Глава 14: Возвращение

Лу'эр на максимальной скорости выбежала из Павильона Четырех Благ. Её совесть была нечиста, и сердце бешено колотилось.

Она прислонилась к стене, пытаясь успокоиться, и вспомнила, что голос, который она слышала, казался очень знакомым. Вспомнив получше, она поняла, что это был наследный принц… В этот момент она окончательно опешила. Наследный принц? Она и подумать не могла, что наследный принц окажется в этом дворце под названием «Павильон Четырех Благ». Она думала, что дворец пуст, а оказалось… Она недоумевала: она уже один раз столкнулась с наследным принцем, а теперь снова. Может быть, сегодня ей вообще не стоило выходить?

Прислонившись к стене, она похлопала себя по груди, думая: «Хорошо, что я быстро убежала. Если бы наследный принц узнал, что я воровала еду в его покоях, мне бы точно пришел конец».

Она не смела больше медлить, боясь, что наследный принц бросится в погоню. Она быстро побежала по маршруту, который запечатлелся в её голове, обратно в дворец, где они отдыхали.

Пробежав некоторое время, она, приближаясь к месту, увидела издалека двух девушек. Это были её знакомые – Яньло и Цюнчжи. Она хотела помахать им, но руки были заняты пирожными, поэтому это было неудобно.

Яньло и Цюнчжи сразу же заметили её и поспешили к ней.

— Лу'эр, куда ты пропала? Мы тебя здесь так долго искали и не могли найти, — спросила Цюнчжи, заметив пирожные в её руках. — Ой, а откуда у тебя эти пирожные?

— Я только что украла их из одного дворца, — ответила Лу'эр.

— Что? Украла?! — воскликнули Цюнчжи и Яньло в один голос, пораженные.

— Лу'эр, это же Императорский дворец! Что будет, если тебя поймают?! — сказала Яньло.

— Ой, ну меня же не поймали, правда? Со мной всё в порядке, сестрицы, смотрите! — сказала она, кружась на месте.

Яньло не могла улыбнуться, её глаза были полны беспокойства. — Что, если с тобой что-нибудь случится?

— Тьфу-тьфу-тьфу! Яньло, что за вороний рот у тебя? Как ты смеешь так говорить? Наша Лу'эр очень удачлива! — поспешно возразила Цюнчжи.

— Сестрица Яньло, со мной правда всё хорошо, не волнуйся, — сказала Лу'эр, прищурив глаза, глядя на Яньло.

— Сестрица Цюнчжи, помоги мне взять одну тарелку, и сестрица Яньло, ты тоже возьми одну. Давай быстрее уйдем отсюда, а то будет совсем обидно, если нас здесь поймают, — сказала Лу'эр. После этого они втроем, каждая с одной или двумя тарелками в руках, поспешили прочь.

Они принесли пирожные обратно и раздали их девушкам, чтобы те могли утолить голод.

Они ждали в дворце ещё некоторое время, пока не настала очередь девушек выступать. Их пьеса прошла успешно, вызвав смех и восхищение публики. Все хвалили труппу "Сто Дымников", говоря, что она действительно оправдывает свою репутацию.

После выступления пришло время уезжать. Кареты, которые были задержаны дворцовой стражей, вернули. Девушки собрали свои реквизиты и вещи, погрузили их в кареты и покинули Императорский дворец.

Они отправились в гостиницу, где прожили эти два дня, сытно поужинали, собрали оставшиеся вещи, купили много еды, погрузили всё в кареты и официально отправились обратно в Цзиньлин.

Их первоначальный план провести несколько дней в столице был отменен; они решили, что лучше поскорее вернуться домой.

Карета ехала по ровной дороге столицы, за окном слышались всевозможные звуки, шумные и беспорядочные. По приезде они были так измотаны, что ни на что не обращали внимания. Теперь же они все подняли шторки кареты и смотрели в окно.

Одна из девушек не опускала шторку кареты, наблюдая за пейзажем за окном. В этот момент они уже покинули шумный центр столицы, и стало гораздо тише, внезапно наступила тишина, которая, однако, казалась немного унылой.

Эта девушка указала на стену вдоль широкой дороги. — Ой, хозяйка, чей это дом? Мы видели его с самого начала, а теперь прошли уже пол-улицы, и только сейчас показались его главные ворота.

Хозяйка Цянь повернула голову и взглянула в окно. — О, это Резиденция князя Жун.

— Это Резиденция князя Жун! — воскликнули девушки в карете, внезапно придя в сильное возбуждение.

Все толкались и пробивались вперед, высовывая головы, чтобы полюбоваться Резиденцией князя Жун.

Лу'эр взглянула через стену и тоже была немного поражена. Она тихо сказала: — Перед главными воротами Резиденции князя Жун пусто и безлюдно, но если заглянуть за стену, то видно, что залы, павильоны и башни там величественны и высоки, а деревья и камни в заднем саду пышны и влажны.

