Глава седьмая

— Что ты сказала?!

Дао Нье встал, глядя на нее свысока.

Почему ее взгляд был таким решительным?

Он пристально смотрел в ее разноцветные глаза, словно пытаясь прочесть ее насквозь.

Она права, иначе Крыс со шрамом не предал бы его и не стал бы кланяться кошачьему роду.

Крысиному роду не хватало мужества, мужества поднять восстание.

Раз мирные переговоры невозможны, остается только поставить все на кон и провести реформы.

Кошко-дева очнулась и почесала голову. Она была мягкосердечной, и немного нежности заставляло ее сдаться.

— Прости, я опять заговорилась.

Любовь существует только благодаря терпимости?

Внезапно нахлынули воспоминания Дао Нье, словно из далекого прошлого.

Его мать, слишком голодная, пошла на риск и украла булочку, за что ее забили до смерти.

Когда она умирала, он стоял на коленях рядом с ней, а она еле слышно шептала: — Дитя, прости их.

Любовь существует только благодаря терпимости.

— Мама! Мама! Не оставляй меня! Мама… — В тот день его сердце разрывалось от боли.

Окружающие кошки окружили его.

— Быстро убейте его, чтобы избежать будущих проблем!

— Да, убейте его!

Маленький он встал и, указывая им на носы, сказал: — Если я слаб, уничтожьте меня; если нет, я уничтожу вас!

— Убейте его!

Кошачья толпа набросилась на него.

Колокольчик, подаренный матерью, зазвенел. Была полночь, и он, казалось, не мог избежать смерти, но все же спасся.

— Мама… — Кошко-дева почувствовала тепло на лице.

Дао Нье крепко обнял Кошко-деву, положив подбородок ей на плечо.

Кошко-дева чувствовала себя неловко. Она понимала, что всякое сочувствие бледно, бессильно и фальшиво, но лишь успокаивающе погладила его по спине мягкой лапкой.

Однако Дао Нье сжал ее еще сильнее.

Она вспомнила подземный лес, где никогда не видно солнца и луны, где жизнь пробивается сквозь щели.

Бесплодная почва, суровая погода. Чем больше они стремились к свету, тем глубже их корни уходили в темноту, вглубь земли.

Лев так же велик, как муравей, а травинка так же важна, как человек.

— Маленький лакомка, не плачь, ты меня задушишь!

Кошко-дева резко оттолкнула его. Этот парень выглядит холодным, но почему он такой прилипчивый?

Дао Нье отступил на несколько шагов, с выражением привязанности.

Кошко-дева избегала его горячего взгляда и достала из кармана горсть семечек.

— Вот, взяла на банкете. Ешь!

Она протянула ему ладонь с семечками.

Дао Нье не взял их рукой, а наклонился и съел прямо с ладони, а потом еще и лизнул несколько раз. Неужели она его кормит?

— А! Ты что, противный?!

Она отдернула свою маленькую кошачью лапку, подушечка была мокрой. Она тоже вылизала ее своим шершавым язычком.

— Ты так брезгуешь мной?

— Вовсе нет, просто… — Такие слова, как "потому что так я могу сохранить твой запах", она не могла произнести!

— Что просто?

— Ладно, я помогу тебе снять холодное железо и освободиться, чтобы ты мог вдохновлять крысиный род, проводить собрания и промывать им мозги. Желаю тебе успешного восстания и создания Крысиного Города по соседству!

Кошко-дева потерла ручки и отвернулась.

Свобода?

Сердце Дао Нье сжалось, стало тяжело. Тогда он ее не увидит. Она, конечно, не со зла, но говорит так решительно.

— Это холодное железо может пробить только кошачья кровь. Так что, ты решила пожертвовать собой ради меня?

Он усмехнулся, прикусив нижнюю губу передними зубами.

— Что… что тут страшного!

Сказав это, она выпустила острые когти и без малейшего колебания попыталась порезать себе запястье.

Дао Нье перестал усмехаться, быстро среагировал и схватил ее за предплечье.

— Глупая кошка!

Его зрачки резко сузились, он сильно дрожал.

— Это всего лишь немного крови! Вы триста шестьдесят дней в году под угрозой ветра, мороза, ножей и мечей.

А у меня всего лишь поверхностная рана!

Кошко-дева смотрела на него.

— …

— Сейчас не время. Если ты искренне хочешь помочь крысиному роду, слушай меня внимательно и не совершай бесполезных жертв!

Сказав это, Дао Нье, все еще сердитый, оттолкнул ее руку.

— Тогда что ты собираешься делать?

— Твой отец — глава крупного клана в Кошачьем Городе, трудноискоренимый, как стоножка. Если удастся взять его под контроль, достаточно будет поднять клич, и дело будет сделано.

— Эм, он не мой отец.

Ладно, а как его контролировать?

Дао Нье повернулся и посмотрел на Кошко-деву.

Он был серьезен.

— Ты, выйди за меня замуж.