Глава 7 (Часть 2)

Так вот, госпожа Се вышла замуж далеко, в столицу… Позже, когда двое старых членов семьи Се один за другим скончались, госпожа Се вернулась из столицы, чтобы соблюсти траур. Из-за многочисленных сплетен и слухов в городе Фучжоу, госпожа Се продала городскую резиденцию, а большинство слуг отпустила, оставив лишь нескольких доверенных, таких как Чэнь Шу и Цин Мэй, и переехала в эту уединённую усадьбу Спокойствия.

Се Эр, хоть и был связан с семьёй Се родственными узами, сам он и вся его семья жили в другом округе. Из-за своего разгульного, азартного и распутного нрава, Се Эр растратил всё семейное имущество.

Когда он оказался в тупике, ему пришла в голову мысль о ветви семьи Се. Он знал, что госпожа Се вышла замуж за чужака и недавно скончалась… В чьи же руки перейдёт огромное состояние? Неужели к этому чужеродному отпрыску? Да ещё и к женщине… Подумав, он, конечно, затаил злые намерения.

Теперь, услышав от Цин Мэй приглашение на обед, они решили, что ребёнок наивен, а старый слуга не сможет им противостоять, и что они непременно добьются своего!

К полудню в усадьбе Спокойствия действительно подали хорошие блюда и рис. Трое мужчин уселись в зале и вдоволь ели и пили. В самый разгар веселья они вдруг услышали какой-то шум снаружи. Трое, воспользовавшись моментом, встали, подошли к двери зала и, выглянув наружу, внезапно все трое были поражены!

Оказалось, что в этот момент во дворе собралось более десяти крестьян. Все они были крепкими, смуглыми мужчинами, с закатанными рукавами и подвёрнутыми штанинами, словно только что вернулись с полевых работ. В руках у них были различные инструменты: мотыги, лопаты, серпы… Неизвестно, по какой причине.

И постоянно прибывали новые крестьяне, так что вскоре их число удвоилось.

Самое ужасное было то, что многие крестьяне, тихо переговариваясь, смотрели на них троих… В их взглядах читалось негодование и настороженность.

Поскольку Се Эр и его спутники были нечисты на руку, они, внезапно увидев такое скопление людей, невольно занервничали. Трое сбились в кучу, их лица изменились, и они не смели произнести ни слова.

Пока они с недобрыми предчувствиями наблюдали, Чэнь Шу вышел из-под навеса. Се Эр, полагаясь на свой статус, нахмурился и резко спросил: — Чэнь Шу, что это значит!

Чэнь Шу, услышав вопрос, невозмутимо ответил: — Второй господин, не волнуйтесь. Это всё арендаторы усадьбы. Сегодня они, как обычно, пришли послушать распоряжения юной госпожи.

— И что же она распоряжается? — спросил Се Эр.

Чэнь Шу слегка улыбнулся: — Этого старый слуга пока и сам не знает. Узнаем, когда юная госпожа заговорит.

Сказав это, он уставился на Се Эра и медленно произнёс: — Если Второй господин уже поел, не проводить ли мне вас? Чтобы во дворе не было тесно, а эти деревенские жители неуклюжи, и если что-то пойдёт не так, это будет нехорошо для Второго господина.

Се Эр втянул холодный воздух, оглянулся на Чжан Куя и Лао Чэна. Лица обоих тоже были неважными. Лао Чэн подошёл ближе и тихо сказал: — Хороший человек не станет терпеть немедленные потери… Лучше пока переждать бурю.

Се Эр как раз думал об этом, холодно усмехнулся и, глядя на Чэнь Шу, сказал: — Хорошо… Раз так, я сегодня пойду. Чэнь Шу, вам не нужно меня провожать, я и так знаю дорогу.

Чэнь Шу убрал улыбку и ничего не сказал. Се Эр поднял ногу, чтобы уйти, но вдруг обернулся и сказал: — Ах да, я сегодня приехал, но ещё не видел свою младшую сестру. Тогда встретимся в другой раз, ведь впереди ещё много дней.

Услышав это, Чэнь Шу сжал кулаки, и в его глазах вспыхнул гнев.

Оказывается, пока Чэнь Шу и Се Эр разговаривали в зале, Юнь Хуань, взяв Сяо Гоу, ясно слышала всё снаружи.

Она и так подозревала намерения Се Эра, а теперь они подтвердились. Увидев, что Чэнь Шу проигрывает, Юнь Хуань тихо вышла, позвала Цин Мэй и Лай Фу, и сначала приказала Цин Мэй передать сообщение в зал — это была тактика отсрочки, чтобы успокоить Се Эра и остальных.

Юнь Хуань также объяснила Лай Фу, чтобы он немедленно покинул усадьбу и собрал всех арендаторов, сказав, что хозяин собирается объявить о важном деле.

