Глава 5. Расчетливый скряга Цзя Дунсюй

В комнате отдыха, обставленной лишь тремя скамейками и стулом, Ли Дадун, Чжан Гуй и другие грелись у печки и пекли батат, выданный отделом снабжения.

По мере того как кожура батата покрывалась хрустящей корочкой, по комнате разносился аппетитный аромат.

— Готово! Дадун у нас самый молодой, еще растет, да еще и образованный. Пусть возьмет самый большой. Никто не против? — спросил Чжан Гуй, надевая варежки и беря самый крупный батат.

— Конечно, нет! — дружно ответили Тань Ху и остальные, улыбаясь.

— Ну, тогда не буду отказываться. Спасибо, ребята, за заботу! — Ли Дадун надел варежки, взял батат и разломил его пополам.

Вдыхая аромат горячей, мягкой мякоти, он откусил кусочек, обжигая пальцы и медленно пережевывая.

— Тяжелые нынче времена. Слышали, на днях на черном рынке в переулке Цаогуан опять кучу народу повязали, — сказал самый крепкий из грузчиков, Ван Дали.

— Да, из соседнего двора один туда ходил, до сих пор не вернулся. Говорят, на три года отправили на исправительные работы, — добавил Ван Лэй, сглотнув.

В связи с уменьшением пайков многие семьи, испытывающие нехватку продовольствия, пытались найти дополнительные продукты на «голубиных рынках» или черных рынках.

«Голубиные рынки» были относительно безопасными. Спекулянты знали меру и не завышали цены на продовольственные талоны и продукты. В конце концов, они просто пытались заработать себе на жизнь. Если их ловили, то конфисковывали товар и проводили воспитательную беседу. В худшем случае могли задержать на несколько дней.

Черный рынок был совсем другим делом. Там можно было найти все, что угодно, даже запрещенные товары. Его постоянными клиентами были представители старой элиты. Если на «голубином рынке» не удавалось купить талоны, многие рабочие семьи отправляли туда своих безработных отцов или других мужчин, чтобы попытать счастья.

Если их ловили, это не грозило увольнением работающим членам семьи. Оставалось только искать связи и пытаться вытащить задержанного. А если попадали под жесткие меры, то приходилось смириться с судьбой.

— Ребята, нам нельзя связываться с черным рынком! А то вдруг кто-то проболтается, и весь наш отдел пострадает, — сказал Ли Дадун, услышав разговор о черном рынке.

— Конечно! Мы, может, и не шикуем, но в отделе снабжения всегда можно набить желудок. В крайнем случае, можно сходить на «голубиный рынок». Не найдем ничего — будем экономить, — поддержали его остальные.

— Да, на черном рынке не только от полиции и охраны прятаться надо, но и от грабителей, — добавил кто-то.

Все согласились. Они были рабочими металлургического завода, пусть и грузчиками, занимались тяжелым физическим трудом. Помимо ежедневной доставки продуктов в столовые, им приходилось помогать на складах. У них были хорошие пайки и иногда даже доплаты. Пусть дома и были трудности, но до черного рынка они не опускались.

Ли Дадун, как самый молодой сотрудник отдела с самым маленьким пайком, умел расположить к себе людей. Благодаря этому он всегда получал самый большой батат. К нему никто не обращался с просьбами одолжить продукты, и он чувствовал себя в отделе вполне комфортно, не участвуя в интригах и подковерной борьбе.

… … …

В седьмом слесарном цехе И Чжунхай, закончив работу над деталями, подошел к своему ученику Цзя Дунсюю и помог ему быстро доделать оставшиеся.

— Мы с Дунсюем закончили. Пойдем в туалет, перекурим, — сказал И Чжунхай бригадиру и вышел из цеха вместе с Цзя Дунсюем, направляясь к туалету.

— У Ли Дадуна небольшой паек. Дунсюй, не проси у него сразу много. Начни с трех-пяти килограммов, пусть он привыкнет тебе помогать. А потом я поговорю с ними обоими, может, они согласятся продавать нам излишки подешевле, — сказал И Чжунхай тихо, застегивая ремень, когда они вышли из туалета, убедившись, что вокруг никого нет.

Цены на продовольственные талоны на «голубином рынке» хоть и выросли, но пока оставались приемлемыми для И Чжунхая и его ученика. Последние несколько месяцев Цзя Дунсюй, стиснув зубы, покупал там продукты, чтобы прокормить семью. И Чжунхай тоже время от времени делился частью своего пайка и напоминал другим ученикам: «Вашему старшему брату тяжело. Вся семья живет на его один паек. Вы должны быть дружными и помогать ему».

Поначалу ученики неохотно, но делились своими продуктами с семьей Цзя. Но со временем, когда пайки не увеличивались, а цены на «голубином рынке» росли, они стали отказываться, жалуясь на собственные трудности.

Лишившись поддержки учеников, И Чжунхай не хотел слишком давить на вспыльчивого Шачжу, поэтому решил обратиться к братьям Ли.

— Ли Далэй — водитель, часто ездит в командировки. У него наверняка хорошие доплаты. Если мы уговорим их, у твоей семьи будет достаточно еды, — добавил И Чжунхай, заметив радостный блеск в глазах Цзя Дунсюя.

— Спасибо, мастер! Тогда… может, я сегодня поговорю с Ли Дадуном в западном дворе у лунных ворот? — спросил Цзя Дунсюй.

— Да. И возьми сигареты. Они всегда неплохо жили, не предлагай им дешевые. А то еще испортишь все дело, — И Чжунхай достал из кармана пачку «Да Цяньмэнь», которую ему подарили ученики, и протянул Цзя Дунсюю.

И Чжунхай знал своего ученика как облупленного. Он был хорошим работником и заботливым семьянином, но имел один существенный недостаток — скупость, сравнимую разве что со скупостью Янь Фугуя из переднего двора, которого прозвали Янь Лаоси. Если бы Цзя Дунсюй сам покупал сигареты, то наверняка взял бы дешевые, и тогда разговор с Ли Дадуном вряд ли сложился бы удачно.

— Хорошо, мастер, — сказал Цзя Дунсюй, слегка покраснев. И Чжунхай попал в точку.

Действительно, если бы не сигареты от мастера, он бы ни за что не стал тратиться на «Да Цяньмэнь» ради Ли Дадуна.

Скупость и расчетливость были для него естественны. В конце концов, Ли Дадун пока не предлагал ему продукты по цене ниже рыночной и не обещал помочь с трудностями. Так зачем тратить тридцать три фэня на пачку сигарет? А вдруг ничего не получится? Это же будут выброшенные деньги!