В конце концов, она не была святой и не была так называемой добродетельной женщиной древности.
Если бы у нее действительно возникли какие-то чувства, у нее не было бы ни малейшей возможности полностью избежать последствий.
Возможно, в начале зарождения чувств ей понадобились бы лишь объятия или даже простое приветствие. Но чем больше она получала бы, тем больше хотела бы. Она боялась стать одной из тех злых императриц из истории, которые вредили наложницам в гареме. Но если бы у нее возникли искренние чувства, она боялась, что ради того, чтобы не пострадать, чтобы не испытывать душевной боли, она совершит поступки, которые покажутся ужасными даже ей самой.
Но вот, сейчас, Четвертый Агэ уже прибыл в резиденцию. Разве она могла найти предлог, чтобы не встречаться с ним?
Это было бы неповиновением императорскому приказу. Она была твердо уверена, что ни у нее, ни у ее семьи нет лишних голов, чтобы их рубили.
Но если она действительно свяжется с этим человеком, как она сможет гарантировать, что сохранит свое сердце?
Мысли пронеслись вихрем. Хотя она многое обдумала, прошло лишь мгновение. Шуминь поправила волосы и одернула ципао, затем спокойным тоном сказала Чунь Шу:
— Хорошо, я поняла. Сначала иди скажи матушке, я скоро подойду.
Раз уж он сам пришел, то придется принять это как должное. Если это действительно предначертано судьбой, кто знает, какие серьезные последствия могут возникнуть, если она попытается этого избежать.
Чунь Шу увидела, как ее госпожа поправляет одежду, и тоже протянула руку, чтобы поправить на голове Шуминь украшение-чжухуа, которое немного сдвинулось из-за активных движений во время работы.
— Госпожа, госпожа (матушка) сказала, что мы можем вернуться вместе.
Услышав ответ Чунь Шу, Шуминь взглянула на реестр в руке и позвала управляющего, который неподалеку руководил слугами, убиравшими утварь:
— Управляющий Пан, остальное поручаю вам.
— Прошу вас непременно закончить все так, как я сказала.
— Считайте это моей просьбой к вам.
Немного полный, добродушный мужчина средних лет поспешно поклонился.
— Вторая госпожа так говорит, это слишком большая честь для слуги. Раз госпожа приказала, я непременно все сделаю как следует. Госпожа может спокойно идти по своим делам.
На самом деле, все слуги, управляющие и даже дворецкий в резиденции очень любили эту Вторую госпожу. В управлении домом она, несомненно, обладала хваткой матери, но к по-настоящему усердным слугам всегда относилась по-доброму и приветливо.
Шуминь с удовлетворением кивнула, видя реакцию мужчины, и, опираясь на руку Чунь Шу, направилась к переднему двору.
На самом деле, сейчас ее очень удивляло одно: почему этот Четвертый Агэ потребовал, чтобы именно она явилась в передний двор?
Ведь в знатных домах при проведении таких банкетов обычно разделяли внутренний и внешний дворы. Во внутреннем дворе хозяйка дома принимала других знатных дам, а во внешнем дворе хозяин дома угощал своих коллег и прочих гостей-мужчин.
Следуя древнему правилу «мужчины и женщины не должны передавать вещи из рук в руки», гости внутреннего и внешнего дворов не встречались, и обычные гости-мужчины не совершали таких «непристойных» поступков, чтобы не вызывать пересудов.
А этот Четвертый Агэ оказался довольно смелым. Прикрываясь императорским приказом, он устроил внезапную проверку, потребовав, чтобы все явились на аудиенцию.
Но когда дело касалось императорского приказа, Шуминь не могла отказаться. Такова была эпоха императорской власти.
В переднем дворе уже собралась целая толпа коленопреклоненных людей. Сегодняшний именинник Фэйянгу и его жена стояли на коленях впереди всех, а высокий, стройный молодой человек стоял боком перед всеми чиновниками резиденции.
Шуминь присмотрелась. Ей показалось, что она где-то видела этого человека, но она не осмеливалась об этом сказать.
