Глава 4 (Часть 1)

Глава 4

Птичка была застенчива и не хотела, чтобы болтуны транслировали её путь к любви в прямом эфире.

Так крысята поспешно завершили своё короткое, но яркое дружеское камео.

Говорят, влюбиться легко, сделать первый шаг легко, а вот выпутаться — трудно.

С тех пор как Цуй Цюйэр стала человеком, её всё чаще одолевала тоска, и аппетит день ото дня заметно ухудшался.

Су Юань взглянула на почти нетронутые фрукты и сладости на столе и небрежно спросила:

— Сколько зёрнышек кукурузы ты сегодня съела у своего юного учёного? Как же тебя так раздуло?

Цуй Цюйэр подпёрла щёку рукой и вздохнула. Кончиками пальцев она легонько постукивала по щеке, голос её звучал подавленно:

— У меня плохое настроение, вот и аппетита нет.

— Что случилось на этот раз? — Су Юань задумалась, сопоставила факты, и в сердце её внезапно вспыхнула досада на несбывшиеся ожидания. Она ткнула Цуй Цюйэр пальцем в лоб с неприязнью. — Неужели сегодня опять этот кролик спал рядом с твоим юным учёным? Да не может быть! Ты, принявшая человеческий облик, не можешь переспорить неразумного кролика? Тебе не стыдно?

Цуй Цюйэр отмахнулась от её руки:

— Кто тебе об этом говорит? Дело в том, что здоровье юного учёного всё время плохое. Я боюсь, он не доживёт до совершеннолетия (Цзи Гуань).

Взгляд Су Юань стал серьёзным, она опустила руку:

— Ещё в детстве предсказатель сказал, что у этого ребёнка слабое здоровье и недолгая жизнь, что это знак короткой судьбы. Даже смертные это видят, неужели ты со своими сотнями лет совершенствования не можешь этого понять?

Услышав это, Цуй Цюйэр нахмурилась.

Су Юань взглянула на неё и лениво откинулась на спинку стула:

— С такой судьбой он смог пережить множество мелких болезней и невзгод и дожить до нынешнего возраста. Я не поверю, что это произошло без твоей тайной помощи. Впрочем, то, что ты до сих пор обманываешь себя, — это тоже твоё умение.

— А что мне ещё остаётся? Я же не могу просто смотреть, как он страдает… — Неизвестно, о чём подумала Цуй Цюйэр, но её взгляд вдруг снова стал решительным. — Скажи, можно ли изменить его судьбу?

Су Юань запустила в её голову маленьким мандарином и, приподнявшись, воскликнула в изумлении:

— Ты что, с ума сошла? Как ты можешь говорить такое? Не боишься, что Небесная кара грянет и прикончит тебя на месте?

Цуй Цюйэр потёрла лоб и сердито посмотрела на неё.

Су Юань посмотрела в ответ:

— Ну и пусть прикончит тебя, не знающую высоты небес и толщи земли! Сама виновата, что не можешь смириться. Глупая! Слушай меня: если действительно ищешь смерти, так умри где-нибудь подальше, не впутывай мой храм Лисьей Феи, который я так усердно обустраивала!

Цуй Цюйэр восприняла это всерьёз, и её голос стал громче:

— Сдаваться, даже не начав? Полагаться на волю Небес, даже не попытавшись? Что это за логика?!

— Что ты передо мной храбришься? — сказала Су Юань. — Судьбы смертных записаны в небесных книгах Звёздным Владыкой Судеб. Предсказывать и изменять судьбы — это всё его работа. Если ты действительно хочешь пойти против Небес, можешь пойти и обсудить это с ним. Может, ты ему покажешься милой, и он запросто тебе поможет.

Глаза Цуй Цюйэр загорелись. Она с неугасающей надеждой пожала плечами, словно собираясь тут же расправить крылья и взмыть в Девятые Небеса.

«Глупая птица, даже сарказма не понимает».

Су Юань почувствовала головную боль и придержала рвущуюся в полёт пташку.

