Глава 10 (Часть 2)

— На самом деле, когда моя мать была жива, если год был неурожайным или в их семьях что-то случалось, она тоже освобождала их от арендной платы, просто делая доброе дело. Но она никогда не отдавала землю. В конце концов, на ферме всего несколько акров скудной земли, на которую мы живём. Если отдать её, как мы будем жить?

Пока они разговаривали, Чжан Куй, широко раскрыв глаза, слушал. Увидев слезы в глазах Юнь Хуань, такую жалкую, он громко рассмеялся: — Какую землю отдавать? Второй брат просто дурачит этих деревенщин!

Лао Чэн и Се Эр одновременно закашлялись. Лао Чэн схватил Чжан Куя и отругал: — Брат Чжан, ты слишком много выпил и снова несёшь чушь.

Се Эр тоже поспешно сказал: — Сестрица, успокойся. Я ни за что не пойду против денег. Арендная плата будет только расти, откуда взяться таким дешёвым вещам, как снижение аренды? Не говоря уже об отдаче земли, это всё равно что отрезать кусок от моего собственного тела, ни в коем случае!

Юнь Хуань слегка кивнула и вздохнула: — Моя мать была слишком мягкосердечной. Но она всю жизнь творила добро, и что же ей это принесло...

Се Эр, видя её печальный вид и опасаясь, что слова Чжан Куя запали ей в душу, притворился рассудительным и нахмурился: — Разве не так? Тётушка была слишком добросердечной. Но в этом мире большинство людей — неблагодарные волки. Ты делаешь им добро, а они всё равно ненасытны и хотят большего... Сестрица, не грусти. У тебя есть брат, и в будущем я обязательно всё улажу для тебя как следует.

Услышав это, Юнь Хуань мило улыбнулась. Се Эр увидел, что хотя она и молода, её улыбка была подобна новому лотосу в летний день, чистой и прекрасной, так что люди не смели смотреть ей прямо в глаза.

Сердце Се Эра бешено колотилось. Он подумал: «Я собирался быстро избавиться от этой девчонки, если она не вернётся в столицу, но не ожидал, что она окажется такой выдающейся...» Пока он грязно размышлял, до его ушей донёсся шум, словно из боковой комнаты.

Лао Чэн и Чжан Куй тоже услышали это, и, удивлённо повернувшись друг к другу, увидели, как из боковой комнаты выбежали двое мужчин, один из которых, указывая на Се Эра, с порога начал ругать: — Ты, подлый негодяй, значит, ты всё это время нас обманывал!

Все трое вздрогнули и, приглядевшись, узнали в нём одного из управляющих Усадьбы Спокойствия. И не успел этот управляющий закончить кричать, как ещё несколько человек поспешно вышли, все они свирепо смотрели на троих, и один из них добавил: — Проклятые негодяи! Чуть не обманули нас!

Ещё кто-то с тревогой и стыдом сказал Юнь Хуань: — Маленькая госпожа милосердна, простите нас за то, что мы на мгновение потеряли рассудок!

Се Эр, Лао Чэн и Чжан Куй уже встали. Сначала они не понимали, что происходит, но Лао Чэн, самый хитрый, первым сообразил и тихо сказал Се Эру: — Второй господин, дело плохо, нас обманули!

Се Эр тоже сразу всё понял, но ему было некогда разбираться с разгневанными арендаторами. Он лишь повернулся и уставился на Юнь Хуань. Хотя он теперь всё понимал, он всё ещё не мог в это поверить.

По сравнению с изумлением и гневом остальных, Юнь Хуань оставалась спокойной, сидя и наблюдая. Её простая одежда на фоне белоснежного лица ещё больше подчёркивала её сверхъестественное для её возраста спокойствие.

В момент, когда их взгляды встретились, Юнь Хуань тихо сказала: — Имущество семьи Се мать давно оставила мне. Раз уж ты из семьи Се, если бы ты пришёл искренне и говорил по-доброму, я бы, ради матери, не стала тебя обижать. Но ты не должен был открыто унижать людей и иметь такие волчьи амбиции.

Се Эр чуть не задохнулся. Только теперь он поверил, что его действительно обманули, и притом эта маленькая девчонка.

Лао Чэн тоже был крайне шокирован, но, видя, что Се Эр не может вымолвить ни слова, он обратился к Юнь Хуань: — Зачем портить отношения? Даже если Второй господин раньше был в чём-то неправ, это было из-за холодного приёма. Теперь, когда всё выяснилось, он ведь единственный потомок семьи Се. Какая польза госпоже от того, что вы поступаете так беспощадно?

Юнь Хуань оставалась невозмутимой и спокойно ответила: — Польза только одна: имущество семьи Се не должно попасть в руки людей со злыми намерениями и корыстолюбивых. Даже если все члены семьи Се умрут, это дурное имя не должно остаться.

