Глава 3 (Часть 2)

— А миндальные леденцы будут у всех. А тот, кто первый заснёт, получит ещё и три персиковых печенья.

— Ура! Персиковые печенья! Я их обожаю!

— И я хочу! И я! Я буду первым!

Соблазнённые вкусной едой, дети тут же разбежались.

Бао Сян, и смеясь, и сердясь, проводила их взглядом, дождалась, пока все улягутся, и вернулась к Цзян У: — Ну и маленькие проказники!

— Они же ещё дети, — с улыбкой ответила Цзян У, поднимая тяжёлый сундук с серебром. — Раньше таких больших слитков не видели, вот и радуются. — Она вышла из зала и направилась в свою комнату.

Бао Сян поспешила за ней.

Это был небольшой, но уютный и чистый дворик с двумя входами. Спальня Цзян У находилась недалеко от зала, и они быстро до неё добрались.

Так как на улице уже стемнело, Бао Сян, войдя, сразу зажгла лампу. Тёплый жёлтый свет мгновенно осветил небольшую комнату, ещё больше подчеркнув красоту Цзян У.

Однако скромная обстановка комнаты никак не соответствовала её изяществу.

Улыбка исчезла с лица Бао Сян, и она сердито сказала: — Во всём виноват господин! Он же знает, как тяжело нам живётся все эти годы, но ни о чём не беспокоится, всё так же сорит деньгами и тащит в дом всё новых детей! Говорят, что подростки разорят отца, но если так пойдёт и дальше, как госпожа замуж выйдет?! Вам уже восемнадцать, а обычные девушки в пятнадцать-шестнадцать лет уже замужем! Ох, изведусь я вся!

Они росли вместе с детства, и, хотя формально были госпожой и служанкой, их отношения напоминали скорее родственные, поэтому Бао Сян не стеснялась говорить всё, что думает.

Цзян У знала, что служанка переживает за неё, и позволила ей немного поворчать. Затем, складывая одежду, которую принесла с собой из сада, она с улыбкой заступилась за отца: — Пусть папа и не сидит дома, но он делает добрые дела, и я, как дочь, должна его поддерживать. Что касается денег, потратим — заработаем ещё. К тому же, хоть он и тратит много, но если в доме совсем не останется денег, он найдёт способ заработать. Он не бросает нас на произвол судьбы.

— Это правда, — лицо Бао Сян немного прояснилось. — Но я всё равно злюсь, что он задерживает ваше замужество.

— То, что я до сих пор не замужем, не совсем вина отца, — ответила Цзян У. — В основном это потому, что я сама не хочу.

Она слегка приподняла брови и мягко, но с явным неодобрением произнесла: — Что хорошего в замужестве? Нужно покинуть родной дом, оказаться в совершенно незнакомой обстановке, вести хозяйство для чужого человека, который не обязательно будет хорошо к тебе относиться, рожать детей, да ещё и всю жизнь сидеть взаперти, как птичка в клетке, без свободы.

— Если муж окажется хорошим человеком, то, возможно, жизнь сложится счастливо. Но если не повезёт, и попадётся бессовестный мерзавец, можно и жизни лишиться. Не говоря уже об отношениях со свекровью, золовками, наложницами, незаконнорожденными детьми… одна мысль об этом вызывает тошноту.

— Ой, госпожа, не говорите так! — Бао Сян поспешно прикрыла ей рот рукой. — Вам и так трудно найти подходящего мужа, а если кто-то услышит такие крамольные речи, вас точно никто замуж не возьмёт!

Цзян У рассмеялась, убрала руку служанки и, моргнув блестящими глазами, сказала: — В любом случае, сейчас я хочу только зарабатывать деньги. И желательно так же легко, как сегодня.

Вытащила человека из озера и получила целых шестьсот лянов серебра в награду — разве это не прекрасно? Если бы так везло почаще, она бы во сне улыбалась.

Бао Сян, которая в последнее время из-за замужества своей госпожи места себе не находила: «…»

Такие красивые губы, а произносят лишь меркантильные речи.

Не зная, что сказать, она перевела разговор на другую тему: — Кстати, о сегодняшнем дне… Госпожа, вы меня до смерти напугали! Такой высокий мост, а вы, не раздумывая, прыгнули вниз! А вдруг что-то случилось бы?! Пусть этот нефритовый кулон и был подарком вашей матери, но никакая вещь не стоит вашей жизни. Хорошо, что в озере глубоко и нет камней, а то…

Она не смела продолжать эту мысль, с ужасом повторяя: — Госпожа, в следующий раз так делать нельзя!

Цзян У прыгнула в воду, будучи уверенной, что с ней ничего не случится, но спорить с Бао Сян не стала, лишь с улыбкой ответила: — Знаю, знаю.

— Знаете, но делать будете по-своему, да? Вы всегда такая, — Бао Сян ничего не могла с ней поделать и, ещё немного поворчав, наконец перешла к другому: — Кстати, тот Князь Дуань, которого вы спасли, и правда очень красив. Раньше я думала, что мужчины, какими бы привлекательными ни были, не могут быть по-настоящему прекрасными. Но сегодня, увидев этого господина, я поняла, что слухи не врут. В этом мире действительно существуют небожители, прекрасные, как свежий ветер и яркая луна, чистые и прямые, как сосна.

— Да, довольно красив, — Цзян У беспристрастно, но без особого интереса кивнула, вспоминая спасённого. — Кстати, сколько дней отец в отъезде?

Всё ещё грезившая о красоте князя Бао Сян ответила: — …Скоро десять дней будет. Госпожа, неужели такое красивое лицо вас совсем не трогает? Пусть он и красавец, но мы не можем стать его наложницей. Но всё же, перед таким неземным мужчиной вы слишком равнодушны!

Любовь к прекрасному свойственна всем людям. Как её госпожа умудряется быть такой бесчувственной к красоте?

— Над иероглифом «страсть» висит нож, а красота рано или поздно превратится в прах, — Цзян У нежно похлопала служанку по плечу. — Если говорить о красоте, то красивее всего серебро.

Бао Сян: «…»

Кажется, её госпожу уже не спасти.