Глава 12. Сон в Южной долине

Кабинет в доме семьи Дуань.

Дуань Мучэнь глубоко погрузился в кресло, нахмурившись. Чашка чая Те Гуань Инь перед ним остыла уже полчаса назад.

— Дело рук Банды Зеленого Дракона? — пробормотал он, массируя виски, и взял стопку фотографий, которые ему протянули. На снимках был мужчина в черном плаще — тот самый, что напал на него. Его почти звериное лицо могло вселить ужас в любого.

— Этого человека зовут Сянцзы, он уже давно в Банде Зеленого Дракона, — доложил частный детектив напротив. — Что касается мотива нападения, пока не ясно. Возможно, это связано с прошлой поставкой товара, которая сорвалась из-за перестрелки. Они понесли большие потери.

Дуань Мучэнь вопросительно поднял бровь и, помолчав, спросил: — Кстати, как насчет того, о чем я просил тебя разузнать в прошлый раз?

— Этот Ци Лянъюй действительно недавно вернулся из Англии. С тринадцати лет он учился в частной школе в Англии. У него только отец, который живет в Европе. Хотя они не из знатной семьи, но там у них неплохая репутация.

— Он и Цзиньси познакомились в Англии?

— Согласно данным, они познакомились на одном из университетских мероприятий.

— Хорошо, можешь идти, — сказал Дуань Мучэнь, снова откидываясь в кресло. Он поглаживал пальцем фотографию, погрузившись в глубокие раздумья.

Дуань Мучэнь не из тех, кто легко доверяет людям, и Ци Лянъюй, конечно же, это прекрасно понимал. Поэтому он принял удар на себя и честно рассказал о своем происхождении. Верил ли ему этот старый лис или нет, Ци Лянъюй не знал.

Это была всего лишь ставка.

====================== Разделитель ==========================

В кабинете главного редактора Дуань Цзиньнянь, опустив голову, тихо вздыхала. Из-за Ци Лянъюя она все эти дни была как на иголках, что привело к тому, что несколько ее статей были отклонены Сюй Вэньсюанем.

Она пришла сдавать статью уже в третий раз за сегодня, но Сюй Вэньсюаня не было на месте.

Она была очень пунктуальна, опоздания для нее были недопустимы. Поэтому она больше всего ненавидела ждать. Она молча смотрела на струйки дыма, поднимающиеся от курильницы, и ей казалось, что ее жизнь медленно утекает.

От скуки она машинально взяла со стола рукопись. Почерк был красивым, но не изящным, как у женщин, а каким-то властным, знакомым ей. В конце рукописи стояла подпись автора: «Шэн Жохань».

Это имя ей запомнилось. Недавно в «Синьминь бао» было опубликовано несколько его статей, которые ей очень понравились. Она даже вспомнила, как использовала это имя в качестве прикрытия, назвав его Ци Лянъюю. Сейчас, вспоминая об этом, ей стало неловко перед автором.

Пока она разглядывала рукопись, дверь кабинета открылась. Она поспешно положила ее обратно, но вошедший заметил ее действия.

— Похоже, госпожа Дуань очень интересуется моей статьей, — в голосе вошедшего послышалась знакомая ей насмешка.

— Вашей статьей? — Она слегка нахмурилась, не веря своим ушам. — Неужели этот Шэн Жохань — это вы, господин Ци?

— А что, не похоже? — Он спокойно уселся на место Сюй Вэньсюаня, не скрывая улыбки.

— В тот день… вы… — В ее памяти всплыл тот день, когда она солгала ему, назвавшись Шэн Жоханем, и ей захотелось провалиться сквозь землю. В ее глазах мелькнуло смущенное раздражение. — Вы надо мной посмеялись.

Он посмотрел на ее лицо и на мгновение замер. Затем резко наклонился к ней и посмотрел на нее таким взглядом, какого она раньше не видела: — Цзиньнянь, если бы ты действительно была Шэн Жоханем, возможно, между нами все было бы иначе?

Его слова поразили ее. Она всегда была очень рациональным человеком, но помнила чьи-то слова о том, что жизнь неполноценна, если в ней не было места чувствам. Поэтому Дуань Цзиньнянь в одно мгновение приняла самое нерациональное решение за все свои двадцать с лишним лет: — Ци Лянъюй, может, сыграем в игру?

Он поднял бровь, ожидая продолжения.

— Сегодня я не Дуань Цзиньнянь, а вы не Ци Лянъюй, хорошо?

Ци Лянъюй не понимал, что на него нашло в тот момент, но слова этой девушки заставили его сердце затрепетать: — Должен сказать, это предложение очень заманчиво.

Она радостно улыбнулась: — Тогда, Юйчи, куда мы пойдем?

— Слышала о Кюйюань? — Его мягкий голос был ей непривычен.

Она покачала головой, и он, схватив ее за руку, вывел из кабинета.

Двое молодых людей, пытавшихся вырваться из оков, искали передышку по воле судьбы. Однако они оба понимали, что если оковы жизни уже сомкнулись, то это всего лишь сон перед адом.

Раз уж это сон, то пусть он продолжается.