Глава 4: Поиски

Спустившись с горы, несколько человек объединились и пешком направились в город.

Князь Лу знал, что убийцы, покушавшиеся на императора, и те, кто покушался на него самого, определённо были людьми из Императорского Двора.

Раз они добрались до храма, чтобы совершить покушение, то в Резиденцию князя Лу, конечно, возвращаться было нельзя.

Ведь те люди наверняка уже расставили ловушки в Резиденции князя Лу.

Что до него, то это было неважно, но он не мог допустить, чтобы этот ребёнок страдал.

Несколько человек сразу же остановились в гостинице.

Князь Лу всегда был скромен; хотя люди в столице знали о существовании князя Лу, они не знали, кто именно это был, и даже если бы князь Лу стоял прямо перед ними, они бы его не узнали.

Пока их не обнаружат, жить в гостинице было безопасно.

Столица тоже не была местом, где они могли бы оставаться долго.

Вся страна знала, что император скончался.

После трёх дней национального траура на престол взошёл новый император, а старший внук императора, Цинь Фан, был назначен наследным принцем.

Скорбь по усопшему императору постепенно рассеялась.

Весь Императорский Дворец погрузился в праздничную атмосферу восшествия нового императора, полностью заглушая печаль по ушедшему монарху и возвращаясь к прежнему спокойствию и умиротворению.

Князь Лу с внучкой Лу'эр прожили в гостинице уже три дня, и он чувствовал, что пора покинуть столицу.

Князь Лу ждал именно этого дня, когда Императорский Дворец вновь обретёт покой, чтобы в последний раз попрощаться с покойным императором.

Князь Лу давно решил, что, как только он покинет столицу, он больше не вернётся.

Перед отъездом оставалось ещё одно дело: устроить двух служанок, Суюнь и Цююэ.

Суюнь была служанкой, пришедшей в дом с матерью Лу'эр, госпожой Лань.

Теперь госпожа Лань уже умерла.

Её задача считалась выполненной.

Цююэ также была служанкой госпожи Лань и по её поручению заботилась о Лу'эр.

Однако клан Лу был уже не тем, что прежде, а эти две девушки были ещё молоды, и князь Лу считал, что им не следует больше страдать вместе с ними.

Лучше было бы, если бы они взяли немного денег и вернулись домой.

Два домашних стража спустились, чтобы подготовить повозки, и они собирались немедленно отправиться в путь.

Князь Лу позвал Цююэ и Суюнь из комнаты по отдельности, чтобы попрощаться с ними: — Цююэ, Суюнь, Резиденция князя Лу пала, и теперь всё не так, как прежде. Вам двоим больше не нужно следовать за нами. Оставьте себе все эти деньги и поскорее уходите.

Цююэ и Суюнь, услышав это, на мгновение остолбенели, а затем рухнули на колени.

— Князь Лу, ваша покорная служанка Суюнь была личной служанкой супруги наследника. Супруга наследника умерла, и теперь госпожа — моя хозяйка, — сказала Суюнь.

— Князь Лу, Цююэ такая же, как Суюнь. Супруга наследника при жизни тысячу раз наказывала Цююэ хорошо заботиться о госпоже. Что бы ни случилось с Резиденцией князя Лу, Цююэ поклялась защищать госпожу до самой смерти, — сказала Цююэ.

— Клан Лу в упадке, а у вас, девушки, впереди ещё долгая жизнь, вам не следует страдать вместе с нами, — сказал князь Лу.

— Князь Лу, если вы настаиваете на том, чтобы прогнать нас, то нам остаётся только умереть.

— Ладно, ладно, — вздохнул князь Лу. — Вставайте.

— Через некоторое время я должен буду отправиться во дворец. Вы двое останетесь здесь с Лу'эр и будете ждать. Если я не выйду через час, вы обе должны взять её и немедленно уйти. Чем дальше, тем лучше. Запомните: никогда не позволяйте госпоже ступить в столицу, — наставлял князь Лу.

— Князь Лу, вы ни в коем случае не должны идти во дворец, — уговаривала Суюнь.

— Да, это так. Князь Лу, Цююэ узнала, что все люди из Резиденции князя Лу были распущены, и она теперь пустует. Цююэ думает, что покушение совершили люди из столицы, и если вы пойдёте, то, боюсь… — Цююэ не договорила.

