Сидевшая рядом Вдовствующая Императрица тоже кивнула в знак согласия.
— Да, старая государыня совершенно права. Не говоря уже о том, что наша девочка Минь сделала доброе дело, а ее за это еще и притесняли, но и в любом другом случае нельзя так позорить лицо императорской семьи!
Госпожа Хэшери, стоявшая на коленях, кивнула в знак согласия, лишь повторяя:
— Ваша подданная поняла.
Вдовствующая Императрица, уловив взгляд Вдовствующей Великой Императрицы, спросила:
— Раз так, почему бы не рассказать, каков вес этого человека? Разве только что не говорили, что уже все выяснили?
Госпожа Хэшери спокойно ответила:
— Докладываю Вдовствующей Императрице, докладываю старой государыне. Тот человек сказал, что он друг знакомого родственника сына дворцового управляющего Юй гунгуна. Миньминь сама это ясно слышала. А господин моего дома выяснил, что этот Юй гунгун — евнух, передающий приказы, при нашем Вашем Величестве…
Вдовствующая Великая Императрица выслушала и кивнула.
— Ланьхуэй, ты тоже встань и сядь. На полу сыро, не повреди здоровью. Этот управляющий евнух… Цинчэн, подойди. Сходи к Вашему Величеству, расскажи об этом деле Ли Децюаню, пусть разберутся, как следует поступить. Когда все выяснишь, вернись и доложи.
Хотя слова были сказаны обыденно, все присутствующие понимали, что эти две простые, небрежные фразы, возможно, уже решили чью-то судьбу.
Пока все пили чай и беседовали, прошло немного времени, и Гугу Цинчэн уже вернулась во Дворец Цинин. Сначала она подошла к Вдовствующей Великой Императрице и что-то прошептала ей на ухо. Присутствующие заметили, как на обычно невозмутимом лице старой государыни, с его шаблонной улыбкой, на мгновение мелькнула трещина, но она тут же исчезла, так быстро, что показалось, будто это просто померещилось.
Затем она снова с ласковой улыбкой посмотрела на Шуминь.
— Девочка Минь, ты ведь говорила, что в тот день некий молодой господин спас тебя из беды?
Шуминь послушно кивнула.
— Да, старая государыня. В тот день действительно один господин выручил Минь’эр.
Вдовствующая Великая Императрица понимающе кивнула.
— Вот оно что. Человек, которого Минь’эр встретила в тот день, тоже не из простых. Возможно, тот господин тоже не смог стерпеть и заранее позаботился о том, чтобы наказать того Юй гунгуна.
Услышав это, Шуминь слегка удивилась. Тот господин Чжэн? Кто же он такой влиятельный, что смог дотянуться до дворца?
— Старая государыня позаботилась. Раз так, Минь’эр больше не о чем горевать…
Хотя ей было любопытно, Шуминь прекрасно знала главное правило выживания во дворце: спрашивать только то, что положено, говорить только то, что положено, — только так можно прожить дольше.
Вдовствующая Великая Императрица, услышав слова Шуминь, довольно кивнула и похлопала по руке Шуминь, которую легко держала в своей.
— Я так и знала, что девочка Минь — разумная.
На самом деле, она немного боялась, что Шуминь действительно спросит, кто именно пришел на помощь. В конце концов, такие связи не приветствовались императорской семьей, особенно сейчас, когда Минь’эр еще не достигла возраста для отбора невест. Лучше было избегать лишних сложностей.
Но ее многолетний опыт и проницательность не подвели. Девочка Минь была именно той, кто подходил для императорской семьи, и даже для управления гаремом.
Она была умна, но скрытна. Все обдумывала до мелочей, но при этом не вызывала подозрений у тех, кто мог иметь дурные намерения. Поистине, лучший кандидат на высокое положение среди женщин.
Время визитов во дворец всегда было строго регламентировано — всего полтора шичэня (три часа). Вскоре настало время госпоже Хэшери с Шуминь покидать дворец.
Шуминь снова чинно совершила поклон и, не глядя по сторонам, без колебаний последовала за Гугу Цинчэн к выходу из Дворца Цинин.
Однако уши ее были навострены, потому что в тот момент, когда она повернулась, она услышала вопрос Вдовствующей Императрицы:
— Матушка? Неужели тот, кто спас девочку Минь, это…
Голос Вдовствующей Великой Императрицы был очень тихим и осторожным:
— Верно, из нашей семьи.
Вдоль больших красных дворцовых стен дворцовая повозка с госпожой Хэшери и Шуминь медленно двигалась к выходу из дворца под стук копыт и грохот колес по плитам из синего камня.
Госпожа Хэшери посмотрела на дочь, чей взгляд был немного отсутствующим, но в то же время задумчивым, и хотела что-то сказать, но промолчала.
А Шуминь думала только о том, что только что услышала. Эта информация была не из легких для усвоения.
«Наша семья», о которой говорила Вдовствующая Великая Императрица, определенно не означала род Борджигит. Ее старая государыня имела в виду императорскую семью.
Но принцев старше нее было как минимум тринадцать. Согласно ее знаниям, только Четырнадцатый был ее ровесником.
А тех, кто был примерно того же возраста, что и выручивший ее человек, было шестеро.
Если она действительно встретила того самого Четвертого принца, предназначенного судьбой Уланара Шуминь, то это еще полбеды. Но если она случайно столкнулась с кем-то другим, и это вызовет какие-то волнения, то это будет ужасно.
Вспомнив зловещий голос, звучавший в ушах в детстве, и эффект бабочки, вызванный ее перемещением, Шуминь действительно боялась, что малейшая неосторожность может привести к тому, что ее существование будет полностью стерто из истории. А значит, и ее собственная жизнь в будущем окажется под угрозой.
Не говоря уже об этих неопределенностях, одно лишь возможное вовлечение в «Борьбу девяти драконов за престол», в борьбу за наследование, представляло собой невообразимые трудности.
С тех пор как она попала сюда, она всегда хотела избегать «цифровой армии» (принцев-соперников). Ведь согласно ходу истории, даже если она не будет с ними связана, после отбора невест ее все равно выдадут замуж за Четвертого принца.
Но если у нее действительно возникнут какие-то отношения с другими Агэ, то, не говоря уже о том, какие изменения это внесет в историю, один лишь гнев старика Канси, который мог обвинить ее в соблазнении принца и внесении смуты во внутренние покои дворца, был бы непосильным бременем ни для нее одной, ни для ее небольшой семьи.
«Да увидят Небеса! Если тот человек действительно принц, пусть это будет Четвертый Агэ. Это все же намного лучше, чем другие варианты», — молилась она.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|