На излете

Знойное лето еще не закончилось, а школа уже открыла свои двери. Выпускной класс, все-таки, нужно было держать в ежовых рукавицах.

Веселые каникулы изрядно расслабили учеников, и, вернувшись в школу, все выглядели уставшими и сонными.

Су Цзинь и Линь Чжэнь возвращались в школу вместе.

Мама Су души не чаяла в дочери, но, поскольку рядом была Линь Чжэнь, которой она безгранично доверяла, она беспрецедентно не стала контролировать Су Цзинь и позволила ей самой доехать до школы на автобусе.

— Чжэнь Чжэнь, мне так не хочется уезжать из дома, — сказала Су Цзинь. На душе у нее было пусто, и, хотя в выходные она могла вернуться домой, это чувство тоски по дому было очень неприятным.

Линь Чжэнь кивнула.

В общежитии царила суета. Родители сновали по коридорам с большими сумками и пакетами, развешивали москитные сетки, протирали бамбуковые циновки.

Дети же беззаботно сидели в сторонке, словно прорабы.

Линь Чжэнь работала быстро и ловко, и вскоре в комнате был идеальный порядок.

Су Цзинь же была медлительной и не хотела заставлять Линь Чжэнь ждать. Но чем больше она старалась ускориться, тем больше у нее все валилось из рук. — Чжэнь Чжэнь, ты так быстро все делаешь! Я сейчас закончу. Ой! — Зазевавшись, она ударилась о ножку кровати.

Су Цзинь потерла лоб, и в этот момент ее накрыло москитной сеткой.

— Не торопись, в классе сейчас наверняка тоже хаос и неразбериха, — Линь Чжэнь взяла на себя работу Су Цзинь. Ее пальцы были тонкими и длинными, но, если присмотреться, на них можно было заметить мозоли.

Су Цзинь с удовольствием наблюдала, как Линь Чжэнь закрепляет москитную сетку, завязывая аккуратные бантики.

С помощью Линь Чжэнь Су Цзинь тоже быстро разложила свои вещи.

— Чжэнь Чжэнь, все в вашей комнате уже приехали?

— Да, все. А где Мин Цюэ и остальные? — спросила Линь Чжэнь.

— Наверное, уже в классе.

— Тогда пойдем и мы.

— Хорошо, — Су Цзинь закрыла дверь и поспешила вперед.

Класс девятиклассников находился недалеко от общежития, всего в нескольких минутах ходьбы.

Линь Чжэнь открыла дверь и увидела двух парней, которые размахивали метлами, словно сражаясь на мечах.

Один из них, отступая, чуть не налетел на нее.

— Сюй Дася, посторонитесь, пожалуйста, — обратилась к нему Линь Чжэнь. Парня звали Сюй Хэнлян, он сидел с ними за одной партой.

Сюй Хэнлян выглядел довольно скромно, но был очень непоседливым.

Это было видно по его нынешнему занятию.

Парни на время прекратили «боевые действия». Сюй Хэнлян опустил метлу на пол и, повернувшись к девушкам, весело сказал: — О, Линь Чжэнь, ты, кажется, выросла.

— Спасибо за заботу, Сюй брат, у тебя поистине зоркий глаз, — ответила Су Цзинь.

С восьмого класса Линь Чжэнь начала стремительно расти.

А вот рост Су Цзинь оставался неизменным, словно она медитировала, как старый монах.

Скоро ей придется смотреть на Линь Чжэнь снизу вверх.

Какое горькое осознание.

К счастью, классный руководитель не собирался менять рассадку, иначе им с Линь Чжэнь пришлось бы сидеть в разных местах.

— Домашнее задание сделали? — спросил Сюй Хэнлян.

— Конечно. А ты?

— Вчера доделывал. Мне бы восемь рук, как у осьминога, тогда бы я все успел.

— Или как у паука, это милее.

— Классный руководитель идет, быстро убирайтесь, — предупредила Линь Чжэнь.

Время шло своим чередом.

Иногда Су Цзинь терялась во времени. Если бы ее спросили, какой сегодня день недели, ей пришлось бы задуматься.

Но пятницу никто никогда не путал.

Птицы, выпущенные из клетки, наконец могли свободно летать.

В очередные выходные Су Цзинь случайно услышала, как бабушка рассказывала о Линь Хэ.

Оказалось, что ее отец-алкоголик, Линь Фугэнь, на прошлой неделе напился и упал, сломав ногу.

Сейчас он лежал в больнице, и за ним некому было ухаживать.

Что посеешь, то и пожнешь.

— А как же та, с которой у него был роман? Почему она за ним не ухаживает? — спросила Су Цзинь. Бабушка презрительно скривила губы. — Эта женщина не так проста.

Вернувшись в школу, Су Цзинь сразу же рассказала эту радостную новость Линь Чжэнь. Линь Чжэнь, казалось, уже знала об этом, ее лицо оставалось спокойным.

На задней доске появился обратный отсчет дней до экзаменов, написанный красным мелом.

Но прежде чем началась настоящая подготовка к экзаменам, всех охватила предэкзаменационная лихорадка.

Неизвестно откуда и когда, но она вдруг накрыла всех с головой.

Теперь на переменах девочки ходили по классу с альбомами для выпускников, прося оставить на память несколько строк.

Позже к ним присоединились и мальчики.

Затем прошел первый пробный экзамен.

Как только результаты стали известны, классный руководитель вызвал Су Цзинь на разговор.

На этот раз она провалила экзамен.

— Чжэнь Чжэнь, в какую старшую школу ты собираешься поступать? — уныло спросила Су Цзинь, держа в руках результаты экзамена.

— В Сюйчэнскую.

— Что со мной такое? Почему я в самый ответственный момент даю сбой? — Су Цзинь стукнула себя кулаком по голове.

— Не волнуйся, у тебя хорошая база, до экзаменов еще есть время, как следует подготовься, и все будет хорошо.

— А что, если я не поступлю в Сюйчэнскую? Мы же договорились, что будем вместе.

— Тогда я поступлю туда же, куда и ты.

— Что? Но ты так хотела учиться в Сюйчэнской, и Линь Хэ тоже…

Линь Чжэнь перебила ее: — Тогда тебе нужно хорошо учиться и поступить в Сюйчэнскую, — в ее глазах была твердая решимость. — Давай лучше разберем, где ты потеряла баллы, и поработаем над твоими ошибками. А если ты ошиблась из-за невнимательности, то будешь стоять в углу и думать о своем поведении.

— Не думала, что такой опытный боец, как я, может споткнуться на ровном месте. Я так волнуюсь! Все, этот экзамен оставил на мне неизгладимый след, — притворно запричитала Су Цзинь.

Конечно, ей было страшно.

Этот экзамен, которого все так ждали, был под пристальным вниманием всего общества, на него возлагались надежды всей семьи.

Но, подумала Су Цзинь, не образование определяет человека, и не оценки в аттестате являются критерием успеха в жизни, а яркая, светлая душа.

Главное — следовать своему сердцу и быть счастливым.

Поэтому, какой бы важной ни представляли выпускные экзамены средства массовой информации, это всего лишь формальность.

По сути, это просто экзамен.

А экзамены — это то, с чем они хорошо знакомы.

Середина июня наступила, как и ожидалось.

Стало значительно теплее.

Незримый горн возвестил о начале сражения.

Девятиклассники вышли на поле боя.

В итоге обе, как и планировали, поступили в одну старшую школу.