Сказав это, Юнь Хуань окинула взглядом присутствующих арендаторов и добавила: — Моя мать всю жизнь жалела старых и бедных. Хотя её жизнь не была гладкой, она ушла с чистой совестью. Она часто говорила мне: «Лучше получить прямо, чем искать кривыми путями». Хотя я молода, я понимаю этот принцип. Во всех делах нужно поступать так, чтобы совесть была чиста.

Половина присутствующих почувствовала стыд и раскаяние. Юнь Хуань снова посмотрела на Се Эра и холодно сказала: — Этот человек коварен и жаждет выгоды. Он пришёл сюда только ради имущества семьи Се. Теперь, когда он не получил желаемого, он притворно обещает вам большие выгоды. Но когда он действительно захватит имущество, он, естественно, станет ещё хуже и будет вас эксплуатировать. Тогда вы, возможно, будете слишком поздно сожалеть.

Эти слова были сказаны ясно и отчётливо. Те, кого Се Эр ранее подговорил, почувствовали стыд и раскаяние, вспомнив о прежних благодеяниях госпожи Се, и заплакали.

В этот момент дядя Чэнь, Цин Мэй, Лай Фу и другие стояли у входа в зал. Услышав это, дядя Чэнь был глубоко тронут и восхищён тем, насколько умна Юнь Хуань, несмотря на свой юный возраст. Он вытер слёзы, непрерывно кивая.

Только Се Эр и его сообщники пришли в ярость. Се Эр нахмурился и крикнул: — Ах ты, подлая девчонка, кто бы мог подумать, что ты такая коварная! Думаешь, Второй господин просто так отступит? Сейчас, пока у Второго господина ещё есть немного сострадания, тебе лучше быть благоразумной. Если ты разозлишь Второго господина, плевать, что ты госпожа из знатной семьи, я просто отправлю тебя туда, куда тебе не захочется!

Се Эр безудержно произнёс эти слова, но это вызвало всеобщий гнев. Арендаторы, которые только что раскаивались в том, что их обманули, теперь, видя, как он открыто унижает Юнь Хуань, ни за что не могли этого стерпеть и с криками бросились вперёд.

Однако Се Эр и его сообщники были в безвыходном положении и больше не могли сдерживаться. Увидев, что толпа окружает их, они без лишних слов начали драться.

Из троих только Лао Чэн не владел боевыми искусствами, а Се Эр и Чжан Куй немного умели драться. В одно мгновение они опрокинули столы и стулья, размахивая стульями, и неожиданно сбили с ног нескольких арендаторов.

Се Эр нагнулся, вытащил из голенища сапога кинжал и зловеще рассмеялся: — Кто посмеет подойти?

Хотя арендаторы были в ярости, но, видя, как эти трое сошли с ума, и что Се Эр достал оружие, они, естественно, не осмеливались бросаться вперёд.

Се Эр, увидев, что он напугал толпу, и заметив Юнь Хуань, которую Цин Мэй защищала, стоя неподалёку, его сердце дрогнуло, и он бросился к ним!

Лай Фу первым встал на пути, и Се Эр полоснул его кинжалом, мгновенно забрызгав кровью руку. Се Эр был подобен бешеному тигру, он опрокинул ещё двух арендаторов, явно намереваясь схватить Юнь Хуань, чтобы воспользоваться ею.

Но Цин Мэй, видя, что дело плохо, в спешке оттолкнула Юнь Хуань и, не заботясь о своей жизни, раскинула руки, чтобы остановить Се Эра.

Се Эр схватил Цин Мэй за волосы, притянул к себе и приставил кинжал к её шее.

В этот момент Юнь Хуань остановилась и обернулась, и, увидев это, её лицо слегка изменилось.

Се Эр вдохнул лёгкий аромат Цин Мэй, но смотрел на Юнь Хуань: — Девчонка, ты ещё слишком молода, чтобы играть со Вторым господином! Если не хочешь, чтобы эта мерзавка умерла, быстро доставай все документы на дома и землю и покорно отдай их Второму господину...

Лицо Цин Мэй стало белым как бумага, её глаза расширились, и, услышав это, она задрожала всем телом, но не могла вымолвить ни слова.

Юнь Хуань незаметно сжала кулаки и сказала: — Что в этом сложного? Только не трогай моих людей, иначе это дело будет невозможно разрешить.

Цин Мэй хотела сказать Юнь Хуань, чтобы та не обращала внимания на Се Эра, но, к сожалению, лезвие было у её горла, и она, будучи слабой женщиной, уже оцепенела, а её горло сжалось.

Но Юнь Хуань повернулась и тихо позвала: — Дядя Чэнь...

Дядя Чэнь, не дожидаясь, пока она закончит, взмолился: — Маленькая госпожа, ни в коем случае!

Все арендаторы тоже в один голос уговаривали её. Се Эр, видя это, хотел снова пригрозить, как вдруг услышал голос из-за пределов зала, который, смеясь, сказал: — Ого, как здесь весело, что тут происходит?

Все, не зная, кто пришёл, повернулись, чтобы посмотреть, а Юнь Хуань, услышав этот голос, удивилась, но слегка улыбнулась и немного расслабилась.