Глава 7

Вечером, включив телевизор на канале о домашних животных, чтобы поиграть с Цайцаем, Шэ Чу случайно получил царапину и понял, что пришло время искупать котёнка.

Шэ Чу машинально вскрикнул, поднял руку, чтобы осмотреть место, где Цайцай его поцарапал. К счастью, кожа не была повреждена, остался лишь лёгкий белый след, и не пришлось ехать в больницу за прививкой от бешенства.

Цайцай, поняв, что случайно совершил ошибку, тут же бросил игрушечную рыбку, которую держал в зубах, прыгнул на колени Шэ Чу и, встав на задние лапки, начал лапками тянуться к его груди, чтобы посмотреть на повреждённое место. Шэ Чу, смеясь, прикрыл его голову рукой, погладил и успокоил: — Всё в порядке, не переживай, кожа не повреждена. Ты такой заботливый, знаешь, как меня утешить.

Цайцай не успокоился и продолжал осторожно лапкой трогать его руку, желая осмотреть её. Шэ Чу пришлось одной рукой держать котёнка, а другой показать ему место царапины. Цайцай наклонил голову, увидел белый след и тихонько мяукнул, затем подошёл ближе и нежно лизнул Шэ Чу по руке своим тёплым язычком.

Шэ Чу подождал, пока котёнок закончит, затем взял его лапку и мягко сказал: — Видишь, твои коготки подросли, пора их подстричь, а потом мы вместе искупаемся, ладно?

Цайцай посмотрел на Шэ Чу, затем опустил голову и потёрся носиком о его пальцы, держащие лапку. Потом поднял мордочку и мяукнул, словно соглашаясь.

Кошки не любят воду и ненавидят купание — это общеизвестный факт. Но когда Шэ Чу подобрал Цайцая, тому было всего два месяца, и он часто водил его к ветеринару. По совету врача, чтобы помочь котёнку социализироваться, Шэ Чу сам искупал его дома. С тех пор Цайцай больше не боялся купания, и оно стало его любимым занятием после еды и игр.

Когда Шэ Чу впервые купал Цайцая, он очень волновался. После совета врача он даже позвонил другу, который раньше приносил своего кота, чтобы научить Цайцая пользоваться лотком, и спросил у него совета. Но друг сказал, что всегда водит своих кошек в зоосалон.

— Но разве ты никогда не купал своих кошек сам? — спросил Шэ Чу.

— Нет, — вздохнул друг. — Я бы и сам хотел, но ты же видел, какой у меня кот. Боюсь, если я его искупаю, он разнесёт весь дом.

Шэ Чу сначала не понял, но потом осознал, что друг говорил буквально, и не смог сдержать смеха: — Ну ладно, но мой Цайцай очень послушный, я попробую его искупать.

— Ты что, хвастаешься? — пошутил друг.

Они поговорили ещё немного, после чего друг повесил трубку, чтобы заняться своими кошками.

Перед купанием обычно подстригают когти. Цайцай спокойно сидел на руках у Шэ Чу, вытянув лапки, чтобы тот мог аккуратно подстричь все коготки специальными ножницами. Он не дёргался, и иногда, когда Шэ Чу заканчивал с одной лапкой и поднимал голову, он встречал взгляд Цайцая — тёплый, доверчивый, от которого невозможно не растаять. Цайцай, заметив, что Шэ Чу смотрит на него, поднимал мордочку, мяукал, закрывал глаза и терся носиком о его лицо, лениво зевал, а затем протягивал следующую лапку.

Ванну в ванной комнате Шэ Чу купил и установил уже после того, как подобрал Цайцая. Сам он ею почти не пользовался, в основном она служила для купания котёнка и его игр с водой. Друг, узнав об этом, шутил, что Шэ Чу превратил кота в настоящего избалованного «императорского фаворита».

Купать Цайцая было совсем не сложно, наоборот, это было очень умиротворяющее занятие. Котёнок регулярно проходил обработку от паразитов, получал прививки, и Шэ Чу заботился о нём даже лучше, чем о себе. У него не было даже ушных клещей.

