☆、Глава 5 (Часть 1)

— Чэнь, доброе утро.

Ми Инин ворвалась в кофейню ранним утром, вихрем повязала фартук и взяла у Ли Чэнь венчик, которым та взбивала тесто для брауни. Она наклонилась, понюхала и, повернувшись к Ли Чэнь, спросила:

— Еще не добавила ром?

На самом деле, Ли Чэнь уже несколько дней забывала добавить этот ингредиент.

Добавлять или нет — для Ли Чэнь это не имело большого значения. Клиенты не жаловались, поэтому она, естественно, забыла.

— Сегодня так рано, — Ли Чэнь протянула бутылку с ромом, наблюдая, как Ми Инин осторожно наливает его в крышку, примерно отмеряя количество. — Что-то случилось?

Вообще-то Сяо Ми и так должна была прийти в восемь.

— Ни-че-го, — отчеканила Ми Инин, словно бросая ром в кофейно-коричневое тесто.

Ли Чэнь смотрела на суетящуюся спину девушки и догадывалась, что та, скорее всего, опять поссорилась со своим так называемым «соседом по комнате» и, не выдержав утренней атмосферы дома, пришла прямо в кофейню.

Почти всегда было так.

Каждый раз, когда Ли Чэнь спрашивала, она не получала ответа. Но когда Чэн Ювэй подшучивала над ней или когда Хань Чжаоцзе и другие клиенты удивлялись ее пунктуальности, Ми Инин проговаривалась об истинной причине.

Все, что Ли Чэнь знала о Ми Инин, она узнала от других.

— Чэнь, помоги мне взбить сливки, шестьсот грамм, — сказала Ми Инин, поставив форму с тестом в духовку. Повернувшись к Ли Чэнь, она достала из холодильника сливочный сыр и продолжила заниматься своими делами.

Ее слова были краткими и быстрыми. Она обращалась к Ли Чэнь только по самым важным вопросам.

К такому выводу Ли Чэнь пришла уже давно.

Однако Ли Чэнь предпочитала, чтобы Ми Инин считала ее скучной и не хотела разговаривать, чем чтобы она из вежливости говорила ей кучу пустых слов.

Когда-то слов было больше.

— Сюда, в брауни, добавь немного рома, вкус будет ароматнее, изысканнее. Конечно, это очень тонкая деталь, можно и опустить, но я считаю, что для качества нужно обращать внимание на все…

Сказав это, Ми Инин добавила крупно дробленые грецкие орехи и поставила брауни в духовку, велев Ли Чэнь, которая пекла впервые, проверять каждые пять минут.

Если передержать, он станет сухим и хрустящим, как невкусное печенье.

— Откуда духовка? — спросила Ли Чэнь, осторожно разглядывая девушку, которая обещала ей помочь.

— Одолжила у подруги, подержанная. Если тебе нужно, я могу помочь сторговаться и купить ее, — небрежно ответила Ми Инин.

Это была профессиональная духовка — с равномерным нагревом спереди и сзади, и возможностью раздельной регулировки температуры верхнего и нижнего нагрева.

Ли Чэнь была ошеломлена. Такая вещь появилась из ниоткуда. Она что, волшебница?

Ми Инин проверила рецепт и сказала Ли Чэнь, что следующим будет печенье.

— Чэнь, помоги мне взбить сливки, шестьсот грамм.

Ли Чэнь осторожно бросила отмеренное масло в стальную миску, неуклюже воткнула вилку электрического миксера в розетку и обнаружила, что масло из холодильника твердое, как камень.

Но электрический прибор — это вещь! Он мгновенно проделал дыру в желтом куске. Однако Ли Чэнь не уследила, наклонила миксер, и мелкие крошки масла разлетелись по стене.

— Ах… — тихо вскрикнула Ли Чэнь, сильно испугавшись.

— Глупышка! — Ми Инин со смехом схватила Ли Чэнь за локоть. — Масло в следующий раз сначала нарежь на мелкие кусочки. Поскольку порция большая, так будет проще.

Рука Ми Инин прошла перед грудью Ли Чэнь, она взялась за миксер и помогла Ли Чэнь установить самую низкую скорость.

Когда ее рука приблизилась, Ли Чэнь уловила легкий аромат жасмина, смешанный с запахом рома, и на мгновение потеряла дар речи.

— …Миксер нужно держать вертикально. Конструкция стальной миски такова, что ничего не разбрызгается, но это работает только при вертикальном положении!

— …А до какой степени взбивать?

— Чтобы немного побелело, стало намного светлее первоначального цвета масла. Полагайся на ощущения! Когда придет время, ты поймешь, хех.

Ли Чэнь кивнула, удивляясь, сколько всего она сможет усвоить за один день.

Даже если она научится, пройдет, вероятно, целая вечность, прежде чем она сможет делать это так же умело, как Сяо Ми, и выставлять на продажу…

Только Ли Чэнь собралась высказать Сяо Ми свои сомнения, как услышала звонок ее мобильного телефона. Затем она увидела, как та быстро намылила и сполоснула руки и ответила на звонок.

— Сяо Юй, как ты поживаешь в последнее время? Ай, просто хотела попросить тебя об одной услуге… Немного неловко, хотела спросить, не могла бы ты одолжить мне шрифт номер пять с курса дизайна шрифтов, но поскольку он нужен для коммерческого использования, придется просить тебя продать его по низкой цене… Правда? Можно? Отлично! Просто замечательно! Спасибо!

Голос Ми Инин мгновенно взлетел вверх, эмоции били через край.

— Хорошо! Большое тебе спасибо! Ладно, как обычно: ложись спать пораньше, береги себя! Хорошо, пока!

Ли Чэнь интуитивно почувствовала, что содержание разговора касается ее.

— Отличные новости! — Ми Инин повесила трубку и, сияя от радости, сказала Ли Чэнь. — У меня есть подруга, которая занимается графическим дизайном, она подарит тебе шрифт. Я думаю, он идеально подойдет для вывески снаружи.

— …Это уникальная вещь, намного лучше встроенных компьютерных шрифтов…

Ли Чэнь не знала, что сказать. Ми Инин слишком уж ей помогала…

— Дизайн… дизайн ведь очень дорогой? — робко спросила Ли Чэнь, исходя из своих представлений.

— Хм, она тоже мне кое-чем обязана, не волнуйся. Если бы я не протянула руку помощи, ее Монблан до сих пор был бы катастрофой. К тому же, в прошлом году я подарила ей три медные формы для канеле, а они ужасно дорогие…

— …Хотя ее шрифт, возможно, мог бы принести ей немало денег, гораздо больше, чем эти кондитерские мелочи. Зная ее характер, раз она подарила его тебе, то, вероятно, больше нигде использовать не будет.