Хозяйка Цянь кивнула и добавила: — Резиденция князя Жун — самый могущественный и самый богатый клан в Западном Цинь. Вы сами видели, что их особняк занимает пол-улицы в столице. Говорят, что расходы на еду и одежду служанок в этом поместье могут сравниться с расходами дочерей обычных чиновников. Это же просто жемчуг как грязь, золото как железо!

— Ой, хозяйка, а наследник Резиденции князя Жун — это тот самый наследник? — спросила Чжэньчжэнь.

— Конечно, тот самый. В нашем Западном Цинь разве много Резиденций князя Жун? — ответила хозяйка Цянь.

— Чжэньчжэнь, значит, ты тоже о нём подумала, — сказала Сянцао.

— Конечно, разве есть в Западном Цинь девушки, которые не знают о нём? — засмеялась Чжэньчжэнь.

— Верно, в конце концов, наследник Резиденции князя Жун — самый красивый мужчина в нашем Западном Цинь, — добавила Сянцао.

— Интересно, он сейчас в поместье или нет? Так хочется взглянуть на поместье, — сказала одна из девушек.

— Говорят, что этот наследник страдает какой-то болезнью, его здоровье неважное. Эта болезнь длится уже семь лет, и он всё время лечится, — сказала хозяйка Цянь.

— Что?! Что это за болезнь такая? — спросили девушки.

— Этого я не знаю, но, кажется, за последние два года он выздоровел, — ответила хозяйка Цянь.

— Он не позволяет ни одной служанке прислуживать ему в покоях, и очень холоден к девушкам. Все говорят, что у него какие-то проблемы, — сказала Цюнчжи.

— Характер этого наследника очень странный, у него маниакальная чистоплотность. Разве не говорят, что на одном из дворцовых банкетов принцесса Цзиньхуа случайно прикоснулась к нему, и он чуть не убил её? — добавила Яньло.

— В общем, наследник Резиденции князя Жун отличается от всех остальных, — сказала Сянцао.

— Да, он не похож на других мужчин. У него в покоях нет служанок. Если бы я могла прислуживать ему, было бы здорово! — сказала одна из девушек.

— Точно, тогда бы я видела его каждый день, — сказала одна из девушек, мечтательно глядя вверх, а затем повернулась к Лу'эр. — Лу'эр, а ты хотела бы пойти?

— Я не хочу, — прямо ответила Лу'эр и добавила: — Другие говорят, что он очень красив, но мы же его не видели. А вдруг он очень уродлив? Сестрица Цюнчжи только что говорила, что принцесса случайно прикоснулась к нему, а он чуть не убил её. Я думаю, этот наследник Резиденции князя Жун — настоящий извращенец!

Хозяйка Цянь вздрогнула и посмотрела в окно. — Ой, Лу'эр, такие слова говорить нельзя!

Лу'эр засмеялась. — Ой, хозяйка, я знаю. Я говорю это только потому, что в карете все свои.

Карета ехала до самого причала. Они выгрузили свои вещи из кареты, перенесли их на лодку и отправились обратно в Цзиньлин.

Цзиньлин — процветающее место в Западном Цинь, не уступающее столице. Здесь живописные горы и воды, и город полон великолепия.

Их танцевальный павильон "Сто Дымников" был очень известен в Цзиньлине. У них были песни, танцы и оперы — всё, что душе угодно. Их называли первым танцевальным павильоном Цзиньлина.

Любой, кто приезжал в Цзиньлин, знал, что нельзя упустить прекрасную возможность посетить "Сто Дымников", чтобы послушать оперу, посмотреть танцы и полюбоваться красавицами.

Некоторые даже специально приезжали с юга, услышав о "Сто Дымников".

Их пригласили во дворец по той же причине: Императорский двор тоже хотел увидеть великолепие "Сто Дымников".

Они плыли на лодке из столицы обратно в Цзиньлин, снова испытывая те же страдания, что и по пути туда: морскую болезнь и другие недомогания.

Запасные лекарства, которые они привезли с собой, лишь немного облегчали состояние, но не уменьшали боль.

Они вернулись в Цзиньлин через три дня, глубокой ночью.

После долгого и утомительного путешествия многие девушки, умывшись, сразу же легли спать.

На следующее утро "Сто Дымников" открыл свои двери для посетителей, и начались новые представления.

Закрывались они очень поздно.

Рано утром им снова приходилось вставать, выходить на сцену, репетировать новые танцы и новые пьесы.

А потом ложиться спать очень поздно.

Иногда, по требованию гостей, им приходилось выступать даже в полночь.

Они начинали выступать рано утром и закрывались очень поздно.

Каждый день они делали одно и то же, но были счастливы и довольны.

А у Лу'эр были свои маленькие дела и секреты. В свободное время она ходила по магазинам, покупала новые безделушки, делала что-то интересное и вкусное для всех.

Время утекало, как песок сквозь пальцы. В этом году в "Сто Дымников" пришло много новых девушек.

В этом году Лу'эр исполнилось пятнадцать лет… Она достигла возраста совершеннолетия…

Подробнее