Возвращение (Часть 1)

— В любом случае, я не могу вам его отдать.

Брови человека в черном приподнялись, он шаг за шагом приближался, черепица на крыше хрустела под его ногами: — А я непременно хочу посмотреть.

— Вы, вы не подходите...

Ли Лошуй крепко прижала дело к груди и инстинктивно отступила, но нога поскользнулась, и она дважды перекатилась по черепице. Видя, что вот-вот упадет, в отчаянии она раскинула руки и бросилась вперед.

Крепко обняв... ногу своего спасителя.

Вэй Сичжоу, застигнутый врасплох, споткнулся, сделал полшага вперед и едва удержался на ногах. Он опустил голову, посмотрел на того, кто вцепился в него, и выдавил сквозь зубы: — Отпусти.

— Не отпущу.

— Если не отпустишь, веришь или нет, я тебя пну.

— ... — Ли Лошуй обняла его еще крепче, голос ее дрожал. — Я... я не могу пошевелиться...

Половина ее тела свисала наружу, и только держась за него, она едва могла удержаться. Действительно, ей было трудно приложить силу. Увидев это, Вэй Сичжоу вздохнул: — Дай мне руку.

Увидев, что она все еще не двигается, он снова поторопил: — Чего стоишь как вкопанная? Дай мне руку!

Ли Лошуй все еще колебалась. Расстояние от крыши до земли было немалым. Если она отпустит, это будет равносильно тому, что она полностью доверит свою жизнь в руки другого человека.

Ладно, рискну.

Дрожащая рука, которую она протянула, в следующее мгновение была крепко сжата широкой и сильной ладонью.

Вэй Сичжоу поднял ее на крышу, словно цыпленка. Глядя на ее жалкий и растрепанный вид, он почему-то проглотил готовые сорваться с губ насмешки.

Он повернул голову в сторону: — ...Твое паршивое дело, пусть так, не буду смотреть.

Ли Лошуй поджала губы, еще крепче прижала дело к груди и тихо сказала: — Благодарю.

— Эта штука для тебя так важна?

— Да, очень важна.

Это был ее единственный шанс очистить свое имя. Три года скитаний под обвинением в убийстве, невозможность вернуться домой, невозможность увидеться с близкими — горечь и боль, которые она глотала со слезами, постоянно напоминали ей об этом.

Даже если придется пожертвовать жизнью, она добьется справедливости для себя.

Выражение лица девушки было решительным, глаза сияли, как звезды, что заставило Вэй Сичжоу на мгновение замереть. Через некоторое время он сказал: — Уходи.

Ли Лошуй стояла, не двигаясь.

— Все еще не уходишь?

— Слишком высоко, я не могу спуститься.

Он понял, тихо сказал "прошу прощения" и, применив навык легкости, спрыгнул с крыши, обняв ее.

Впервые ощутив полет с открытыми глазами, Ли Лошуй инстинктивно вцепилась в него. Едва приземлившись, она отпустила его руку и снова искренне сказала: — Спасибо.

Человек в черном дважды рассмеялся и многозначительно сказал: — Если действительно хочешь поблагодарить меня, в следующий раз, когда увидимся, постарайся вести себя лучше.

Сказав это, он повернулся и скрылся в ночи. Ли Лошуй стояла на месте. Хотя она не поняла, что означали его последние слова, но, по крайней мере, спасла свою жизнь. Она больше не раздумывала и направилась в сторону Сяньчунь Лоу.

Едва пройдя два переулка, она столкнулась с кем-то.

Нин Шао в тонком однотонном халате появился на входе в переулок. Увидев ее, он издалека улыбнулся: — Наконец-то я тебя нашел.

Вздохнув про себя, она смиренно подошла: — Молодой господин Нин искал меня?

— Конечно, чтобы забрать тебя обратно.

Ли Лошуй подумала, что ослышалась. Обратно? Куда?

— Западный двор я специально оставил для тебя. Все было хорошо, а ты ушла, не сказав ни слова.

В его тоне слышались и сожаление, и разочарование.

Ли Лошуй моргнула. Она знала этого человека всего полмесяца, и время на корабле нельзя было назвать приятным. Кому он показывал такую глубокую привязанность?

— Молодой господин Нин, думаю, вы ошиблись, — Ли Лошуй отступила на шаг. — Спасибо за заботу по пути в столицу, но у меня есть свое место, куда я должна идти, и я не могу пойти с вами.

— Твое место? — Нин Шао рассмеялся. — Ты говоришь о Вэньчан Гэ на востоке или о Сяньчунь Лоу на западе?

Он резко перестал улыбаться и произнес слово за словом: — Или... о резиденции цензора Шэня, господина Шэня, на улице Дяньцянь?

Ли Лошуй вздрогнула. Раньше она никогда не видела этого человека. Как он узнал ее личность?

Он смотрел на нее: — Ты же не думала, что я ничего не знаю, верно? Вторая госпожа Шэнь.

Раз уж дело дошло до этого, Ли Лошуй не хотела больше притворяться и прямо спросила: — Что вы хотите?

— Пойдем со мной обратно.

Нин Шао повторил.

— А если я не соглашусь?

Нин Шао улыбнулся. Бледное лицо скрылось в холодном ночном мраке, вызывая легкий озноб: — Тогда мне придется отправить тебя в управу.

С ее личностью, отправиться в управу означало верную смерть.

Ли Лошуй на мгновение замолчала, затем медленно достала из-за пазухи маленькую книжку, которую прижимала всю дорогу.

— Хорошо.

— Когда доберемся до управы, это дело о пожаре в резиденции Князя Нин, пусть господин Фуинь тоже расследует.

Она посмотрела на него и холодно произнесла: — Наверное, Молодой господин Нин не хочет, чтобы десятки душ вашей семьи умерли с открытыми глазами, верно?

Дела Столичной управы внешне выглядели почти одинаково. Если не открыть титульный лист, трудно было понять, к какому делу относится документ. Сейчас это можно было использовать, чтобы немного его обмануть.

В деле о поджоге резиденции Нин определенно было что-то подозрительное, и, скорее всего, это было связано с Нин Шао. Если он не был глуп, он не допустил бы, чтобы это дело, полное лазеек, увидели другие.

Как и ожидалось, лицо Нин Шао изменилось: — Ты мне угрожаешь?

Ли Лошуй подняла голову и встретилась с ним взглядом: — Не угрожаю. Если Молодой господин согласится отпустить меня, я сделаю вид, что не видела этого дела.

Они стояли в тупике, когда вдруг неподалеку послышались беспорядочные шаги. Смутно виднелись солдаты с факелами, идущие в их сторону.

Нин Шао вдруг улыбнулся: — Ну что ж, раз ты не хочешь, я, конечно, не буду принуждать.