Шэ Чу наполнил ванну водой на высоту ладони, проверил температуру, затем сел на маленький стульчик перед ванной и, держа Цайцая на руках, осторожно опустил его в воду. Одной рукой он поддерживал его подбородок, чтобы вода не попала на мордочку и уши, а другой аккуратно смачивал шерсть.

Цайцай лишь на мгновение почувствовал дискомфорт, но, помня, что чуть не поцарапал Шэ Чу, был особенно осторожен. Он тихонько мяукнул, мягко и доверчиво потёрся мордочкой о ладонь Шэ Чу, закрыл глаза и позволил ему нанести гель для душа и сделать массаж. Ему было так приятно, что он даже лизнул Шэ Чу между пальцев, словно выражая благодарность.

Шэ Чу, глядя на расслабленного котёнка в ванне, не мог не улыбнуться. Он пошевелил пальцами, слегка коснулся его носика и пошутил: — Ты прямо как избалованный фаворит, такой любитель комфорта.

Цайцай, кажется, понял его шутку, прищурился и, словно в знак протеста, показал свои маленькие острые зубки, слегка прикусив палец Шэ Чу. Но это было не настоящим укусом, а скорее игрой. Затем он поднял свой хвостик, который стал тонким и маленьким от воды, и обвил им запястье Шэ Чу, массирующего его пеной.

Хотя купание в целом было для Цайцая приятным занятием, одна часть всё же вызывала у него недовольство — он не любил, когда ему мыли заднюю часть. Каждый раз, когда дело доходило до этого важного места, котёнок начинал ёрзать и пытался увернуться от рук Шэ Чу. Шэ Чу сразу понял, что это не каприз из-за воды, а скорее стеснение.

— Ты же уже полгода спишь со мной, каждый вечер ко мне прижимаешься, а теперь стесняешься, что я тебя купаю? — с улыбкой сказал Шэ Чу.

Его футболка промокла из-за неусидчивости Цайцая, облегая тело и слегка просвечивая, подчёркивая очертания его подтянутого живота.

В конце концов Цайцай не смог поцарапать Шэ Чу и, смирившись, позволил вымыть себя. Он был недоволен, отвернулся и, как только Шэ Чу отпустил его, прыгнул в другой конец ванны.

Шэ Чу редко ругал его, чаще всего он действительно был похож на избалованного «императора», который потакал своему «фавориту». Когда Цайцай, обидевшись, убежал, Шэ Чу ничего не сказал, просто подошёл, наклонился и почесал его под подбородком, предупредив: — Не пей воду из ванны.

Цайцай, всё ещё смущённый после мытья, уже собирался отстраниться, но его взгляд упал на промокшую футболку Шэ Чу. Он медленно моргнул своими янтарными глазами, наклонил голову и стал разглядывать живот Шэ Чу.

Шэ Чу даже не заметил, что котёнок устроил ему «визуальный флирт», и, решив, что тот больше не хочет играть с водой, вынул его из ванны, завернул в полотенце и аккуратно вытер, делая лёгкий массаж.

Когда шерсть почти высохла, Шэ Чу снял полотенце и собрался отнести Цайцая в сушилку. Только он повернулся, чтобы положить полотенце, как почувствовал, как что-то мягко надавило ему на живот. Он обернулся и увидел, что Цайцай лапкой трогает его живот, но, заметив, что Шэ Чу смотрит на него, быстро убрал лапу и начал вылизывать её, виляя хвостом.

Шэ Чу не мог не рассмеяться, погладил его по голове и отнёс в сушилку.

Когда Шэ Чу закончил убирать ванную, помылся и переоделся, шерсть Цайцая уже почти высохла, и он мог взять его на руки, чтобы немного поиграть перед сном.

Цайцай наклонил голову, посмотрел на Шэ Чу и, заметив, что тот переоделся, в его янтарных глазах мелькнуло разочарование.

Шэ Чу даже достал дразнилку, но котёнок, похоже, был не в настроении. Он решил, что Цайцай просто устал и хочет спать, но, когда он собрался отнести его в спальню, котёнок лапкой потянул его за воротник, начал обнюхивать его шею и время от времени лизать.

— Сегодня Шэ Чу снова использовал гель для душа, который выбрал Цайцай.