Взявшись за руки

16.

Жизнь — хулиган. Он не только изобьет тебя до полусмерти, но и отнимет то, что ты бережно хранишь в своем сердце.

Апрель.

Линь Чжэнь вышла из кабинета лечащего врача. Внутри было тепло и уютно, но она чувствовала, как холод поднимается от ног по спине к голове. Она оперлась рукой о белую стену, сделала глубокий вдох и, собрав все силы, пошла вперед.

Больница — одно из самых оживленных мест. Пожилые люди в полосатых пижамах сидели в инвалидных колясках, которые толкали их родственники, мимо сновали медсестры в розовой форме.

Линь Чжэнь не сразу вернулась в палату. Она устало прислонилась к синему пластиковому сиденью в зале ожидания. Холодный пластик неприятно холодил кожу.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем телефон в ее кармане начал вибрировать. Она достала его, посмотрела на номер и, натянув улыбку, ответила на звонок.

— Алло, Чжэнь Чжэнь, ты где?

— Я еще в больнице.

— Где именно?

— Ты хочешь приехать?

— Я уже у входа в больницу.

— Я в общем зале на первом этаже стационара.

— Тогда жди меня там, я сейчас приду.

Линь Чжэнь села лицом к двери. В зале было довольно темно. Вскоре в дверях появился знакомый силуэт, освещенный сзади. Су Цзинь несла несколько пакетов, а за ней шел мужчина, чья фигура показалась Линь Чжэнь знакомой. Это был отец Су Цзинь. Она поспешила к ним навстречу.

После того, как их отношения стали достоянием общественности, разразился настоящий скандал, словно торнадо пронесся по их жизням.

— Чжэнь Чжэнь, как твой отец? — первым делом спросил отец Су Цзинь.

— У него все хорошо. Спасибо, что приехали, дядя Су, — Линь Чжэнь не ожидала, что отец Су Цзинь приедет вместе с ней, и, не зная, что сказать, ответила вежливой благодарностью.

— Можно его навестить?

— Пожалуйста, следуйте за мной, — Линь Чжэнь, незаметно для отца Су Цзинь, взглянула на Су Цзинь и получила в ответ ободряющий взгляд: «Не волнуйся, все под контролем».

Отец Линь Чжэнь лежал в двухместной палате. Второго пациента увели на обследование.

Он лежал на кровати, его грудь почти не поднималась, и только по неровным линиям на мониторе можно было понять, что он еще жив.

Словно почувствовав чье-то присутствие, он приоткрыл глаза.

— Папа, дядя Су и Сяо Цзинь пришли тебя навестить, — сказала Линь Чжэнь, наклонившись к нему.

Он попросил Линь Чжэнь поднять изголовье кровати. Отцы девушек обменялись короткими взглядами.

Немного поговорив, отец Су Цзинь вышел покурить, оставив их втроем.

— Чжэнь Чжэнь, прости меня. Я не выполнил свой отцовский долг, не был рядом, когда ты нуждалась во мне, не видел, как ты растешь. Ты уже взрослая, рассудительная, заботливая, к тебе не придерешься. Я очень рад, — голос отца Линь Чжэнь был слабым и прерывистым. — Я думал, у меня еще будет время все исправить, но не думал, что…

— Папа, не говори так, отдохни немного.

Отец Линь Чжэнь махнул рукой, показывая, что с ним все в порядке. — Дай мне договорить. Раз уж вы решили пойти по этому пути, будьте счастливы вместе. Я всегда буду вас поддерживать. На самом деле, это даже хорошо, мне не придется волноваться, что тебя какой-нибудь хулиган уведет. Ладно, я устал, хочу немного поспать.

— Сяо Цзинь, посиди здесь, я схожу за водой, — сказала Линь Чжэнь, когда отец уснул.

Су Цзинь кивнула. Она знала, что это просто предлог. Зачем идти за водой с пустыми руками, без термоса?

В центре больничного комплекса был небольшой пруд, ветви плакучей ивы склонялись к воде, словно любуясь своим отражением.

Отец Су Цзинь сидел на каменной скамейке у пруда и смотрел на разноцветных карпов кои, плавающих в воде.

Как и ожидалось, Линь Чжэнь пришла.

Отец Су Цзинь похлопал по скамейке рядом с собой. — Чжэнь Чжэнь, садись.

Линь Чжэнь кивнула.

Они долго молчали.

— Чжэнь Чжэнь, я приехал не для того, чтобы уговаривать вас расстаться. Сяо Цзинь очень упрямая, она не умеет идти на компромиссы. Все эти годы я не был равнодушен к вам, не игнорировал вас, и я не пытался таким образом заставить вас расстаться. Пожалуйста, пойми нас, родителей. Честно говоря, когда я узнал об этом, то не мог спать три дня и три ночи. Я современный человек, но я не могу не думать о том, как вам будет одиноко, когда нас, стариков, не станет, и у вас останетесь только вы вдвоем. Или о том, что будет, когда вы состаритесь, и у вас не будет детей, которые могли бы о вас позаботиться. Именно поэтому я не хочу, чтобы мои дети столкнулись с такими трудностями. Я тоже был молодым и понимаю ваши чувства, — он протянул руку. — Мне уже пятьдесят, большая часть жизни позади. Иногда нужно просто принять судьбу, смириться с тем, что есть. Заходи как-нибудь на чай. Сяо Цзинь наверху уже заждалась, иди к ней. А я еще немного посижу.

Когда Линь Чжэнь ушла, отец Су Цзинь достал из кармана пачку сигарет, открыл ее, посмотрел и закрыл.

Через месяц отец Линь Чжэнь умер.

А живым нужно было возвращаться к прежней жизни, по крупицам собирать свою печаль и тоску по ушедшему и прятать их в папку памяти.

Годы шли, осень сменяла весну, стаи птиц улетали на юг и возвращались обратно.

Линь Чжэнь через знакомых удочерила девочку, чьи родители погибли во время стихийного бедствия. Сейчас ей было уже пять лет.

— Доченька, веди себя хорошо, когда увидишь дедушку с бабушкой. От тебя зависит, выгонит ли бабушка твою маму ночевать на улицу.

Хотя отец Су Цзинь смирился с их отношениями, с матерью Су Цзинь у них все еще были напряженные отношения.

Мать Су Цзинь все же выгнала их из дома.

— Почему мама до сих пор злится? Сколько лет прошло! Женщины в период менопаузы — просто ужас! — недовольно пробурчала Су Цзинь, сидя на пассажирском сиденье.

— И то хорошо, что разрешила нам поужинать перед уходом.

— Ничего, что мы оставили ребенка у них? — Су Цзинь уже начала скучать по дочери.

— На самом деле твоя мама не хочет, чтобы ты уезжала.

— Я знаю. Когда-нибудь она смирится и примет нас.

— Ты должна была остаться, — с горечью сказала Линь Чжэнь.

— Да я же знаю свою маму, как облупленную. Но она бы не позволила тебе остаться. А я не хочу, чтобы ты встречала Новый год в одиночестве. Мы же договорились, что всегда будем вместе.

Начал падать снег, снежинки, словно белые цветы, распускались у их ног.

Как и много лет назад, они шли вперед, взявшись за руки.

— Мы дома.

КОНЕЦ