Когда Шуминь добралась до Двора Облачной Гармонии, прошло уже больше получаса.
Небольшой двор казался еще теснее из-за совершенно неподходящего, громоздкого каменного стола с такими же скамьями.
Шуюнь, которой было уже за двадцать, была одета в серебристо-красное ципао, а в волосах у нее красовалась золотая заколка с изумрудом, отливающая водяным блеском. Даже Чунь Шу, будучи служанкой, глядя на такой наряд Старшей госпожи, думала, что это настоящее преступление — так портить прекрасный материал.
Как говорила ее госпожа, у Шуюнь «отсутствовало чувство прекрасного».
Сидевшая за каменным столом и делавшая вид, что пьет чай с изысканностью, Шуюнь, увидев приближающуюся сестру, резко впилась острыми ногтями в ладонь.
Этой девчонке было всего девять лет, но она уже в полной мере овладела спокойствием и достоинством, присущими девушкам из благородных семей.
Светлое ципао цвета сирени оттеняло нефритовая заколка с насыщенным блеском, делая ее похожей на нежный цветок сирени. Даже платок цвета лотоса, заправленный за воротник, идеально дополнял образ.
Глядя на миловидное лицо своей младшей сестры и ее живые, миндалевидные глаза, Шуюнь не смогла сохранить напускное безразличие.
Шуминь, наблюдая за сменой выражений на лице старшей сестры, невольно улыбнулась про себя. Хотя ее собственный наряд тоже был довольно нелеп, нескрываемая ярость на лице Шуюнь забавляла ее гораздо больше.
Шуминь и без догадок знала, что старшая сестра просто хотела напоследок насолить ей перед отъездом из дома. Что же касается ее слов о чае и сладостях, то вряд ли в этих угощениях были только хорошие ингредиенты.
Из-за разницы в статусе — Шуминь была дочерью главной жены, а Шуюнь — дочерью наложницы — Шуминь не стала кланяться. В подобной ситуации по этикету той эпохи Шуюнь должна была подойти, взять Шуминь за руку и усадить ее.
Однако Шуюнь не желала вставать и «обслуживать» сестру, которая была младше ее на двенадцать лет, а Шуминь и не ждала, что та, кто постоянно пытался выставить ее посмешищем, вдруг проявит учтивость.
Опершись на руку Чунь Шу, она села на каменную скамью. Хотя весна была уже в разгаре, от камня веяло прохладой.
Проницательная Чунь Шу тут же подложила на скамью мягкую подушку и тихонько отошла в сторону. Обе служанки прекрасно понимали, что их госпожа отлично справится с этой ситуацией.
Шуминь посмотрела на женщину, которая молча пила чай, и слегка улыбнулась.
— Сестра, не скажешь, зачем ты позвала меня, Цзинсюэ?
Услышав нежный голос девушки, Шуюнь еще больше разозлилась. Ее всегда задевало, кто первый начинал разговор.
В этот раз первой заговорила Шуминь, и Шуюнь почувствовала, будто сестра, которую все в семье считали выше ее, одержала верх.
Шуминь же, не обращая внимания на ее недовольство, нежными пальцами слегка коснулась руки старшей сестры, которая крепко сжимала чашку.
— Сестра, неужели ты позвала меня только для того, чтобы я смотрела, как ты пьешь чай?
Про себя же она подумала, что старшая сестра сама виновата в своем незавидном положении. Если уж творишь зло, не стоит писать на лбу «злодейка», иначе ничего не добьешься.
Шуюнь, довольная собой, поставила чашку на каменный стол, нарочно издав звонкий стук.
— Какие странные слова, сестрица. Я просто хотела, чтобы ты пришла ко мне на чай. Неужели я не могу позвать тебя, если у меня нет никакого особого дела?
Шуминь слегка улыбнулась. «И впрямь злодейка, которая даже не пытается скрывать свою сущность», — подумала она.
— Что ты, сестра. Раз уж ты позвала меня на чай, я, конечно, не могу ослушаться! — С этими словами она взяла чайник и налила себе чаю.
Поднеся чашку к губам, Шуминь осторожно вдохнула аромат чая и холодно усмехнулась про себя. Старшая сестра становилась все смелее. Неужели она не боялась, что ее проделки могут стоить ей жизни?
Чай был превосходным Билочунь, но в него добавили траву По Ша. Хотя ее запах был замаскирован ароматом зеленого чая, Шуминь все равно уловила характерный сладковато-гнилостный аромат.
Неужели старшая сестра решила избавиться от нее перед самым своим замужеством?
Трава По Ша сама по себе не была ядовитой, но в сочетании с зеленым чаем ее свойства усиливались. После употребления такого напитка начинались сильные боли в животе, затем кровотечение, которое могло привести к смерти.
Надо признать, сестра постаралась, чтобы навредить ей. Вот только свой ум она использовала не по назначению. Если бы она знала, что эти два ингредиента вместе дают такой эффект, и что яд подействует прямо здесь, во дворе, она бы наверняка пожалела о том, что добавила эту редкую отраву в чай.
Взглянув на светло-зеленый с желтоватым оттенком чай, Шуминь подумала, что, хотя она и могла бы сразу нейтрализовать яд, ей не хотелось испытывать эти мучения. К тому же, старшая сестра скоро выходила замуж, и не было смысла доводить ее до такого состояния.
Она бесшумно поставила чашку на каменный стол и, подняв голову, с улыбкой посмотрела на Шуюнь, которая не могла скрыть своего предвкушения.
— Сестра, не думала, что ты так низко ценишь меня! Зовешь меня на чай, а даже не используешь кипяток. Я нетребовательна. Мне не нужен «Снег с лепестками сливы» или «Безродная вода», но даже чашку чая на кипятке так сложно получить!
«Хочешь, чтобы я выпила твой отравленный чай? Посмотрим, захочу ли я», — подумала она.
Не обращая внимания на разочарование, досаду и зарождающийся гнев на лице Шуюнь, она махнула рукой, подзывая Чунь Шу.
— Вижу, у сестры уже назначена свадьба, и скоро ты покинешь отчий дом. У меня нет ничего особенного, что я могла бы тебе подарить, но я приготовила небольшой подарок. Надеюсь, он тебе понравится. Чунь Шу, принеси.
Увидев красивую шкатулку, которую принесла Чунь Шу, Шуюнь обрадовалась. «Эта глупышка, наверное, радуется, что мне наконец-то удалось выйти замуж, и приготовила какой-то потрясающий подарок! Ну и дура же!» — подумала она. В этот момент она совершенно забыла о том, как годами пыталась столкнуть эту «глупышку» в пропасть, но та каждый раз с легкостью разрушала ее планы.
Уголки ее губ невольно приподнялись.
— О, сестрица, что ты такое говоришь! Не дело старшей сестре просить у младшей подарки к свадьбе!
Шуминь слегка кивнула. «Боюсь, увидев этот подарок, ты перестанешь считать себя такой уж умной», — подумала она, но на ее лице оставалась безупречная, словно маска, улыбка.
— Не говори так, сестра. Это всего лишь небольшой подарок, знак моего внимания. Не стоит придавать ему большое значение. Боюсь только, что он недостаточно хорош для тебя…
Услышав это, Шуюнь еще больше воспрянула духом.
— Раз уж ты так говоришь, сестрица, я с благодарностью приму твой подарок! — С этими словами она потянулась, чтобы открыть шкатулку.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|