В конце концов, она даже пальцем ноги могла догадаться, что стоящий перед всеми — это сегодняшний самый важный гость, Четвертый Агэ. Если она ошибется и поднимет шум, разве это не будет игрой с жизнями всех людей в этой резиденции?
К тому же, с ее характером, она была бы только рада никогда не встречать этого человека, который, как она уже знала, был ее будущим мужем!
Мамушка, стоявшая рядом с госпожой Хэшери, увидела, как Шуминь изящно подошла, опираясь на руку Чунь Шу, и поспешно подала ей знак глазами, чтобы та скорее отпустила руку Чунь Шу и опустилась на колени рядом с родителями. В такой ситуации госпожа и служанка не могли стоять на коленях в одном месте.
В этот момент Шуминь была особенно рада, что она всего лишь маленькая девочка. Хотя она и была в туфлях на платформе, но поскольку она была лишь дочерью знатной семьи и еще не имела никакого ранга, ее платформа была намного ниже.
Стараясь ступать как можно тише, она подошла к госпоже Хэшери. Осторожная Шуминь, конечно, не знала, что мужчина, державший в руке свиток с императорским указом, уже заметил ее и с легкой улыбкой в глазах незаметно наблюдает за ней.
Не успела Шуминь как следует опуститься на колени рядом с госпожой Хэшери, как та уже почувствовала ее присутствие.
Она слегка повернула голову, с беспокойством взглянула на дочь, а затем снова осторожно опустила голову.
На человека, держащего императорский указ, так же, как и на самого императора, нельзя было смотреть прямо.
В это время сердце госпожи Хэшери тоже колотилось. Она знала, что у стоящего перед ней знатного господина еще нет главной жены.
Дело было не в том, что она хотела выдать дочь замуж в его резиденцию, а в том, что она искренне боялась, что дочь понравится этому господину, и ее заберут в императорскую семью.
Она прожила в большом доме более двадцати лет и прекрасно знала, насколько опасна и полна интриг жизнь в таких местах. Она и так не хотела выдавать дочь замуж в знатную семью, равную их собственной, и ради счастья и спокойствия дочери была готова выдать ее замуж за человека ниже по статусу.
А разве императорскую семью можно сравнить с обычным знатным домом?
Императорская семья всегда была безжалостна, там плелись всевозможные интриги. Если ее драгоценная дочь попадет в такое место, разве ее жизнь не станет еще тяжелее, чем ее собственная?
Хотя за эти годы Вдовствующая Великая Императрица, ее старая государыня, и намекала на это, она, пользуясь ее благосклонностью, всегда притворялась непонимающей. Как она могла позволить своей дочери, которую она так берегла все эти годы, попасть в это пожирающее людей место!
Стоявшая рядом Шуминь, конечно, не знала, о чем думает ее матушка, и даже о своей будущей жизни во внутреннем дворе. Сейчас ее беспокоило только одно: почему этот господин до сих пор не зачитывает указ?
У нее уже болели колени!
Иньчжэнь увидел, как маленькая фигурка в серебристо-красном ципао слегка покачнулась, и понял, что ее колени больше не выдерживают. Он прочистил горло и развернул императорский указ.
На самом деле, поздравительные слова Отца-Императора были почти такими же, как и в прошлые годы: в основном, благодарность за былую храбрость Фэйянгу, затем награды и пожелания в конце.
После прочтения указа стоявший рядом управляющий евнух, много лет служивший при Отце-Императоре, очень проницательно объявил, что все могут встать.
Однако Шуминь, опираясь на колени, с некоторым трудом поднялась с земли.
Боль в коленях была лишь малой причиной. Причина, по которой у нее сейчас подкашивались ноги и все тело ослабло, была проста: она поняла, почему этот Четвертый господин нашел такой открытый предлог, чтобы встретиться с ней. И она также поняла, почему он, такой знатный господин, потратил столько усилий, чтобы приехать в эту резиденцию ради нее, девушки, чье имя не было широко известно.
