, внешне были вынуждены подчиняться велению времени и склонять головы перед императором, но в душе большинство из них презирали его, считая грубым мужланом, умеющим только воевать, и недостойным находиться с ними на вершине власти.

К тому же, за годы своего правления император не раз пытался ослабить влияние знатных родов, что вызывало у них ещё большее недовольство.

Даже если прежний владелец тела учился у великого конфуцианского учёного современности и обладал талантом и красотой, в глазах такого высокомерного отпрыска знатного рода, как Се Минсяо, он был всего лишь деревенщиной, которому брат помог придать немного лоска.

К тому же, прежний владелец тела, как и он, любил Цуй Линъянь и, судя по статусу, имел больше всего шансов жениться на ней. Поэтому Се Минсяо тем более не хотел разговаривать с Сяо Цзи.