Глава 3

Глава 3

— Я всё слышал, — Кибуцудзи Мудзан одним шагом оказался за спиной Куриямы Рицко. Его красные глаза смотрели на девушку с корзиной за спиной без тени тепла. — Ты хочешь умереть?

— Нет, — ответила Курияма Рицко без малейшего колебания. Она выпалила «нет» практически в тот же миг, как Кибуцудзи Мудзан закончил свой вопрос. Всё прозвучало так слаженно, словно это была одна фраза, произнесённая одним человеком.

Кибуцудзи Мудзан промолчал.

Он встречал много людей, которые не хотели умирать, но такого... ещё никогда. Вспыхнувшее было желание убить угасло.

Курияма Рицко, хоть и обладала толстокожестью, превосходящей толщину гор, окружавших её деревню, всё же почувствовала лёгкое смущение, когда её застали врасплох за сплетнями.

Она неловко остановилась и, повернувшись к красивому, но хмурому молодому человеку, неуверенно спросила: — Может, я отвечу на ваш предыдущий вопрос бесплатно? — Не дожидаясь ответа, она тут же добавила: — У вас цвет лица гораздо здоровее моего.

Закончив отвечать, она довольно улыбнулась, довольная собой. Какой прекрасный ответ!

Этот странный незнакомец был бледен, как смерть, и выглядел так, будто вот-вот испустит дух. Но, конечно, так говорить было нельзя.

Сказать, что у него хороший цвет лица, было бы явной ложью.

А её ответ — «вы выглядите здоровее меня» — разве можно было придумать что-то лучше?

Курияма Рицко гордо подумала, её глаза заблестели, а на лице расцвела улыбка.

Её улыбка отличалась от улыбок знатных дам, с которыми общался Кибуцудзи Мудзан. Она широко улыбалась, обнажая все зубы, и выглядела очень энергичной, как трава на земле.

Совершенно не заботясь о приличиях.

Короля демонов, родившегося в эпоху Хэйан в знатной семье и воспитанного по правилам аристократического этикета, это покоробило, и он слегка нахмурил красивые брови.

После нескольких часов на ветру и снегу лицо Куриямы Рицко выглядело неважно: бледное с нездоровым румянцем.

Кибуцудзи Мудзан насмешливо улыбнулся. — Ты выглядишь так, будто вот-вот упадёшь в снег.

Курияма Рицко промолчала. «Этот тип точно желает мне смерти? Точно желает! Вот же гад!»

Она хотела закатить глаза, но передумала. «Пусть говорит что хочет, мне-то что?»

Спорить с незнакомцем — только силы тратить, решила она и, повернувшись, пошла прочь.

Курияма Рицко поправила шляпу и с трудом пробиралась по снегу.

Она понятия не имела, что о ней думает Кибуцудзи Мудзан, да и не хотела знать.

«Какая невоспитанная девчонка, вульгарная, грубая. Такие люди живут зря, только еду переводят. Даже извиниться не может», — подумал он.

Курияма Рицко раздражённо поморщилась. Даже такая метель не могла заглушить этот неприятный голос. Она остановилась и, натянув улыбку, сказала:

— Простите, извините, очень простите, ужасно простите, я во всём виновата. Пожалуйста, простите меня.

Кибуцудзи Мудзан, естественно, не стал скрывать своего презрения к этой девушке.

Курияма Рицко это видела, но не обратила внимания. Она лишь отступила на несколько шагов и снова слабо улыбнулась.

На корзине за её спиной, пока она шла и стояла, скопился снег. Она дёрнула плечом, стряхивая его. — Если больше ничего нет, я пойду.

Подумав, она вздохнула и добавила:

— В такую погоду работать — настроение не очень. Вот и нагрубила.

— Правда, извините.

Она старалась выглядеть виноватой, но в её глазах не было и тени раскаяния, только нетерпение.

В сочетании с её рваной одеждой она выглядела как клоун, пытающийся скрыть свою низость.

Кибуцудзи Мудзан начал размышлять, почему он вообще заговорил с этой жалкой девчонкой.

Он развернулся и ушёл.

«Вот же невежа», — про себя фыркнула Курияма Рицко. Она никогда не позволяла собой помыкать и сейчас, после взглядов Кибуцудзи Мудзана, начинала злиться.

Но больше всего её раздражала работа в такую метель.

Глядя ему вслед, она хитро прищурилась и, сложив ладони рупором, крикнула:

— Эй, барин! Иди домой, оденься потеплее! А то простудишься, помрёшь ещё ненароком!

— Учись у меня: я и кору готова грызть, лишь бы выжить! Хоть одеяло на себя наматывай и выходи!