— Ну и способности у тебя! — сказала Су Юань. — Ты и вправду собралась на Небеса? Стой, говорю тебе, это невозможно. Мелкий дух безрассудно вторгается на Небеса — как думаешь, чем это закончится? Боюсь, ты даже до косяка Южных Небесных Врат не дотронешься, как Небесные воины и полководцы одним ударом отделят твою голову от туловища, и душа твоя развеется прахом.

— Чтобы попасть на Небеса, ты сначала должна достичь истинного плода, стать бессмертной. Иначе как ты явишься к Звёздному Владыке Судеб, чтобы показать ему, какая ты милая? Прежде чем нести чушь, не мешало бы оценить свои силы, а?

Эти слова словно пронзили Цуй Цюйэр. Она застыла на месте и долго стояла в оцепенении. Наконец, неизвестно, что ей снова пришло в голову, она взмахнула юбками и стремительно выбежала наружу.

— Куда ты? — крикнула ей вслед Су Юань, перегнувшись через стол, заваленный фруктами и сладостями. — Почему бы не поесть немного перед уходом? Столько всего осталось, мне даже как-то непривычно.

Цуй Цюйэр, не оборачиваясь, ответила:

— Не буду есть! Время не ждёт. Если этот путь закрыт, я подумаю о других способах.

Она добавила:

— Если… Небесам суждено, чтобы его жизнь была недолгой, я провожу его в последний путь. Я должна быть рядом с ним, не пропуская ни мгновения.

Су Юань опустила мандарин, который собиралась бросить вслед, и долго смотрела на удаляющуюся фигуру, не находя больше слов для уговоров.

Смертные говорят, что жизнь часто идёт наперекор желаниям, и оттого приходит печаль.

Даже духи, рождённые ничтожными, но наделённые долгой жизнью, бессильны перед так называемой волей Небес.

Милость и кара Небес — это силы, перед которыми они могут лишь стоять сложа руки. Только сложа руки. Для ничтожного существа прожить жизнь, заботясь лишь о себе, — уже величайшее счастье. Как сметь вмешиваться в чужие дела?

Су Юань понимала эту истину, поэтому храм Лисьей Феи простоял сотню лет, нерушимый временем.

Она знала, что в этом бренном мире смертных не счесть распускающихся и увядающих цветов, не счесть всего сущего, погружающегося в забвение.

Она родилась здесь, жила здесь и многое запомнила.

Она знала, что на самом деле в этом мире хватает и умных, и любящих.

Не хватает лишь тех, кто следует зову сердца, принимая горечь как сладость.

Потому что, пока история не закончена, трогательных моментов в ней множество.

Но что потом?

·

С того дня прошло уже полгода.

Птичка, забывшая подругу ради любви, больше не появлялась в храме Лисьей Феи.

В глухих горах скучно, фрукты и сладости в храме Лисьей Феи за сотни лет не изменились. Разве могут они сравниться с питающей силой любви? Наверное, поэтому она больше и не вспоминала здешние кислые плоды.

С тех пор как прогнали крысят, не стало маленьких ушек, которые приносили бы вести, и неизвестно, как развиваются события.

Глупая птичка, упрямая, всегда лезет напролом. Возможно, благодаря своей отчаянной храбрости она в конце концов и добьётся своего.

Вот только неизвестно, какую цену придётся заплатить?

Чтобы получить эту толику сладости.

Су Юань нашла очень удобную позу, разлеглась на стуле и лениво покачивала ногой, закинутой на ногу. Лёгкий ветерок медленно проникал в храм, а лучи солнца ложились на тело тёплыми пятнами.

Сегодня был день, созданный для лёгкой дрёмы и приятных снов.

Су Юань прикрыла глаза и вдруг с чувством подумала: «Ничегонеделание, сытость целый день».

«Хорошо же в мире смертных~»

За стенами храма зелёные горы стояли как прежде. Ветер колыхал бескрайний лес, листья тихо шелестели. Среди деревьев медленно шли двое, держась за руки, и слышались тихие укоризненные слова.

— Глупышка, это храм Лисьей Феи, а не храм Бога Брака (Юэ Лао)!

— Раз уж мы вместе, так вместе. Зачем сюда приходить, воскурять благовония и кланяться?

Услышав голоса, Су Юань открыла глаза.