Намерение (Часть 2)

Вэй Сичжоу, конечно, тоже был там.

Но в тот год все ее внимание было приковано к Наследному принцу в халате манпао. Она хотела увидеть, что такого особенного в этом «братце-Наследном принце», о котором Шэнь Цинцюй постоянно говорила.

Увидев его, она поняла — ничего особенного, он даже оленя подстрелить не мог.

Зато Вэй Сичжоу, сидевший на коне, слегка подняв голову, выглядел полным юношеского непокорства.

Она видела, как он натянул лук и пустил стрелу. Со свистом бегущий по лесу олень упал замертво.

Метко и безжалостно.

Вынырнув из воспоминаний, ее голос стал все тише: — Ваше Высочество, вы были так величественны, что, увидев вас в тот день, я с тех пор не смела забыть.

Услышав это, Вэй Сичжоу изогнул красивые брови, проявив некоторый интерес.

— Раз уж не смела забыть, скажи мне, сколько оленей я подстрелил в тот день?

— ...

Ли Лошуй стиснула зубы. Как этот человек может быть таким непробиваемым!

Откуда ей знать, сколько оленей он подстрелил?

Она ведь смотрела на Наследного принца. То, что она вообще его запомнила, уже было неплохо.

Увидев, что она молчит, Вэй Сичжоу наклонился ближе. Перед его глазами оказалась тонкая белая шея под черными волосами девушки. Его взгляд потемнел, и он вдруг улыбнулся: — Советую тебе не тратить на меня силы. Ты мне не нравишься.

— Раз уж ты под обвинением, тебе следовало бы хорошо спрятаться. Если бы ты так разгуливала на виду у других, они бы не были так снисходительны, как я.

Ведь в огромном уезде Хунъе не только он знал ее личность.

Слова были безжалостны, и последние остатки ее гордости разбились вдребезги. Ли Лошуй больше не хотела притворяться. Она подняла глаза и посмотрела на него.

— Тогда большое спасибо за напоминание, Ваше Высочество.

Сказав это, она, не оборачиваясь, повернулась и ушла.

Вэй Сичжоу остался стоять на месте. Холодные и упрямые глаза девушки, когда она уходила, долго стояли у него перед глазами.

Наверное, это ее истинное лицо. Какая там хрупкая маленькая белая лилия, которая все время твердила, что давно им восхищается?

Он сам уже не помнил, сколько оленей подстрелил в тот год. Спросил просто так, а она тут же раскрыла свою истинную сущность.

Покачав головой, он наклонился, поднял с земли грелку и зажал ее в ладони.

Хм, и правда горячая.

Шестнадцатый вошел из-за двери и, увидев своего господина в задумчивости, нерешительно спросил: — Ваше Высочество, каковы дальнейшие планы?

В него полетела грелка. Шестнадцатый инстинктивно поймал ее, но она оказалась такой горячей, что он чуть не выронил ее. И тут он услышал, как его господин сказал: — Вещь, которую ты принес, оставь себе.

Держа грелку в руках, Шестнадцатый не знал, выронить ее или нет. Он обиженно сказал: — Но ведь вы сами сказали, что девушка промокла под дождем, и велели принести грелку, чтобы согреться...

Получив грозный взгляд Вэй Сичжоу, он тут же замолчал: — Ваше Высочество, я виноват.

— Ладно, раз знаешь, что виноват, иди собирай вещи, — Вэй Сичжоу сделал паузу. — Нам пора отправляться в путь.

*

Выйдя из гостиницы, Ли Лошуй только тут обнаружила, что все еще одета в темно-зеленый халат Вэй Сичжоу. В порыве гнева она сняла его, собираясь выбросить, но уже занесенную руку остановила.

Поздняя осень после дождя была пронизывающе холодной. На ней была только тонкая одежда, а этот халат хоть немного защищал от холодного ветра.

После того, как он так ее унизил, взять его одежду, чтобы согреться, было не так уж и плохо.

Проходя мимо трактира, ее окликнули сзади. Обернувшись, она увидела Хозяина Хуана из трактира. Она на мгновение замерла: — У вас есть дело ко мне?

Хозяин Хуан расплылся в улыбке, достал из рукава несколько лян серебра и протянул ей: — Картины, которые ты оставила у меня в прошлом месяце, снова купили посетители. Как договаривались, пятьдесят на пятьдесят, это твоя доля.

Ли Лошуй взяла деньги: — Большое спасибо.

Странно было то, что ее рисунки птиц и насекомых, которые месяцами не продавались на уличном лотке, в трактире Хозяина Хуана раскупались мгновенно.

Она сама не могла в это поверить, тем более что покупатель был очень таинственным, никогда не показывался. Она хотела поблагодарить, но не знала кого.

Увидев ее в таком потрепанном виде, Хозяин Хуан не стал задавать лишних вопросов, лишь с улыбкой сказал: — Кстати, когда девушка принесет картины за этот месяц?

— Не беспокойтесь, я принесу их завтра.

Попрощавшись с Хозяином Хуаном, Ли Лошуй вернулась домой. В доме еще горел свет. Цюнян сидела за столом, держа в руках деревянный ящик и с радостью что-то считая.

Увидев ее, Цюнян остановила руку и быстро спрятала ящик.

— Вер... вернулась.

Опустив глаза, Ли Лошуй ответила. Цюнян была ее спасительницей. Когда она упала со скалы, тяжело раненная, ее спасла проходившая мимо Цюнян и привела в уезд Хунъе.

Без Цюнян она бы не дожила до сегодняшнего дня.

Они сняли в уезде Хунъе двор с одним входом, перед которым росли две хурмы. Всем они говорили, что они мать и дочь, бежавшие сюда.

Жизнь могла бы быть спокойной и благополучной, но у Цюнян был расточительный характер. Она всегда тратила деньги бездумно: румяна, пудра, шелка, драгоценности — все, что можно было надеть на себя, она не упускала.

Когда деньги заканчивались, она брала в долг повсюду, накопив бесчисленные долги. Сколько бы она ни старалась заработать серебра все эти годы, она не могла заткнуть эту дыру.

Ли Лошуй почувствовала усталость, положила серебро на стол: — Деньги от продажи картин в трактире за этот месяц, возьми, чтобы расплатиться с долгами.

Цюнян встала. Человек, у которого обычно загорались глаза при виде денег, сегодня, как ни странно, не взяла эти несколько лян серебра.

— Это... тебе не нужно беспокоиться о долгах. Эти деньги... оставь себе на будущее.

Увидев, что Цюнян ни за что не хочет брать, Ли Лошуй хоть и удивилась, но не придала этому значения. Она промокла под дождем и продрогла, голова была тяжелой. Вскоре после возвращения в комнату она уснула.

Ночь после дождя была безлунной. Цюнян долго слушала у стены, убедившись, что в комнате тихо, вышла во двор и окликнула:

— Ладно, выходите.

Несколько дюжих мужчин вылезли из сарая. Все они выглядели свирепыми, с мясистыми лицами. Главный достал из-за пазухи расписку и протянул Цюнян:

— Черным по белому, деньги и товар получены.

Цюнян взяла расписку, взглянула на нее и расплылась в улыбке, неоднократно подтверждая.

Главный взглянул на дом, махнул рукой: — Мы забираем человека.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)