Глава 9. Янь Фугуй сдается, беды семьи Цзя

Проводив взглядом разочарованных И Чжунхая и Цзя Дунсюя, Ли Дадун, зажав сигарету в зубах, показал свое истинное лицо. Он обнял Янь Фугуя за плечи и с лукавой улыбкой повел его в дом.

— Хе-хе-хе…

— Я сделал все, что мог… Дадун, дядя не хотел тебя обманывать, тогда с твоим братом… — забормотал Янь Фугуй, поеживаясь от жутковатой улыбки Ли Дадуна.

— Что такое, дядя Янь? Что вы такое говорите? Проходите, присаживайтесь, покурите, выпейте чаю, — перебил его Ли Дадун, усаживая гостя за стол. Он достал пачку сигарет, налил чаю и с добродушной улыбкой продолжил: — Я не держу зла за тот случай. Просто боялся, что меня обманут. Вы уж не обижайтесь, не сердитесь!

Янь Фугуй с гримасой затянулся сигаретой «Да Цяньмэнь». «Вот так дела! — подумал он. — Учитель, а попал в капкан к этому парню. Теперь, наверное, буду у него на побегушках».

— Я не собираюсь использовать этот случай, чтобы вымогать у вас что-то. Просто хочу, чтобы вы присматривали за нами с братом во дворе, — сказал Ли Дадун. — Конечно, я не стану просить вас об этом просто так. Вот, три цзиня кукурузной муки и пачка сигарет — считайте это небольшим подарком. (Кнут и пряник — неразделимы. Я не одобряю поступки Янь Фугуя, но он взял подарок у Сюй Дамао. Вспомните, как он защищал Сюй Дамао в истории с кражей курицы и был единственным, кто не добивал его, когда тот потерял штаны. Так что кнут с небольшой пряничной глазурью — вполне в рамках человеческой природы.) (Единственный раз, когда он не выполнил обещание после получения подарка, был, когда Шачжу принес ему дары гор и попросил устроить свидание с Жань Цюе. Тогда он ему не помог.)

Ли Дадун, улыбаясь, положил подарок на стол и, не отрывая взгляда, наблюдал за меняющимся лицом Янь Фугуя. Когда тот протянул руку к подарку, улыбка Ли Дадуна стала похожа на логотип Nike.

— Я ведь сегодня И Чжунхая обидел, Дадун… Ты меня не загоняй в угол, — сказал Янь Фугуй. Он понимал, что это не просто подарок, а предупреждение. Если он сегодня не займет правильную позицию, дело может плохо кончиться.

— Я не такой. Знаю меру. Не беспокойтесь, — успокоил его Ли Дадун, довольно усаживаясь на стул.

— Эх… — Янь Фугуй с грустным взглядом взял муку и сигареты и вышел из дома, размышляя, насколько можно верить словам Ли Дадуна. Однако, вспомнив репутацию братьев Ли во дворе, он немного успокоился.

— Даже угрожать не пришлось. Зря я весь день репетировал свою речь… — подумал Ли Дадун. — Три цзиня муки, пачка сигарет и пара намеков — и вот он, ключник двора и глава разведки Янь Фугуй, у меня в кармане. Впрочем, против И Чжунхая он один не справится… Надо подключить Лю Лаоэра, пусть вместе работают на меня.

— Этот дурачок из среднего двора думает, что с двумя старыми приятелями за спиной он тут царь и бог? Сейчас я ему покажу! — Ли Дадун щелкнул пальцами, и в его голове начал складываться хитрый план.

…

В среднем дворе, в доме семьи Цзя, за обеденным столом царила мрачная атмосфера.

— Учитель, у Янь Фугуя вся семья с городской пропиской! Он же нас просто обошел! Ли Дадун живет в соседнем дворе, рядом с лунными воротами, можно сказать, почти в среднем дворе. Какое право имеет этот старик из переднего двора приходить сюда и клянчить еду? — возмущался Цзя Дунсюй, нервно куря.

Вернувшись домой ни с чем, он сразу же наткнулся на вопросы матери: «Дунсюй, ну как? Занял зерно? У нас в ларье пусто». А жена смотрела на него с такой надеждой, что он совсем растерялся. Гнев на Янь Фугуя разгорался все сильнее.

— Да, учитель Дунсюя, почему этот скряга Янь решил занять зерно именно сейчас? Я слышала, он хотел поменяться с Ли Далэем мукой, но тот отказал, — с подозрением сказала Цзя Чжанши, отложив стельки, которые она штопала.

— Сложно сказать, — ответил И Чжунхай, с мрачным видом затягиваясь сигаретой. Он задумался и продолжил: — Все знают, что старик Янь постоянно меняется продуктами. Но то, что Ли Далэй ему отказал, не значит, что откажет Ли Дадун. Они с Янь Фугуем хорошо ладят. Может, Ли Далэй специально устроил этот спектакль, чтобы никто не обманул его брата, пока его нет дома.

— Учитель, что же нам делать? У нас… мучной ларь пуст, — спросил Цзя Дунсюй, понурив голову.

— Невестка, я сейчас попрошу Сюйюнь принести вам пять цзиней кукурузной муки, чтобы вы как-то продержались. В последнее время на черном рынке продовольственные талоны все дороже и их сложно достать, — сказал И Чжунхай, скрипя сердцем. — Завтра мы с Дунсюем попробуем купить талоны. В крайнем случае, я постараюсь достать в столовой несколько талонов на обед.

Видя расстроенного ученика и полные надежды глаза Цзя Чжанши и Цинь Хуайжу, И Чжунхай не смог отказать. Он понимал, что это вынужденная мера. Цзя Дунсюй был всего лишь рабочим первого разряда и получал 33 юаня. После покупки продуктов и других расходов у него оставалось около 20 юаней, которые он тратил на покупку дорогого зерна. Цены на талоны постоянно росли: сегодня 50 фэней, завтра 70. Для семьи из пяти человек это была большая проблема.

Бангэну уже исполнилось восемь, он рос, и ему нужно было хорошо питаться. Нельзя было сильно урезать его паек. Зерно уходило очень быстро.

— Спасибо, учитель, — с благодарностью сказал Цзя Дунсюй, глаза которого слегка покраснели.

Его искренняя благодарность и слезы в глазах Цинь Хуайжу смягчили сердце И Чжунхая, который только что был готов расплакаться сам.

«Дунсюй и Хуайжу умеют быть благодарными. Это хорошо, это хорошо», — подумал он, успокаиваясь. И Чжунхай попрощался с семьей Цзя и вернулся домой. Он попросил свою жену, У Сюлянь, насыпать пять цзиней кукурузной муки в мешок и отнести ее Цзя.

— Что же делать в такое время… — со вздохом произнес Цзя Дунсюй, раздавив ногой окурок.

Когда-то Цзя Чжанши и Цинь Хуайжу могли получить городскую прописку, но они не захотели отказываться от своего надела в деревне. Они планировали оставить землю своим родителям и братьям, а сами жить в городе, как помещики в старые времена, получая долю урожая. Но хорошие времена быстро закончились. После объединения государственного и частного капитала и коллективизации они лишились этого дохода. У них не было городской прописки и продовольственных талонов, поэтому им приходилось покупать зерно на черном рынке. А потом начался голод, цены на продукты взлетели, и теперь они каждый месяц мучились от нехватки еды.