Глава 11

— Ты рассталась с Руандой?

— спросила Ли Чэнь, глядя на Чэн Ювэй, которая сидела у барной стойки с сердитым лицом.

— Месяц! — Чэн Ювэй взяла чашку кофе, которую протянула ей Ли Чэнь. — Новый рекорд. Всего месяц.

— Ювэй, не стоит сравнивать, — сказал Хань Чжаоцзе, заботливо пододвигая свою тарелку с печеньем к Чэн Ювэй. — Хотя, этот раз и правда был неплохим, но все равно самым коротким…

— Давайте сменим тему, а? Это уже слишком… — проворчала Чэн Ювэй, но все же продолжила возмущаться. — Казалось бы, все было идеально. Как так получилось?

— Вы просто не подходите друг другу, — серьезно сказал Хань Чжаоцзе.

Чэн Ювэй вскочила, но Ли Чэнь рефлекторно усадила ее обратно.

— Не говори мне про совместимость! Черт, она тоже самое сказала при расставании!

— Руанда довольно прямолинейна, — заметил Хань Чжаоцзе, закинув ногу на ногу, готовясь к обсуждению. — Ювэй, думаю, здесь никто не виноват. Просто вопрос совместимости характеров.

Ли Чэнь молча кивнула, устанавливая фильтр в сифонную кофеварку.

— Что?

— Ну… — терпеливо начал объяснять Хань Чжаоцзе, — в данной ситуации, хотя Руанда и милая девушка, вам просто не суждено быть вместе…

— …Но даже если ты встретишь кого-то с ужасным характером, но идеально тебе подходящего, то, какой бы плохой она ни была, возможно, это и будет твоя судьба, — спокойно добавила Ли Чэнь.

Чэн Ювэй сердито посмотрела на Ли Чэнь и, схватив тарелку Хань Чжаоцзе, отправила все печенье в рот.

— Только про меня говоришь, а сама-то? — пробормотала она с набитым ртом. Подняв чашку, она с удивлением обнаружила, что она заполнена лишь на треть, да и то одним эспрессо. Темная жидкость выглядела пугающе.

Забыть добавить молоко в латте — такую ошибку даже ребенок не совершит. А уж для аккуратной и методичной Ли Чэнь это было совсем странно.

— Ли Чэнь? — Хань Чжаоцзе с беспокойством посмотрел на Ли Чэнь, которая все это время молчала, опустив голову.

Заметив взгляд Хань Чжаоцзе, Ли Чэнь быстро отвернулась, делая вид, что ищет зажигалку, но ей не удалось скрыться от их взглядов.

— Блин! Черт возьми! — выругалась Чэн Ювэй и, не раздумывая, запрыгнула через барную стойку в рабочую зону.

Ли Чэнь всегда знала, что Чэн Ювэй не умеет утешать. Когда та схватила ее за руку и начала трясти, Ли Чэнь почувствовала, как подруга хочет что-то сделать, но не знает, как.

Если бы они не заметили, все было бы хорошо. Но они увидели.

Невысказанные слова подобны ветру — они быстро рассеиваются. Скрытые чувства, если их не тревожить, со временем угаснут сами собой. Она могла бы и дальше притворяться…

Она всегда умела пережидать печаль в тихой гавани, но сейчас, под пристальными взглядами друзей, она больше не могла сдерживаться. Слезы ручьем текли из ее глаз, капая на руку Чэн Ювэй.

— Блин! Не реви! — в голосе Чэн Ювэй слышалось больше беспокойства, чем раздражения. Не находя слов утешения, она снова выругалась.

— Ли Чэнь, что случилось? Не плачь, пожалуйста, — Хань Чжаоцзе протянул руку и салфеткой вытер слезы с лица Ли Чэнь.

Ли Чэнь покачала головой. Она просто подумала о «совместимости».

Будь то Танзания, Руанда… или Колумбия, Никарагуа… Чэн Ювэй просто не любила черный кофе. Каким бы прекрасным ни был его вкус, он ей не подходил.

Чэн Ювэй нужна была девушка, как латте — где терпкость растворяется без следа, а горечь не такая резкая. Разве она сама этого не понимает?

Ли Чэнь тут же подумала о себе и поняла, что ее ситуация не менее печальна. Хотя она могла оценить вкус любого кофе, ей хотелось лишь один…

…Который был для нее недосягаем.

— Я… кажется, больше не могу это выносить, — глухо произнесла Ли Чэнь.

— Из-за нее? — обеспокоенно спросил Хань Чжаоцзе.

— Чэнь! Что она с тобой сделала?! — взволнованно спросила Чэн Ювэй, словно собираясь мстить.

Ли Чэнь снова покачала головой.

— Она ничего не сделала.

Просто Ми Инин начала улыбаться ей, делиться своими переживаниями, и боль от этой близости становилась все острее.

Чем ближе она была, тем сильнее становилось желание, а когда желания не исполняются, внезапное разочарование, тяжелое, как падающий камень, парализует.

Вчера вечером Ли Чэнь, забыв о том, что кофе светлой обжарки может помешать сну, сварила кофе в моке, не заботясь о степени помола и крепости напитка… Когда она перестала ждать рассвета, длина ночи потеряла значение.

В тот день, когда она наконец стала другом Сяо Ми, она почувствовала отчаяние и страх.

Ли Чэнь перестала плакать, взяла у Хань Чжаоцзе салфетку и молча вытерла слезы.

— Я никогда не видела, чтобы она плакала, — хотя Чэн Ювэй беззвучно произнесла эти слова, обращаясь к Хань Чжаоцзе, Ли Чэнь все равно их услышала.

Да, она потеряла контроль.

Ей стало стыдно, что она могла напугать своих давних друзей. Ведь Чэн Ювэй потратила столько сил, убеждая ее, что с Ми Инин у нее ничего не получится.

Ли Чэнь не была глупой, она и сама все понимала.

Но когда Сяо Ми улыбалась ей в ответ на ее слова, кивала, соглашаясь с ее советами, она не могла не верить, что ее ожидание не напрасно.

Есть такая любовь, когда простое счастье любимого человека наполняет сердце радостью. Даже если ты ничего не можешь получить взамен, этого все равно достаточно.

— Подруга, если так продолжится, ты себя изведешь! — Чэн Ювэй сильно тряхнула ее за плечи, глядя на безжизненное лицо Ли Чэнь, словно подтверждая свои слова.

— Ли Чэнь, это правда. Ты очень сильно изменилась… — Хань Чжаоцзе покачал головой, задумчиво потирая подбородок.

В последние дни близость со Сяо Ми сделала Ли Чэнь какой-то ограниченной. Одних лишь взглядов ей было мало.

Пила она кофе или нет, ночи стали бессонными. Появился новый, еще более мучительный вид кофеина — Ми Инин.

— Я понимаю, что она не исчезнет из твоих мыслей, если мы просто скажем «забудь», — сказал Хань Чжаоцзе с пониманием, сжимая руку Ли Чэнь.

— …Но, Чэнь, так больше не может продолжаться, — с необычной серьезностью добавила Чэн Ювэй.

Ли Чэнь знала, что ее лицо никогда не выдавало эмоций, но почему-то сейчас оба ее друга видели ее страдания, как насквозь.

— Тебе нужно забыть ее. Просто забыть…

— …Хочешь ты этого или нет, ты должна, — упрямо закончила Чэн Ювэй.