Она не могла ошибиться с этим голосом. Даже не поднимая головы, она знала, что этот голос принадлежал тому самому господину по фамилии «Чжэн», который выручил ее в тот день.
Тут она невольно посетовала на свое невезение. Впервые за столько лет она заступилась за справедливость и так нелепо попала в ситуацию, о которой так мечтали все попаданки: ее будущий муж спас ее из беды.
Не то чтобы она считала такую ситуацию плохой, но это было уж слишком удачное совпадение!
И что еще страшнее, откуда этот господин узнал, что она находится в этой резиденции?
Неужели он приказал следить за ней и расследовать?!
Вспомнив все те истории из прочитанных в прошлой жизни книг об императоре Юнчжэне, которого можно было назвать прародителем шпионов, Шуминь все больше убеждалась, что попала на крючок этого старого лиса.
В это время Иньчжэнь смотрел на стоявшую перед ним девушку. Хотя лицо его оставалось бесстрастным, в глубине глаз таилась нежность, которую невозможно было скрыть. Этот цвет ей очень шел!
В тот день цвет примулы делал ее нежной и милой, а сегодняшний серебристо-красный — живой и подвижной.
По обычаю следовало встать и поклониться. Иньчжэнь увидел, как Фэйянгу готовится согнуться в поклоне, и поспешно протянул руку, чтобы символически поддержать его.
— Господин Фэйянгу, что вы делаете? К чему такая церемонность?
— В конце концов, вы спасли жизнь Отцу-Императору. Я поступил так, во-первых, по приказу Отца-Императора, а во-вторых, чтобы исполнить свой сыновний долг.
— Вам не нужно так строго придерживаться этикета.
Однако Фэйянгу все же слегка кивнул.
— Хотя вы так говорите, ваш покорный слуга все же должен выразить почтение.
— Я, Фэйянгу, приветствую Четвертого Агэ в нашей резиденции.
Он глубоко поклонился, госпожа Хэшери и Шуминь последовали его примеру, сделав полуреверанс.
Иньчжэнь махнул рукой, приглашая их встать. Шуминь подняла голову и посмотрела на стоявшего перед ней мужчину, ее взгляд был немного рассеянным.
Неужели этот человек — ее предначертанный судьбой будущий муж?
Солнечный свет, проникавший через резные окна зала, красиво падал на его халат цвета слоновой кости. Несмотря на худощавое телосложение, он действительно был «строен и элегантен, как нефритовое дерево на ветру».
Оглядев обстановку зала, Иньчжэнь мысленно кивнул. В этой резиденции действительно были люди со вкусом. Столы и стулья из старого красного дерева в сочетании с белыми цветами груши, вазы для цветов из фарфора фэньцай таких же сдержанных тонов — все это радовало глаз.
Он не знал, принадлежал ли этот хороший вкус хозяйке дома, столь любимой Императорской Бабушкой и старой государыней, или этой необычной девушке, которую он заметил с первого взгляда.
А пока Иньчжэнь осматривал зал, Шуминь думала о щекотливой проблеме.
Ей очень хотелось уйти, но как единственная законная дочь в этой резиденции, пока ее родители сопровождали этого знатного гостя из императорской семьи, у нее не было не то что предлога, но даже возможности найти предлог, чтобы уйти.
На самом деле, узнав, что этот человек — Четвертый Агэ, она все поняла.
В тот день ее спас именно этот господин, и именно он разобрался с Юй гунгуном и остальными.
Это объясняло, почему у Вдовствующей Великой Императрицы тогда было такое выражение лица, и еще лучше объясняло слова, которые она услышала позже.
Сейчас она фактически была вынуждена вступить в странный круг попаданок: будущий главный герой-мужчина, возможно, действительно заинтересовался ею.
Это было совсем не то, чего хотела Шуминь. Все тот же принцип: она не хотела испытывать личных чувств к этому легендарному мужу, а по сути — начальнику, в своей будущей жизни.
Если бы возникли личные чувства, это означало бы, что она могла бы совершить поступки, за которые ей самой было бы стыдно.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|