Немного хаоса (Часть 2)

Выпить лекарство и забыть всё прошлое — это что, суп забвения из китайской мифологии?!

Нет, нет, нужно ещё подумать, ещё подумать.

Э, а это где?

Пока Чжу Сяожуй ломала голову, она вдруг обнаружила, что перед ней стена. Нет, опять стена!

Ой, мамочки, опять заблудилась! На помощь!

Чжу Сяожуй уже собиралась закричать, в надежде, что кто-нибудь, проходящий мимо, выведет её на правильный путь, как вдруг услышала голоса.

— Ты думаешь, Хозяйка поместья на этот раз действительно рассердилась на барышню?

— Да как такое возможно? Хозяйка так любит барышню, разве может она на неё сердиться? — уверенно заявила другая девушка, судя по голосу, не сомневаясь в своих словах. — Через пару дней, когда барышня успокоится, Хозяйка, как обычно, завалит её подарками и диковинками, чтобы её задобрить.

— А скажи, почему Хозяйка поместья не выпускает барышню из поместья?

— Как-то раз Цинь У, напившись, проболтался. Сказал, что настоятель Далисы гадал барышне на палочках и выпало предсказание «Красавица, несущая беду, обречена на несчастье». Потом пригласили даоса предсказать судьбу, и он тоже сказал, что если она выйдет за ворота, то её ждёт беда. Хозяйка поместья очень переживает за неё и поэтому не разрешает ей выходить. Вот, только согласилась отпустить барышню в Далисы помолиться о благополучии, и случилось несчастье. Не только её телохранитель пострадал, но и сама барышня несколько дней болела от испуга.

Две девушки болтали без умолку, а Чжу Сяожуй кралась за ними следом.

Из их разговора она кое-что почерпнула.

Но… неужели тот пострадавший телохранитель — это она сама?

Но ведь что-то не сходится. Цинь У называл красавчика «молодой господин Су Цин». Молодой господин!

А красавчик называл её «сестра». Сестра!

Судя по всему, она должна быть барышней. Барышней!

Почему же они называют её телохранителем… телохранителем?.. Пощупав мускулы на руке, Чжу Сяожуй почувствовала такую растерянность, что чуть не расплакалась.

Проследовав за девушками до Сада Зелёной Яшмы, Чжу Сяожуй тут же юркнула в кровать, на которой очнулась.

Может, всё это просто сон? Может, завтра, когда она проснётся, то окажется в своей комнате в общежитии?

Да, всё это просто сон.

Чжу Сяожуй спала крепко, очень крепко. В основном благодаря тому, что вчера, заблудившись, она обошла пешком всё поместье Облачного Озера больше одного раза. Конечно… сама она об этом и не подозревала.

Так что же она знала?

Она наконец осознала, что это не сон.

Стоя во дворе Сада Зелёной Яшмы, Чжу Сяожуй изо всех сил ущипнула себя за бедро. Из-за больших мышц сделать это было трудно, но боль всё же пронзила её, и на глаза навернулись слёзы.

— Сяожуй, что ты делаешь? — одна из богатырш, с которой Чжу Сяожуй делила комнату, наконец назвала своё имя. Имя, которое идеально ей подходило — Гу Мань.

Внешность у неё была самая обычная, хотя, конечно, получше, чем у Чжу Сяожуй. Но во взгляде читалась какая-то суровость. Что касается второй части имени — «мань», Чжу Сяожуй решила, что это значит «дикая».

Например, сейчас Гу Мань поздоровалась, хлопнув её по плечу с такой силой, что у Чжу Сяожуй заболела вся правая сторона, и она чуть не свалилась с ног.

— Хе-хе, — в такой ситуации она могла лишь стиснуть зубы и выдавить из себя эти два слога.

— Мой муж сказал, что принесёт нам пару цзиней солёного мяса, — кстати, Гу Мань была замужем за мясником, и у них уже было двое детей. — В прошлый раз ты пострадала, когда сопровождала барышню в Далисы, так что нужно подкрепиться, — Гу Мань посмотрела на Чжу Сяожуй и простодушно усмехнулась.

— Хе-хе, — оскалившись, Чжу Сяожуй подумала: «Ты меня сейчас задушишь своими объятиями».

Раньше Гу Мань вместе с мужем держала мясную лавку, но потом услышала, что поместье Облачного Озера нанимает девушек-телохранительниц, и сразу же прибежала сюда. И не ради чего-то другого, а ради жалования в пять лянов серебра в месяц.

Это были немалые деньги. Для Гу Мань это была сумма, которую они с мужем могли заработать, только продав мяса за три месяца.

— Кстати, управляющий Цинь сказал, что скоро приведёт садовника. Ты, как обычно, отведи его в Павильон Пурпурной Простоты, — Гу Мань наконец отпустила Чжу Сяожуй и почесала голову. — А я пойду на задний двор за мясом.

Управляющий Цинь, о котором говорила Гу Мань, был тот самый толстяк, которого она видела вчера — Цинь У.

По словам Гу Мань, Цинь У был жадным обжорой. Каждый день он только и думал, как бы урезать им жалование, да пропадал на кухне, воруя еду. Поэтому его вес и количество выговоров от Хозяйки поместья росли день ото дня.

Не успела Гу Мань уйти, как Цинь У, переваливаясь на своих толстых ногах и обмахиваясь платком, подошёл к Чжу Сяожуй.

— Сяожуй, почему ты одна? Где Гу Мань?

— Она… она только что здесь была. Я не знаю, куда она ушла.

Если он узнает, что Гу Мань опять тайком убежала повидаться с мужем, то наверняка снова урежет ей жалование.

— Наверняка опять побежала бездельничать, — одутловатое лицо Цинь У изобразило скорбь, и он вытер пот платком. — Кстати, ты скорее отведи его в Павильон Пурпурной Простоты. Эти цветы и травы растут слишком быстро, всего несколько дней прошло, а их опять нужно подстригать.

Чжу Сяожуй кивнула и шагнула вперёд. Разглядев человека, которого полностью скрывала массивная фигура Цинь У, она…

— Это ты!

Вот же ж гад! Опять она его встретила!

Ах ты, бесстыжий обманщик!

Чжу Сяожуй уже собиралась схватить его за грудки и как следует отколотить, как вдруг услышала вопрос Цинь У:

— Что случилось? Садовником в поместье Облачного Озера всегда был он.

— Н-ничего… — видя, как неловко улыбается мужчина рядом, Чжу Сяожуй тоже изобразила подобие улыбки. — Я сейчас же отведу его в Павильон Пурпурной Простоты. Управляющий Цинь, можете идти отдыхать.

— Ладно, я пойду, — проговорил он, с трудом разворачиваясь. — Какая жара! Просто житья нет!

Видя, как Цинь У удаляется, Чжу Сяожуй, не говоря ни слова, бросилась вперёд и зажала шею мужчины под мышкой.

— Чжан Саньму, да? Обманул меня! Обманул! Ах ты ж…

Как он посмел её обмануть?! Это самоубийство!

— Д-девушка… п-пожалуйста… в-всё можно о-обсудить…