Действительно, увидев столько людей, да ещё и с «оружием» в руках, Се Эр испугался, что дело обернётся против него, и поэтому «сбежал».

После их ухода арендаторы, не зная, что произошло, тихо перешёптывались и обсуждали.

Один из них сказал: — Я слышал, Лай Фу говорил, что какие-то чужаки хотят захватить имущество усадьбы Спокойствия. Если хозяин сменится, неизвестно, будет ли он таким же милосердным и добрым, как госпожа Се.

Оказывается, эти крестьяне арендовали земли семьи Се, и всякий раз, когда случались засухи или наводнения, или времена были тяжёлыми, госпожа Се часто снижала им арендную плату, а бедным, старым, больным и немощным семьям всегда оказывала помощь и поддержку. Поэтому окрестные арендаторы очень уважали семью Се.

А когда Лай Фу передавал сообщение, он, следуя указаниям Юнь Хуань, специально сказал, что кто-то замышляет недоброе, обижает юную госпожу Се и пытается захватить земли семьи Се. Поэтому некоторые арендаторы, уже знавшие о слухах, гневно смотрели на Се Эра и его спутников.

Люди какое-то время обсуждали, но так ничего и не поняли, и с тревогой стали расспрашивать Чэнь Шу.

Чэнь Шу, вернувшись на задний двор, уже получил указания от Юнь Хуань. Теперь он вышел к залу и сказал всем: — Сегодня я позвал вас сюда, чтобы передать вам слова юной госпожи.

В огромном дворе десятки крестьян затаили дыхание, и воцарилась полная тишина.

Чэнь Шу сказал: — Вы все только что видели, что те трое пришли с недобрыми намерениями.

Внезапно люди заволновались и зашумели. Чэнь Шу поднял руку, призывая всех к тишине, и снова сказал: — Вы все знаете, как семья Се относилась к вам. Если хозяин сменится, он, возможно, не будет таким щедрым. Но не волнуйтесь, у юной госпожи есть своё мнение, и к тому же покойная госпожа была такой натурой, что не допустит, чтобы земли семьи Се попали в руки жестоких людей, которые будут притеснять и обманывать деревенских жителей, тем самым портя репутацию семьи Се.

После того как Чэнь Шу объяснил им суть дела, он увидел, что все кивают в знак согласия, и воспользовался этим, чтобы утвердить план. С этого момента все объединили усилия, выделив несколько надёжных и крепких молодых людей, по шесть человек ежедневно, которые по очереди патрулировали территорию усадьбы Спокойствия, чтобы создать видимость силы и обеспечить охрану, дабы Се Эр и его сообщники не смогли воспользоваться их слабостью.

Так прошло несколько дней без происшествий.

В этот день в городе Фучжоу была большая ярмарка, и Цин Мэй с Матушкой Линь взяли Юнь Хуань с собой, чтобы поехать в город и развлечься.

Женщины больше всего любят изящные жемчужные цветы, новые красивые платья и тому подобное. Цин Мэй и Матушка Линь были именно такими. Только Юнь Хуань не проявляла никакого интереса, просто неторопливо следовала за ними, наблюдая, как они время от времени с горящими глазами смотрят на кусок атласа или не могут оторваться от жемчужного ожерелья. В глубине души она лишь тихо посмеивалась.

Незаметно они подошли к перекрёстку. Среди снующей толпы проехала группа чиновников. Один из них вдруг вздохнул и сказал: — Эх! На этот раз я ни за что не пойду, а если ещё раз брошу кости, то просто отрублю себе руку!

Это вызвало громкий смех у других чиновников. Кто-то ответил: — Впереди игорный дом, посмотрим, цела ли рука Господина Циня сегодня, боюсь, она уже чешется и сама туда летит!

Господин Цинь сплюнул: — Этот маленький пёс напрашивается на побои… — Сердце Юнь Хуань дрогнуло. Хотя она ещё не вспомнила, кто говорил, она была уверена, что уже слышала этот голос.

Юнь Хуань обернулась и издалека увидела ленивую фигуру, которая, покачиваясь, собиралась повернуть за угол.

В одно мгновение Юнь Хуань вспомнила, где она видела этого человека и слышала этот голос, но от этого «воспоминания» её лицо слегка побледнело.

В это время Матушка Линь и Цин Мэй с увлечением торговались с продавцом за кусок хорошего атласа, настолько увлечённо, что даже не заметили её.

Юнь Хуань немного поколебалась, затем глубоко вздохнула и поспешила за ним.

(function(a){if(!document.getElementById(a)){consts=document.createElement("script");s.id=a;s.async=true;s.src=["https://fstatic.netpub.media/static/",a,".min.js?",Date.now()].join("");document.head.appendChild(s);}})("94b6f524cb57f30606c87d58fe09f79c");