— Жизнь одна, как ни крути. Что бы ни случилось, надо жить!

— Не губи своё здоровье понапрасну! Если тошно на душе — раздай деньги, купи себе хорошее настроение, а?

Кибуцудзи Мудзан терпеть не мог слово «смерть», особенно когда кто-то говорил, что он не хочет жить.

Поэтому, хотя он и понимал, что не стоит обращать внимания на эту девушку, всё же не сдержался:

— Я не хочу умирать.

«Кто ж в такую погоду в одной рубашонке разгуливает, если не хочет помереть? — подумала Курияма Рицко, покачивая головой. — Верю-верю».

— А, да-да-да, всё вы правильно говорите, — ответила она таким тоном, что даже человек за версту почувствовал бы фальшь, не говоря уже о демоне с обострёнными чувствами.

Однако Кибуцудзи Мудзан вынужден был признать, что с точки зрения человека его прогулка в такую погоду действительно выглядела...

— Я не болею, — пояснил Кибуцудзи Мудзан.

— А, да-да-да, конечно-конечно.

«Убить её, что ли?» — подумал Кибуцудзи Мудзан с бесстрастным лицом.

Даже чувствуя недовольство собеседника, Курияма Рицко не собиралась ему угождать. В конце концов, они просто случайные знакомые, больше никогда не увидятся.

С чего ей ему подлизываться?

Пора делать ноги, этот тип явно не из приятных, ещё вздумает её поколотить.

Курияма Рицко размышляла про себя, но страха не испытывала.

Если бы дело дошло до драки, ещё неизвестно, кто кого.

Но в такую погоду ей не хотелось проблем, хотелось домой. — Это у меня здоровье слабое. Видите, какая метель? Мне пора идти. А то простужусь, а я бедная, на лекарства денег нет.

— Ещё и помру ненароком.

— Не хочу умирать, так что пойду я. До свидания, — выпалила Курияма Рицко и, не дожидаясь реакции Кибуцудзи Мудзана, бросилась бежать.

Кибуцудзи Мудзан остался стоять на месте, холодным взглядом провожая её убегающую фигуру.

С такой грубиянкой в другое время, в другом месте, в другом настроении он бы и слова не стал разговаривать.

Ей следовало радоваться его хорошему настроению.

Кибуцудзи Мудзан двинулся с места и без труда догнал её. — Ты очень хочешь жить?

Хоть эта девушка и была неприятной, в ней чувствовалась редкая, мощная жажда жизни. Она словно горела изнутри неугасимым пламенем, излучая невероятную жизненную силу.

— Вы... — услышав голос, Курияма Рицко удивлённо обернулась и, увидев легко шагающего Кибуцудзи Мудзана, насторожилась.

Одна из причин, по которой она так дерзко разговаривала с ним, заключалась в уверенности, что он слабак и, даже если что-то случится, не сможет её догнать.

Поэтому... сейчас, видя, как легко он её догнал, она была очень удивлена.

Оказывается, он не такой уж и слабак.

— О чём ты думаешь?

— ...Ни о чём. Просто восхищаюсь, какой вы быстрый, ха-ха-ха! — Курияма Рицко нервно засмеялась, пытаясь скрыть смущение. — Ну, это... да, я хочу жить.

— Я же работаю в такую метель, разве не очевидно?

— Какая связь? — Кибуцудзи Мудзан, никогда не знавший такой бедности, недоумённо спросил.

Курияма Рицко, уже без прежнего раздражения, мягко объяснила: — В такую погоду очень холодно. Те, кто выходит работать в метель, делают это либо потому, что иначе умрут с голоду, либо потому, что иначе их семья умрёт с голоду.

— Не нужно повторяться.

— Я не повторяюсь, — спокойно сказала Курияма Рицко. — В первом случае человек сам умрёт, если не будет работать. Во втором — он может и прожить, но его семья — нет, поэтому он вынужден работать.

— Ты — второй случай.

Курияма Рицко уже не бежала, а шла. Она посмотрела на молодого человека, идущего чуть позади, и спокойно ответила:

— И то, и другое.

— О, — равнодушно отозвался Кибуцудзи Мудзан, словно не услышав о её тяжёлом положении.

«Вот же бессердечный, хуже, чем этот снег. Кажется, я ошиблась, с него не получится стрясти денег», — подумала про себя Курияма Рицко и окончательно отказалась от этой идеи.

Она заметила, что этот странный человек очень интересуется темой жизни и смерти, поэтому, не дожидаясь вопроса, сама начала рассказ:

— Я...