Глава 12. Экономия Чжан Гуя и щедрость коллег

И Чжунхай печально вздыхал и расхваливал Шачжу за его умение жить припеваючи на кухне. Мастер и ученик наперебой пели дифирамбы Шачжу.

— Шачжу, ты такой умелый! Эх, если бы Дунсюй был хоть наполовину таким же, мне, как мастеру, не пришлось бы так волноваться,

— говорил И Чжунхай.

— Шачжу, ты действительно молодец! Мне до тебя далеко!

Шачжу, одурманенный похвалами, раскраснелся. Когда Лю Лань вернулась на кухню, она, нахмурившись, смерила его оценивающим взглядом.

— Где это Шачжу пропадал? Выглядит так, будто паленой водки напился,

— спросила она.

— К нему мастер И из седьмого цеха с учеником своим, Цзя Дунсюем, приходили. Наверняка про завтрашние премии расспрашивали.

— И что? Из-за этого он так раскраснелся?

— Понятия не имею…

— пожала плечами повариха, взглянув на Шачжу.

— Тьфу…

— Лю Лань с отвращением посмотрела на глупо улыбающегося Шачжу. Его поведение показалось ей подозрительным, в голову полезли неприятные мысли, и по коже побежали мурашки. Она почесала руку и, схватив табуретку, убежала поболтать с кем-нибудь в другом конце кухни, чтобы отвлечься.

… Дзинь-дзинь-дзинь! Прозвенел звонок, и рабочие потянулись в столовую.

— Лао Чжан, Хуцзы, пошли в третью столовую обедать. Мой друг вчера сдал экзамен на восьмой разряд повара и теперь у нас работает. Сегодня его первый день, пойдем поддержим его,

— сказал Ли Дадун, взяв два ланч-бокса, и обратился к Чжан Гую и остальным.

— Пойдем! Это тот самый Ло Дакуй из соседнего двора? Я видел кого-то похожего на кухне третьей столовой, когда мы развозили продукты.

— Дадун с ним в начальной школе учился. Потом Ло пошел учиться на повара и бросил школу. Но они с Дадуном закадычные друзья, очень близки,

— объяснил Тань Ху. Чжан Гуй и остальные подумали: «Вот это здорово! Если есть знакомый на кухне, можно получить порцию побольше».

Они знали, как важна каждая лишняя ложка еды. За месяц эти добавки могли бы заполнить целый алюминиевый ланч-бокс.

— Пошли-пошли! Раз это друг Дадуна, надо его поддержать!

С этими словами вся компания вышла из комнаты отдыха.

Ли Дадун заглянул в кабинет к Тан Шаньхаю, чтобы спросить, не нужно ли ему принести обед. Получив отрицательный ответ, он повел грузчиков в дальнюю третью столовую.

— Дадун!..

Только войдя в столовую, Ли Дадун увидел смуглую фигуру у одного из окон, машущую ему рукой.

Очередь была небольшой, и компания быстро встала за семью-восемью рабочими, оживленно болтая.

— В поварском колпаке ты еще темнее выглядишь! Давай, три маньтоу, порцию тушеных баклажанов с картофелем и перцем и картофеля с капустой. Попробую, как ты готовишь,

— сказал Ли Дадун, протягивая другу ланч-бокс и талоны.

— Сам ты ненамного светлее!

— ответил Ло Дакуй, смерив взглядом Ли Дадуна, и щедро наложил ему полные две ложки еды. Быстро закрыв ланч-бокс, он достал три маньтоу из корзины, где их было поменьше.

— Это мои коллеги из второго отдела склада,

— тихо сказал Ли Дадун, наклонившись к другу, когда забирал свой обед, и отошел в сторону.

— Что будете заказывать, ребята?

— Ло Дакуй сразу понял намек. Хотя эти парни были всего лишь грузчиками, для него, новичка на заводе, кроме соседей, Ли Дадун был единственным другом. Раз уж тот привел их поддержать, Ло должен был показать себя щедрым.

— Три маньтоу, картофель с капустой и тушеную капусту.

— Три маньтоу…

Чжан Гуй и остальные получили свои порции, заметно большие, чем обычно, и вместе с Ли Дадуном отошли от окна, чтобы пообедать.

— И правда, добавки хорошие! Дадун, твой друг — молодец!

— сказал Чжан Гуй, открывая ланч-бокс и видя щедрую порцию.

— Конечно! Раз Дадун нас сюда позвал, значит, знал, что будет вкусно!

— ответил Тань Ху, уже уплетая маньтоу за обе щеки.

После обеда все, кроме Чжан Гуя, который оставил немного еды на ужин, съели все дочиста и пошли мыть ланч-боксы.

— Лао Чжан, ты как? Если что-то случилось, говори. Мы, может, и не сможем сильно помочь, но на пару талонов наскребем,

— участливо сказал Ван Дали, заметив, что Чжан Гуй съел всего один маньтоу и немного овощей.

— Да, Лао Чжан, ты обычно два маньтоу съедаешь, а сегодня только один. Неужто все деньги по девкам прогулял?

— поддразнил его Ван Лэй, хлопнув по плечу.

— Отстань! У меня все в порядке! И по девкам я не хожу! Это вы там небось завсегдатаи? Осторожнее будьте, а то без штанов останетесь, а потом у меня занимать не приходите, я сам не богат,

— отмахнулся Чжан Гуй.

— Лао Чжан, так что случилось? Работы сегодня много, не говори, что аппетита нет,

— спросил Ли Дадун, подходя ближе.

— Эх… У тещи продукты заканчиваются. А талоны сейчас дорогие, да и не достать их. Мы с женой решили немного еды им отдать.

Много не можем, самим мало. Вот и экономлю, как могу, чтобы жена не переживала и сама голодать не начала, здоровье ей дороже.

Если она будет спрашивать, как я в столовой поел, скажите, что мы печеный батат ели. Только не проболтайтесь,

— попросил Чжан Гуй, вернувшись в комнату отдыха и спрятав ланч-бокс в холщовую сумку.

— Хорошо, не проболтаемся.

— Не волнуйся, наши рты на замке.

— Но, Лао Чжан, так нельзя! Сейчас конец года, работы много, а ты голодаешь! На, возьми, хоть немного, но поможет,

— сказал Ван Дали и протянул Чжан Гую талон на продукты.

— И от меня возьми. Хоть немного овощей купишь, не будешь совсем голодным,

— добавил Ван Лэй, тоже достав талон.

— Мы все из одного отдела, вместе работаем, как можно спокойно смотреть, как ты голодаешь? Возьми, не стесняйся,

— сказал Ли Дадун, достав из кармана, точнее, из своего пространственного кармана, талон.

— Да брось ты! Это всего лишь талон на овощи, не на зерно же! Бери давай!

— сказал Тань Ху, протягивая Чжан Гую свой талон.

— Спасибо, ребята! Слов нет! Как только дела наладятся, приглашу вас всех в гости на ужин. Только еду с собой берите, у меня на всех не хватит,

— смущенно улыбнулся Чжан Гуй, принимая талоны.