— Я ещё не умер, и по-прежнему являюсь князем Лу Западного Цинь. Даже если новый император не признает этого, заслуги моих предков из клана Лу никто не сможет стереть! — Князь Лу произнёс каждое слово: — Мятежники и предатели не посмеют открыто тронуть меня.

— Князь Лу, простите Суюнь за дерзость, но почему вы вдруг решили пойти во дворец? — спросила Суюнь.

— Перед отъездом я должен возжечь благовония покойному императору в знак прощания, — сказал князь Лу.

Цююэ и Суюнь больше ничего не говорили.

Князь Лу дал им ещё несколько наставлений и вышел за дверь.

Неподалёку за их спинами Лу'эр пряталась за дверью, тихо наблюдая за всем. Она наблюдала уже долго.

Когда Цююэ и Суюнь подошли к ней, Лу'эр поспешно вбежала в комнату, притворившись, что ничего не видела.

Она потянула Цююэ и Суюнь, немного поговорила с ними, а затем стала громко требовать выйти на улицу, чтобы ждать старого князя Лу.

Цююэ и Суюнь не смогли ей отказать и согласились. Они сопроводили её к лапшичной у гостиницы и сели там.

Пока они сидели на улице, прохожие не обращали на них внимания, каждый занимался своими делами.

Лу'эр внимательно осматривала улицу, но было непонятно, что именно она ищет.

Через мгновение Лу'эр сказала: — Тётушка Суюнь, я хочу баоцзы.

— Госпожа, вы ведь только что поели, и уже хотите баоцзы? — с улыбкой спросила Суюнь.

Лу'эр кивнула: — Угу, не знаю почему, но я очень голодна, и мне хочется только баоцзы, ничего другого.

— Хорошо! — Суюнь встала, но поблизости не было никого, кто продавал бы баоцзы; за ними нужно было идти далеко.

Она поспешно сказала Цююэ, которая сидела рядом: — Цююэ, я пойду куплю несколько баоцзы для госпожи, а ты хорошо позаботься о ней.

Цююэ кивнула: — Хорошо, иди скорее.

Суюнь покинула лапшичную, чтобы купить баоцзы для Лу'эр.

Как только Суюнь скрылась в толпе, Лу'эр снова сказала: — Тётушка Цююэ, я хочу купить игрушек, боюсь, потом в повозке будет скучно, если нечем будет играть.

Цююэ немного поколебалась и поспешно сказала: — Госпожа, давайте купим их позже. Дождитесь, пока Суюнь вернётся. Когда она вернётся, я куплю их для вас.

Лу'эр поспешно покачала головой: — Нет! Я хочу сейчас. Сейчас есть время выбрать много интересных игрушек. Когда дедушка вернётся, нам сразу же придётся отправляться в путь, какое уж там время на выбор игрушек.

— Тётушка Цююэ, вы беспокоитесь, что если вы пойдёте покупать мне игрушки, я останусь здесь одна, верно? Не волнуйтесь, я буду послушно сидеть здесь и ждать вас, не убегу.

Лу'эр, прищурив глаза, улыбнулась, указала на молодого человека из лапшичной и сказала: — Тётушка Цююэ, разве здесь нет этого дяди? Он тоже может присмотреть за мной, чтобы я не убежала.

Цююэ задумалась и посмотрела на молодого человека из лапшичной.

Молодой человек кивнул ей и улыбнулся.

Взгляд Цююэ вернулся к Лу'эр, и она сказала: — Ну хорошо. Госпожа, только не убегайте.

Сказав это, она повернулась к молодому человеку из лапшичной: — Молодой человек, будьте добры, присмотрите за моей госпожой.

Молодой человек из лапшичной кивнул.

Цююэ ничего не оставалось, как уйти, чтобы купить игрушки для Лу'эр.

Лу'эр, склонив голову, посмотрела на толпу и, убедившись, что Цююэ действительно ушла далеко, поспешно спрыгнула со стула.

Она подошла к молодому человеку из лапшичной, потянула его за край одежды и сказала: — Дядя, вы не могли бы передать им, когда они придут, чтобы они не волновались и просто ждали меня здесь?

Молодой человек из лапшичной не понимал, что собирается делать эта маленькая девочка. Только что он обещал Цююэ присмотреть за ребёнком.

Он собирался что-то сказать.

Лу'эр поспешно поблагодарила: — Спасибо, дядя.

Лу'эр поспешно выбежала из лапшичной и направилась по улице.

Подробнее